开宝十一年过去后，新帝改元太平，加封2位堂弟为亲王，几个弟弟为郡王。诸位皇太妃接安置好后，又奉皇太后正位。然后才开始慢慢理清官场。这个时候，契丹再来趁火打劫。他被逼无奈，终于把同父异母的一个妹妹嫁了出去。
荆国公主据说是到出嫁的时候都在喊
万能龙套我恨你，为什么你做了皇帝，我们就要去受罪？
元佐能得到这个皇位，纯粹是他赵伯父赵匡胤矮个子里拔高个儿，勉强让他当个皇位的暂时掌管人而已。
他完全没有经过系统的培训，一方面觉得妹妹享受了天下之痒，就应该为国家做出贡献，另一方面又觉得自己作为君王居然要送妹和亲，实乃丢了祖宗和家国的颜面。
这样精神内耗之下，他和荆国长公主大吵一架。丝毫没有注意到，宋太后也好，前朝宰职们也好，正在慢慢的侵吞他的权利。
但无论如何，契丹方面也要暂时老实一下。发送只是暂时因为帝位更迭，显得比较弱势，但他的整体实力还在。
太平二年，吴越正式来降，从此，浙江大地的赋税和行政规划完全和大宋同步。
第二年，福建漳州后，一批军阀也自愿来到汴京城安家。赵元所唯一比赵光义好的地方，就是在于他没有在赵匡胤的阴影下长大，没有那非要逞能的毛病。
既然燕云16州暂时打不下来，那就安心发展经济，巩固国防，总有啃得动他的一天。
但是随着当皇帝的时间越长，他感觉到掣肘就越多。宋太后始终把握着军事大权，不肯放手。当然，这也不能怨人家，这是赵匡胤留给他的杀手锏。而宰相对皇帝的约束也越来越多，连他后宫找什么样的女人也要管。偏偏他自己还特别不争气，也不知道是不是四方城的风水有问题，竟然独子夭折，女儿生了好几个，现在还没有健康皇子。
太平四年，德芳成亲，女方为世代簪缨的窦氏，封地已经定好，就在陕州，李艳娘来辞行，十分不舍，道：
这辈子好像如梦幻一般，只有姐姐和先帝对我的恩情永世难忘。咱们兜兜转转走在一起，如今这真的要分开了，妹妹心里真的是十分舍不得。
徐慧也已经年过40。穿着不再像年轻时那样，只着了一身淡紫色的褙子，上面绣着各色木芙蓉，头发梳成了当年他们在蜀宫时的朝天记。端迪是悠闲自得。宽慰道，
我们身为女子，身不由己。乱世逐水，朋友，今日富贵儿女在侧，已经算是很好了。以后天下安定了，说不得德芳每年还要回来拜见皇太后，到时候咱们不就能见到了吗？
这时越国长公主赵珂读书回来，他已经是个10岁的大姑娘了，李艳娘和她自相相熟，不住感慨道：
我们徽姬真是越长越漂亮了。挑着仙帝和姐姐的好样子长，也不知什么样的儿郎才能配得上她。
徐慧可知道自己的闺女不甘心只当个公主，母女两个心照不宣，他只是对李昭仪换了话题，道：
说起来，我们这有孩子的还有点儿盼头。想当年郭氏在宫中和其跋扈，可她既不是正宫娘娘，也没有子嗣。现在就在那道观里，跟活死人一样，我看着都不是滋味儿。
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