“开门开门！奉命抓壮丁。”门外的兵丁粗暴的踹着门，做形式的破败木门发出不堪重负的吱吱声。
小院里，女人的眼眶被泪打湿，她害怕兵丁的粗暴，更害怕男人被抓走。“你快去，躲起来。”女人小声的对男人说到，又使劲的推搡着男人。
男人拉着女人往内屋走，院门被兵丁踹得像催命的亡魂音一般。内屋里有个小孩，是他们的孩子，他眼睛乌黑而明亮，头发还透出一些红色，看着有些特别。
女人以为男人要躲起来了，跟着他进了屋。哪知男人将她推进屋里，低声说：“昨天你不在家的时候，我遇到几个从北方南逃的人……他们都知道，朝廷不仅抓壮丁，连女人孩子都要上战场……”
女人不知道他要干什么，起身想拽住男人，哪知男人迅速关上木门，横上木插销，不管里面女人怎么推，木门都纹丝不动。
男人眼里都是不舍：“照顾好自己和锦鱼儿。”又用恳求的语气说道：“答应我，一会不管怎么样，都不能出声，也不能推门。”
院门外踹门的声音消失了，门口那个兵丁后退几步，一个猛撞冲在门上，院门上的木横销应声断开，而此时男人也站着了他面前，兵丁恶狠狠的盯着男人，说：“刚刚怎么一直不开门，是不是屋里还藏人了！”
男人镇定到，说：“屋里没人，家里就我。”
兵丁斜眼看到内屋上的插销，笑道：“有没有人，我自己会看。”
男人慌了，兵丁却不断往内屋门走去。屋里女人也流下泪来，捂住嘴巴。
此时，男人快步冲上前去，一把抓走兵丁腰间的那把刀。这个年代，武器装备可是要自带，而大部分被征来的壮丁什么都没有，只能是炮灰。
兵丁刀没了，这可是他在战场上唯一可以给他壮胆的东西了。见那男人提刀就往院外跑，急了，不在管那屋里是什么了，直接跑出去追男人了。
仪人是北方的游牧人，觊觎余国富饶的土地，现在已经将余国北边国土悉数占领了，在仪人刚南下时，余国皇帝派出了一些名义上的抵抗军，在仪人的骑兵攻势下，皇帝将都南迁继续享乐，又说着：“不能让祖宗的土地流落外人之手”的屁话，这一下，无数余国男儿又北返抗仪，死亡无数。
在夜里，女人用家里唯一的铁器——一把锄头，把木门砸开来，因为家里没有一扇窗户。砸门的声音吵醒了睡在草垛上的锦鱼儿，此时的他有七岁。“娘，爹去哪了？”
女人听到，又流下泪来，她转过身，把锦鱼儿抱在怀中，用颤抖又努力保持平静的声音说道：“爹去保护我们了，只不过，是换了一种方式，一种近在眼前，一种远在天边……”
她哄睡了锦鱼儿，自己却辗转难眠，她起身走出院外，晕暗的云还遮住了寄思的月。平时，男耕女织，他主外，她主内，外面他辛苦年年垦出来的田，以她的能力肯定是管不下来，饿着自己没关系，饿着孩子让她剜肉哺食她都心甘。
“明年来，再打算吧。”
正是秋末，女人用几天打了稻谷，粗捻了几下，还好收成足，女人心里有了些许慰藉。
平时家里有男人，这些稻谷还有些紧张，现在，女人只留下来年必须的口粮和种粮，剩下还有一半，她打算背去卖掉。
“可是来去两天多的路，小鱼儿怎么办。”女人自语道，回头看了看屋里。这个家现在就只有她和锦鱼儿，冷清。
“把小鱼儿带上吧，穷人家的孩子也该早当家了。”女人暗暗点头，暗道：“来年这么多土地我肯定也管不下来，这些垦出来的肥地，一年不管又成废地了，倒不如我趁这些余下的稻谷换些家禽来喂养，这些不费时间又不糟践粮食的牲畜，我又好管又可以给我一些回报。”女人点点头：“嗯，就这么办”
第二天，女人背着一大背篓的稻谷，牵着锦鱼儿往最近的集市赶，集市很远，路上锦鱼儿好几次想回家，因为粗制的草鞋走在硌脚的山路上，时间久了大人都受不了，但女人不准，她说：“不怕，磨出老茧来以后都不疼了。”
孩子是幼小的，他很快就相信自己可以快快长出老茧，然后就不怕走山路了。
路上不停的赶，饿了就粘几颗煮好的饭粒在口腔周围，过过嘴瘾；渴了倒是很好解决，她家到集市有一条较长的小溪，喝是可以喝，但是近些天来，这条小溪常常断流或是流一些乌黑的小流，听上游的人说，是仪人杀的余国人导致的，尸体让溪水断流，偶尔又流一些带着尸体碎块和凝结的黑色的血的乌黑小溪。
在女人和锦鱼儿披星戴月赶了一夜的路后，早早的来了集市，占了一个较好的摊位，静静等待黎明和赶集人的到来。
当天边射来一道红光时，直射的光让女人皱了一下眉头，她猛然睁眼，她和小鱼儿都睡着了，她一吓，赶忙看了一眼摊上的稻谷。
“呼，还在还在。”女人又抬头，疑惑起来，这个集市虽然不大，但平时这个时候来摆摊的人还是有些了，而这次，只有她。
正此时，一个老态龙钟的老人提着两只活鸡，来了这个冷清的集市。
老人的眼中也有一丝明显的诧异。然后看到了在一边看着他的女人，他那花白胡子包裹着的紫黑色的嘴唇微微张开了一下，想说什么又没说出来。最后他尴尬的笑了笑，去女人对面的摊前等着人来买他的鸡。
清晨，女人身后的锦鱼儿醒了过来，他那大大的眼睛第一眼就看到了对面的老人和他面前的两只鸡。老人才注意到女人身后那个可爱的孩子。
“哟，小孩长得真精灵啊，咯咯咯。”老人笑得很慈善，他面前的两只鸡也扑腾了两下翅膀，发出和老人笑声很像的“咯咯”声。
女人谨慎的用手把小鱼儿拉到背后，对面的老人见状，脸上的笑收起了一点，对女人说到：“姑娘，我早就听村里人说最近这个集市人很少，但是啊，我老了，更远一个集市我这把老骨头可能还没有走到就死路上了吧，所以啊，我才来这看看，万一有人呢？可是啊，就姑娘你。你看我们都等了半天了，这集市却一个人都没有，要不然，你用你的稻谷换我这两只蛋鸡，我啊，农活是真的干不了啦！老伴也走了，鸡下的那些个蛋根本不够我吃的，你把你那稻给我，我挨过这年头，也就是能活多久活多久啦！”
女人想想也是，她本来也想换些家禽，下点蛋什么的。
见女人还在犹豫，老人又添了一句：“放心吧姑娘，这两只蛋鸡还没下蛋呢，明年才下。”
女人终于点点头，用稻谷换了那两只鸡。
正午，“回家了，小鱼儿……”女人提着两只鸡，背篓里背着锦鱼儿，往家走去。
……
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