二公主舞毕之后，文帝带头敲筑助兴，众人也纷纷纵情高歌或肆意笑闹，大抵是人人都尽兴了。
筵席散后，文帝搀着半醉的皇后往长秋宫走，身后跟着如英与凌不疑。
太子今夜还算清醒，他半是无意，半是有意地躲开太子妃上来搀扶的手，问道：“子晟与崔娘子到底怎么了，你常去长秋宫给母后请安，可曾听到什么风声？”
太子妃含含糊糊地道：“似是崔娘子不许子晟纳妾！”
太子半信半疑，选择站在了如英这一边：“他们还未成婚呢，子晟就要纳妾？这样实在不妥！”
“什么不妥？哪家没有三四个姬妾，偏她不许！”二皇子抢过话头，“这正妻就要贤良，贤良大度······”
待得了二皇子妃凉凉一瞥，二皇子瞬间改口：“偶尔吃个醋，那也是证明她心里有你，又不是什么大事，偏太子你喜欢瞎操心！”
三皇子喝得脚步不稳，听得两位兄长争执，扶着宦者高傲地道：“大丈夫当志在四方，岂能将喜怒困于妇人之手！子晟糊涂！”
还不如学他只纳姬妾，不娶正妃，后院诸事皆由女官约束管理，一切太平，不知省去多少麻烦。
五皇子有些惧怕这位三兄，赶紧道：“三兄此言甚是！”
四皇子刚在墙边吐完回来，听见这话立刻道：“三兄你不想娶妻，可是我想啊。偏母妃想着长幼有序，这岂不是耽误我嘛！”
五皇子这个墙头草又倒向了四皇子，毕竟上头两位兄长迟迟不娶妻，他也不好议亲啊！
几位皇子意见不一，最终还是太子出面让众人都散了，尽早回府歇息。
长秋宫里还留着凌不疑的旧居室，是主殿东侧的一处偏殿，如英住得也不远，隔着一条长廊与中庭，两人的居室恰好遥遥对望。
这一夜，凌不疑几乎彻夜未眠，如英手中握着发簪，靠着床头浅浅地眯了一会儿。
次日一早，晨光熹微，薄雾未散，如英便已起身洗漱，翟媪也悄悄地寻了过来，服侍如英穿好了御寒的皮裘。
如英揉了揉因为渴睡而昏胀的眉眼，甚是无精打采地问道：“翟媪，你真要去吗，既恶心又吓人，小心晚上回来做噩梦哦！”
“小娘子瞧不起谁呢！”翟媪叉腰道，“老身也是见过大风浪的，而且你若是不让我跟去，我可就喊啦！”
如英无法，只能带上她。
趁着天色昏暗，两人在越妃的珑园中一番摸黑作为，又赶在皇后起身之前溜回了长秋宫。
皇后梳洗打扮时，在铜镜中瞥见翟媪时不时地偷笑，忍不住问缘故，翟媪哪里敢说，只能找了个由头搪塞了过去。
在宫廊中碰见去皇后跟前开始今日课程的如英，翟媪忍不住轻声问道：“天都大亮了，怎么还没动静？你那些布置管不管用啊！”
如英掩嘴打了个哈欠道：“您放心，出不了岔子的！”
这套把戏她年幼时不知与怀玉玩了多少遍，把怀玉的那些外姊妹们整治得服服帖帖的，再没有敢朝她们呲牙的。
翟媪憋笑着点点头，又催如英赶紧去皇后身边侍奉。
谁知和如英分别没几步，翟媪就迎头碰上了凌不疑，他负手而立，挡住了她的去路，“阿媪今日看起来气色特别好，是因为起得特别早吗？”
长秋宫的动静瞒不了人，只是他怕惹得如英更加生气，所以没敢跟上去。
翟媪眼神乱飞，笑得十分心虚：“这个么，十一郎不妨去问崔娘子，我哪里知道？哎呀，我还要去膳房端娘娘特意吩咐给崔娘子准备的燕窝粥，据医官说，这燕窝最适合有心疾的人食用了，火候过了可不好呀······”
凌不疑闻言立刻闪开，让翟媪通过。
皇后养过许多孩子，就属如英最难养活，她十分挑食，不肯吃饭，尤其是心情不佳的时候，几欲到了厌食的地步。
一碗燕窝粥不过三五口就能喝完，如英搅了小一刻钟了，就吃了半口，皇后实在忍不住了，便问道：“是粥太烫了吗？”
“不烫，正好适口！”如英想起上次自己就是拿太烫了做借口，皇后就欲亲自喂她喝，吓得她一口喝完三口的量，差点呛个半死。
正当她准备英勇就义时，外面就传来一阵杂乱的脚步声和呼喊。
宫婢通报声未落，怒气冲冲的五公主已经一头撞了进来，站在门口指着如英大骂道：“小贱婢，贱人，我要杀了你！”
皇后脸色蓦地沉了下来，一掌拍在几案上：“孽障！你当这里是什么地方，竟敢在长秋宫大呼小叫！”
五公主看生母脸色不好，立刻上前下跪，拜至以额触地，连声道罪只说是自己鲁莽了，然后又迅速将缘由说了。
原来她带来的那群小女娘倦懒，一直睡至天光大亮才起身，谁知她们刚刚推门出去，走在一条青藤搭建的回廊中时，头顶突然哗啦啦地洒下又腥又臭的浆水，还有许多软趴趴的长条滑虫。
滑虫是活的，而且数量巨多，有些掉在了头上，有些覆在了裙边，还有些顺着衣领的缝隙钻了进去，纵然不咬人，那种又冷又黏腻的触感令女孩们发出凄厉的惨叫，有些吓得直接失禁了。
想起适才越妃手下那些人的讥笑轻慢的目光，五公主觉得自己的面子被耍了个干净，她握拳捶地，控诉道：“母后，她们是儿臣带进宫来的，为母后贺寿献舞也算出了一份力，如今却遇到这份羞辱！母后，您要为女儿做主啊！”
皇后忍住没去看如英，纹丝不动道：“哦，所以你的意思是，她们被浇了一头浆水，被虫子爬在了身上就要去自尽吗？就算要自尽，你来我这里做什么？”
五公主噎了一下，又大声道：“母后，这都是崔氏所为，我都问过珑园的人了，她们说崔氏今日清晨天不亮去过那里！”
“嗯，可有人亲眼看见如英安排了这些？”
“即便没人看见，可除了崔氏还有谁！母后，您还要包庇她吗？”五公主声音尖利，差点扎破如英的耳膜。
“殿下，敢问一句！”如英忽道，“为何一定是我呢，我为何要大费周章行此伎俩？”
“因为她们前日将你······”推入湖中。
五公主迅速咬住嘴唇，若她真说了出来，才正中如英下怀，看如英一脸似笑非笑，似是在讥嘲自己，她眼光霎时阴狠起来，再看到那碗晶莹剔透的燕窝粥，更是妒火中烧。
燕窝是今年交趾从外域偶然寻得的珍品，最是滋补养人，可是数量十分稀少，文帝便没有赏赐下去，而是全部都送到了长秋宫。
皇后不爱吃这些滋补品，每次得了大多分给儿女们，唯独这次，除了怀孕的二皇子妃那里得了一些，皇后全都留下了。
五公主原以为母亲是要留着自己吃，谁知竟给了一个不相干的外人，凭什么，她才是母后的亲生女儿！
五公主一脸狰狞恶毒，指着如英道：“送你进廷尉府，不出两三个时辰什么都招了！到时看你还能得意到几时······”
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