天边泛起鱼肚白时，林中搏杀才彻底平息。
如英将事情全都扔给了凌不疑，自己扯着陶询问东问西：“小舅父，你是从家里过来的吗？”
“是啊，我前脚刚到家，后脚你的求救信就到了。你二舅父一板子又把我赶出来了！”陶询打了个哈欠，他本就是远行归来，又熬了一夜，看着远处精神奕奕善后诸事的年轻人，心想人不服老真不行。
“那，那······”
陶询知道如英想问什么，没好气地道：“我原本想着还和去年一样，远远地看一眼就算了，谁知中途遇上了魏拙夫和你那个小妹妹！”
如英会意一笑：“哦，难怪小舅父你敢回去了，原来是找了魏师给你壮胆！”
“什么特意不特意的，就是恰好碰上了！魏拙夫念着你大舅父藏的那几瓮好酒，死活拉着我要回去，我有什么法子，他那老胳膊老腿的，难道把他一个人扔半道上不管，要是出了什么岔子，我心难安呐！”
如英暗自撇嘴，魏师那老胳膊老腿，去年还进山徒手打死了一头花豹呢，真遇上什么事，大约是对方遭殃的可能性更大。
陶询脸上有些不自在：“再说，这不是你鄢外兄年下就要成婚了嘛！”
如英这才想起大舅母的家书中确实提过此事，还抱怨她的婚事定得太急了，若是多错开几个月，她就能早早地到都城帮着筹措嫁妆，料理婚仪了。
她颔首道：“那舅父是应该回去了，您要是不在，外嫂说不定会多心，以为您不满意她这个新妇呢！”
陶询嘁了一声，却不言语了，因为他的确不满意这个新妇。
趁着二人说话之际，凌不疑已经整顿完毕，万松柏昏迷不醒，凌不疑便决定带着众人先回驿站暂作休整。
陶询和如英亦没有意见，行将上马时，凌不疑看如英眼下一片青色，心疼道：“你一夜没睡，到车上歇歇罢！”
如英谢过凌不疑的好意，反问道：“你也一晚上没合眼，你能抛下这么多人不管，自己一个人去安歇吗？”随即飞身上马，骑到前头去了。
为怕再生意外，众人不敢停歇，急行大半日，至傍晚时分终于离开了那条山林夹道，进去时还不觉得有多险，如今出来了，众人均有一种劫后余生之感。
至夹道出口，有三四十人在左右安营扎寨，埋锅造饭。这群人多是伤者，不过似乎伤势都不重，一见到凌不疑等人，他们纷纷欢呼起来。
为首跑来一位作儒生打扮的文秀少年，如英不认识，万萋萋却叫了起来：“班小侯？你怎么在这里？”
如英这才知道，原来这个少年就是传闻中十五岁了连都城的路都认不清的，班家唯一的独苗苗，班嘉。
班嘉性情甚是柔弱，看见凌不疑就宛如有了主心骨，哭天抹泪道：“凌大人······子晟兄长，你们怎么才回来啊，要是那帮歹人再来可怎么办啊，可吓死我了！我叔父他，他，到现在还没醒啊，这可如何是好？”
凌不疑十分耐心地回答道：“当初那些人既没要你们的性命，就不会再来找你们······”
他温言安慰了班嘉几句，班嘉才收了眼泪，又在自家管事的提醒下请众人入帐休憩用膳。
然而一转头，班嘉就没忍住大声尖叫起来：“狼，有狼，救命啊啊啊啊！”
陶询揉了揉被叫得泛鸣的耳朵，“哎哟，放心好了，我家的狼不吃胆子小的人！”
班嘉还是吓得嘴唇发颤：“我，我，我······”他又哭了。
陶询无法，只能叫人将狼群牵远些，又忍不住调笑道：“嘿，小子！你多大啦？”
班嘉一边打哭嗝一边回道：“在下今年十五岁了。”
“哦，十五岁的小郎君看到狼还会哭鼻子，我外甥女六岁的时候就敢爬到狼身上，揪那小畜生的耳朵玩了！”
班嘉眼睛瞪得溜圆，连哭都忘了。
“对，这才对，千万别哭了，你再哭，狼就要咬你了，我家的狼不喜欢吃胆小的人，但你把它们哭得烦了，它们就真的过来咬你啦！”
班嘉眼睛里再度蓄起了泪花，又默默地憋了回去。
陶询见状愈发起劲，拉着班嘉就是一通胡扯，逗得小少年一惊一乍起来，程颂和万萋萋看了俱是好笑不已。
如英摇摇头，与凌不疑说了一声，便自去洗漱更衣了。
待得她泡了一个热水澡，换了一身干净衣裳，再度踏入大圆帐时，余下众人也已换过衣袍，净手洁面，班小侯正殷勤地招呼众人入座。
程颂举杯：“陶舅父，凌大人，吾等先谢过您二位的救命之恩。”说罢，酒卮一翻，一饮而尽。
万萋萋亦是有样学样，轮到如英时，凌不疑顺手就拎走她手中的酒卮，喝得只剩一口才还她。
面对陶询投过来的目光，如英将残酒倒入凌不疑酒卮中，笑道：“你就好人做到底，也替我谢谢小舅父吧！”
凌不疑立即起身向陶询敬酒，陶询笑着受了，他也不摆长辈架子，和众人一起边吃边说。
凌不疑笑道：“说起来，大家还要谢谢班小侯，若非他们遇袭，我也无法这么快抵达。”
班小侯木箸一抖，炙肉掉在食案上，眼眶一红，差点又要哭。
“班家也遇到了劫匪？”万萋萋一脸疑惑，“究竟有几股劫匪啊！”
凌不疑淡淡道：“班小侯此行之路，正是你们原先要走的那条官道。”
如英与程颂对了个眼神，彼此都看到对方脸上的凝重之色。
席间一片安静，待得众人吃饱喝足后，凌不疑又提议众人去看望昏迷中的班叔父，他道：“你们见过就知道了。”
隔壁帐中，班叔父昏迷躺在软榻上，身上缠满了沾满血渍的绷带，如英打眼一瞧，心中一震，万萋萋也轻轻“啊”了一声。
原来这班叔父的身形与万松柏十分相近，都是中等身高，都有一个圆圆的将军肚，不过班叔父面白无须，与万松柏面容迥异。
众人转身回大圆帐坐定，程颂率先道：“我昨日问过阿福，他说上个月伯父遇过两回刺客暗袭，都口称是前朝余孽要为戾帝复仇，特来刺杀陛下的封疆大吏。因为这等事在别处也出过，是以伯父没往心里去，如今看来······”
万萋萋接口道：“如今看来，这事就是冲着阿父来的！”
如英招手叫人送笔墨来，凌不疑却道不忙：“我白日已经写信回了都城，请陛下让人保护黄御史，莫要让他出了意外。”
如英想了一会儿，转头就与万萋萋道：“次嫂可否写信给万夫人，叫她将伯父身边得用的幕僚客师，以及信得过的下属和心腹，通通都叫来！”
万萋萋虽不大明白如英的意思，但还是立即修书一封，加盖印信，请凌不疑麾下的军士快马加鞭送往徐郡。
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