在西域的这些日子，是荆棘从未想过的惬意自由。
这里的人们没有他想象中的粗野狠辣，相反的，他们是那样的热情似火，那样的真诚相待，让荆棘不免为自己小人之心的想法感到有些惭愧了。
王蓉依旧像之前一样，每天和荆棘有斗不完的嘴，吵不完的架。可吵完架后，两人又很快和好如初。
有时候，荆棘会想，如果一个人可以自己选择出身，他宁愿自己只是一个出生在西域的普通百姓。
或者，他和王蓉可以就此在这里隐姓埋名，再也不回天龙教去。
荆棘心下一惊：曾经那个为了成就一番功业可以欺师灭祖的自己，如今竟生出了退隐江湖的想法。是因为王蓉，还是那日在霹雳堂见到叫做的秦红殇少女让他动摇了呢？
王蓉的伤势已经痊愈，他便又想起了她受伤时的那句话来：“发钗……香囊……一样。”
都说骨肉血亲心有灵犀，荆棘这下是真的方寸大乱了。那日以后，也许是因为伤得太重，也许是出于默契的有意回避，王蓉闭口不提秦红殇的事。可很多事情越是不愿面对，越是挥之不去。
才下眉头，却上心头。
难道，那个秦红殇真的是自己的亲姐妹？
“好师侄，你可叫师叔好找哇！”
来不及细思量，一声带着怒气的低吼便叫他那乱七八糟的想法在顷刻间烟消云散。
“玄冥子？”荆棘不可置信地看着眼前的紫衣人。
“怎么？阔别数日，连我都不认得了？”玄冥子的脸色并不好看。
“不……师叔，你不是和燕——”
“不要提他们了！”玄冥子立刻打断他的话，“燕宇还有修罗宫的那个妖女已经死在丐帮柯降龙手中了。”
“什么？！”
荆棘瞪大了双眼。
“千真万确！那修罗宫妖女是丐帮的内应，我们行到半路，她居然把柯降龙引了过来。哼，谁知道聪明反被聪明误，那老乞丐怕是连她一并灭了口。”玄冥子说得头头是道，让荆棘听得脚下一阵发虚。
“这么说来，师叔你是死里逃生？”荆棘失魂落魄道。
他对燕宇、任清璇二人谈不上好感，可萍水相逢，到底是同行一场。直觉告诉他，任清璇决不是玄冥子口中如此卑劣的人。如今两人殒命，他怎能不生出兔死狐悲之感？
“师侄啊，师叔我可是差点再也见不到你了。你瞧，我这肩上的伤还没好呢！”玄冥子将左侧衣领撕开露出左肩，上面一个血红的掌印依旧清晰。
见荆棘依旧沉默，玄冥子又道：“师侄啊，现在那两个人是死是活已经不再重要了，咱们没了绊脚石，应当全心全意做正经事才是。”
“师叔你的意思是，他们可能还活着？”荆棘难掩心头喜悦。
“活着又怎么样？”玄冥子阴鸷的眼神直盯着荆棘，让他心里顿时升起一股寒意，“如今丐帮要杀燕宇，东厂要杀任清璇，天龙教要追杀他们两人，你说，他们还有活路吗？”
“天龙教？师叔你……”荆棘一下明白了什么。
“一个是丐帮内应，一个是东厂叛徒，联合老乞丐打伤我这个肱股之臣，龙王怎么也得让他们付出点代价。”玄冥子特意加重了「代价」二字，意味深长地看了荆棘一眼。
“那么，师叔为什么又要来找我们呢？”荆棘不免警觉地问道。
“你错了，我不是找你们，我是找你！至于那个丫头，她本来就是一个意外，一个包袱，带不带她都是一样的！”玄冥子上前紧紧握住荆棘的手，道，“侄儿，师叔身边最信任的人只有你了。如今离我们的大业只有一步之遥，你一定要助师叔一臂之力！”
听完这番话，荆棘心里七上八下，他几乎就要喘不过气来，一颗心脏“扑通扑通”跳个不停。
“你要让二师兄做什么？”
王蓉不知是什么时候来的，此刻她就这样悄无声息地出现在了荆棘面前。
“呵，真是说曹操曹操到啊。罢了，你加不加入也是一样的。”玄冥子素来对王蓉不屑一顾，此刻他只希望这个小丫头不要坏了他的大计。
“我总觉得你要让二师兄做的不是什么好事。”王蓉说着径直站到玄冥子和荆棘中间，张开双臂挡在荆棘身前。
“这也许不是一件好事，却是一件关乎你我性命的大事！”玄冥子冷笑。
“是什么？”荆棘与王蓉异口同声。
“当初我负伤回到天龙教，本以为龙王会念在我忠心一片法外开恩，没想到他竟对我们起了疑心。”玄冥子的面容扭曲了，他的笑挂在脸颊，却与那只独眼中透出的戾气格格不入。
“此话怎讲？”
“龙王说我们一行人非但没能成事，反倒先出了两个叛徒。你们两个又是从逍遥谷来的，他怀疑我们三人也是另有所图。”玄冥子狠狠咬牙。
“你不本来就是另有所图嘛，在这装什么忠臣。”王蓉心想。想到这里，她忍不住对着玄冥子翻了个白眼，刚好被玄冥子敏锐的目光捕捉。
“怎么？你对我有意见？”玄冥子掌中已有杀气。
荆棘急忙解围道：“师叔，她不久前受了重伤差点就死了。现在怕不是还没完全康复，多有得罪了。”
王蓉不知从哪里来的勇气，她转过身来面对荆棘道：“二师兄，既然那个龙王不信任我们，我们就不要回去了好不好？就算你不肯回逍遥谷，这里也很好啊，我们以后就留在西域生活好了。”
荆棘神色一动，没想到王蓉的想法竟然与他不谋而合。
还未等他开口，身后便传来了玄冥子的大笑：“天龙教是什么地方，你们以为和逍遥谷一样，是想来就来，想走就走的吗？傻丫头，你不知道，龙王铁了心要杀一个人，逃到天涯海角也是无济于事的。”
荆棘紧握双拳，眼里不禁泛出泪水来。他从没有像现在这样后悔过，若是当初没有离开逍遥谷，他和王蓉，此刻大概还过着无忧无虑的生活。有师父和大师兄的庇佑，他们本不必狼狈不堪地亡命天涯。
离开逍遥谷时，他想要的很多。功名、剑术、自尊、青睐，甚至还有……曹萼华的爱。可如今，他想要的，唯有王蓉而已。
当然，还有解开那个困惑他许久的身世之谜。
命运有时就是这样爱捉弄人，得不到的时候想要拼尽全力，当一切唾手可得的时候，却又发现，所得非所愿。
为时已晚，世间万事左不过是求不得。
“你一定有办法消除龙王的疑心，对不对？”荆棘终于还是退缩。
“好师侄，办法固然是有，只怕你不肯做啊。”玄冥子嘴角扬了扬，“我早已禀告龙王，若此事办成，一来是向天龙教带来投名状，二来更是立下大功一件，别说是消除疑心，徒步青云指日可待！”
“你要我做什么？”荆棘的声音颤抖。
“随师叔一起，诛杀逍遥谷众人！”
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