这日，纯妃带着之前抄好的祈福佛经来到长春宫。
与皇后说话时，她的目光时不时扫过侍立在侧的尔晴，最终带着关切的语气温声道：“尔晴姑娘在龙泉寺祈福数月，辛苦了。瞧着清减了些，可是寺中清苦？”
尔晴恭敬回话：“谢纯妃娘娘关怀。能为皇后娘娘和小皇子祈福，是奴婢的福分。不敢言苦。”
纯妃笑了笑，转而看向皇后，似是无意地提起：“说起来，傅恒大人前几日还向臣妾问起皇后娘娘凤体，真是有心了。”说话时，她眼角的余光紧紧锁住尔晴的神情，试图寻找出不对劲的地方。
然而，尔晴依旧面不改色，连眼神都没有闪烁一下，并未因听到傅恒的名字而表现出不同。
纯妃心中的疑虑并未打消，反而更深了。要么是尔晴心思深沉至极，要么就是玉壶的消息有误？可傅恒那日的等待，又作何解释……
自此，她开始不由自主地留意长春宫的动向，尤其是关于尔晴的一切。尔晴的谨慎、沉稳、得体，以及在皇后面前恰到好处的亲近……这些以往被她忽略或是欣赏的模样，此刻在她眼中，都蒙上了一层可疑的色彩。尔晴，是否也像她一样，为了傅恒才对皇后如此尽心尽力……
纯妃思考着，却始终得不到答案。
……
转眼已是乾隆十一年四月，长春宫上下都弥漫着一股压抑的紧张气氛，宫女太监们步履匆匆，无一不屏息凝神。只因为——皇后富察容音的产期就在这几日了。
深夜，储秀宫内烛火昏暗。高嫔披散着头发，死死抓住心腹宫女芝兰的手，指甲几乎掐进对方的肉里，声音嘶哑如同鬼魅：“都安排妥当了？明晚……就在明晚下手！”
芝兰脸色惨白，却不敢挣脱，只能重重点头应道：“娘娘放心，一切都准备好了。”
高嫔眼中闪烁着疯狂的光芒，仿佛即将燃尽的烛火：“好……好！这是最后的机会了，富察容音，这是你逼我的……”
同一片月色下，尔晴并未安寝。她隐于长春宫偏殿的阴影里，如同蛰伏的猎手。
珍珠悄无声息地来到她身后，低语：“姐姐，查清楚了。高家那边派人偷偷送了秘药进宫，之后高嫔身边的芝兰便去接触了内务府负责运送热水的太监小顺子。经过打探，小顺子近日行为异常，他家中父母前日也被高家的人‘请去庄子上做客’了。”
尔晴眼中寒光一闪，果然来了。
“盯紧他。明晚所有送入产房的热水，由你亲自在殿外接手，魏璎珞在殿内查验，我和明玉守在娘娘身边。记住，人赃并获之前，切勿打草惊蛇。”尔晴快速说道。
“是。”珍珠点头，表示明白。
……
翌日，夜幕降临。皇后突然发动，长春宫瞬间灯火通明，人声与脚步声打破了夜的寂静。太医、稳婆、宫女们进出忙碌，空气中弥漫着血腥气。
子时将至，宫人们已显疲态。一个小太监低着头，吃力地提着一大桶热气腾腾的水，快步走向产房。正是小顺子。他心跳如擂鼓，袖中藏着一个要命的瓷瓶。
产房外的廊下，珍珠早已等候在此，面色如常地说道：“交给我吧。”
小顺子手一抖，差点将水桶打翻，强自镇定：“珍珠姐姐，这水重，还是小的提进去吧。”
“规矩就是规矩。”珍珠不由分说，上前接过水桶，指尖看似无意地在水桶边缘一抹，果然感受到了一层不该有的粉末感。她心中冷笑，面上却不露分毫，“你去歇着吧。”
珍珠提着水桶越过门槛，魏璎珞正等在产房外间。她迅速用银针探入水中，银针无恙，但她凑近细闻，却分明能嗅到一丝被水汽掩盖的异样气味。她与珍珠交换了一个眼神。
产房内，皇后痛苦的呻吟不断传来。
尔晴紧紧握着皇后的手，目光锐利地扫向门口。看到魏璎珞微微颔首，她心中一定。
“娘娘，热水来了。”魏璎珞扬声说道，却没有将水提进去，而是放在外间。
就在这时，外面突然传来一声惨叫和重物倒地的声音。是那小顺子察觉不对想逃跑，却被尔晴早已安排好的太监当场制止。
“怎么回事？”皇上威严的声音恰好在产房外响起。他近来总是精神不济，原是早早歇下，却听闻皇后临产，连忙急匆匆赶来。却正好撞见了这混乱的一幕。
李玉上前几步询问情况，立刻转过身禀报：“皇上，抓到一个意图不轨的太监！”
弘历脸色一沉，正要细问。产房内突然传出一声清脆响亮的婴儿啼哭。紧接着是稳婆惊喜的声音：“生了！皇后娘娘生了！是位小阿哥！”
还不等众人为嫡子的诞生而欢呼，里面突然又传出稳婆惊恐的尖叫：“血！娘娘大出血了！”
弘历脑子“嗡”的一声，几乎站立不稳，下一秒就要往里冲去。
“皇上不可！产房血气深重，恐会冲撞龙体啊！”李玉和其他宫人慌忙阻拦。
就在混乱之际，魏璎珞猛地掀帘而出。她快步走到被打晕的小顺子身旁，从他的袖中搜出一个瓷瓶。然后高举着噗通一声跪在弘历面前，拦住了他的去路。
“皇上！高嫔指使此人在产房热水中下毒，意图谋害娘娘与小阿哥！人赃并获！皇后娘娘方才接触了那毒水，如今，如今性命垂危……求皇上为娘娘和七阿哥做主啊！”她的声音凄厉却字字清晰，如同惊雷炸响在每个人耳边。
弘历的脚步猛地顿住，他难以置信地看着魏璎珞手中那个小小的瓷瓶，又看向地上昏迷的人，最后猛地转向储秀宫的方向，眼中的担忧瞬间被滔天的怒火吞噬。
她竟敢……高氏竟敢在他眼皮子底下，对皇后和刚出生的嫡子下如此毒手！
“来人！”弘历的声音因极致的愤怒而颤抖，“给朕封了储秀宫，将高氏拿下！严加审问，若皇后有半点差池，朕要她高家满门陪葬！”
天子的雷霆之怒，让整个紫禁城在初夏的夜晚为之颤抖。御前侍卫迅速控制了储秀宫，将里面的高嫔及宫女芝兰等人抓了起来。
产房内的抢救持续了整整一夜。太医们用尽了方法，尔晴寸步不离地守在皇后床边，握着皇后冰凉的手低声鼓励着，眼神里是前所未有的焦灼。明玉更是一边狂抹眼泪，一边为皇后祈祷。魏璎珞则跪在殿外，如同石雕，等待着里面的消息。
天光微亮时，太医终于拖着疲惫的身躯出来禀报：“皇上，皇后娘娘吉人自有天相。血崩已止，但凤体损伤过大，需长期静养，万不能再受任何刺激……”
弘历悬着的心终于落下，巨大的疲惫和后怕席卷而来，让他头痛欲裂。他看着襁褓中仍自熟睡的七阿哥，又想到遭受大难的皇后，对高氏的恨意达到了顶峰。
“传朕旨意！”他的声音带着冰冷的杀意，“庶人高氏，心肠歹毒，谋害国母与皇子，罪证确凿，天地不容！着……赐白绫一条，其父高斌教女无方，纵女行凶，革去一切职务押解回京，交由刑部严议！”
这道旨意，彻底为高贵妃的时代画上了句号，高家也由此覆灭。
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