杨广一边轻声安抚着独孤皇后,另一边又不动声色地拉拢朝中大臣。他总是面带和煦的笑容,对众人礼遇有加,谦恭得体。每当与大臣们交谈时,那温润如玉的态度,让宠臣们心甘情愿地在杨坚面前为他说好话。
他知道越王杨素喜好古玩,便命宇文化及送去精美的周鼎、金杯和玉石。宇文化及也深知此中的利害,逢人便说:“晋王殿下待人至诚,孝顺仁德,真是难得啊。”
渐渐地,独孤皇后、越王杨素、丞相宇文化及三人常常在杨坚耳边低语,说起太子的不是。而杨坚为了表示对秦晋之好的重视,还将登州靠山王府的义女杨玉儿许配给了李济英。
开皇二十年,一个看似平常的日子。杨广不动声色地买通了东宫亲信,在杨坚耳边悄悄道出了所谓的“谋反”之事。杨坚听闻后大惊失色,立即命杨素彻查此事。幸亏昌平王邱瑞和忠孝王伍建章二人挺身而出,拍着胸脯担保太子清白,这才保住了太子性命。
然而,这一番风波过后,太子的威望已经大不如前。两位王爷虽然竭力维护,但毕竟势单力薄,无法扭转局势。不久之后,一道圣旨颁下:废黜太子杨勇为庶人,改立杨广为太子。
从此,杨勇被软禁在东宫内,他的申辩文书一次次被杨广压下。那一天,当李济英奉命前来接管东宫时,侍卫们粗暴地将杨勇架出,那场面令人心酸。
杨勇只能无助地爬上庭院中的大树,日复一日对着后宫的方向大声喊冤。风吹过树枝沙沙作响,仿佛也在为他叹息。