童年

继国岩胜出生于战国时代一个武士家族，他是家中的长子，其有个名为继国缘一的双胞胎弟弟。岩胜这个名字，是父亲希望他能够变得强大、随时维持不败而取的名字。但在那个年代，因为双胞胎会衍生出争夺继承权的问题，所以双胞胎会被人们视为不祥之物。而弟弟缘一出生时，头上就有个诡异的“印记”（即斑纹），父亲也因此想要杀死缘一；但母亲朱乃听见此事后，整个人愤怒到几近疯狂，没人制止得了她，最后缘一的性命被保住，但条件是缘一到了10周岁时必须送到寺院出家。

而岩胜、缘一兄弟两人各自住的房间、穿的衣服、所受的教育，甚至在所吃的食物上，都有天壤之别。或许是这个原因，岩胜总看到缘一贴着母亲，每次看到缘一总是紧紧贴在母亲左边，这让岩胜觉得缘一很可怜。

母亲都是尽可能公平对待并疼爱缘一和岩胜这两个孩子，而缘一遭受到区别对待，也给了母亲很大压力。父母亲经常为了缘一的事而吵架，这也让岩胜和缘一的内心很受伤。而岩胜也会偷偷跑去找缘一玩，但父亲发现这事后，将岩胜的脸打得淤青肿胀，这件事也让父母亲吵得不可开交。岩胜怕把自己的东西送给缘一会被父亲发现，所以为缘一做了笛子，第二天，岩胜将自己做的笛子送给了缘一，并告诉缘一，如果需要帮助就吹响它，自己会马上来帮缘一。

从婴儿时期开始，缘壹连微笑都不曾有过，到七岁前都没有说话，大家都以为他耳朵听不见。到了七岁时，大家才发现并非如此。当时岩胜在院子里练习挥刀。缘壹无声无息地站在松树树影下，仅仅如此就让岩胜心惊胆战。在岩胜练习挥刀时，缘壹开口说话了：“哥哥的梦想是成为这个国家最强的武士吗？”岩胜第一次听见缘壹说话，还说得非常流利，岩胜吓得差点停止呼吸，木剑还从手中掉落。接着缘壹突然说自己也想成为武士，但是缘壹到了十岁就会被送到寺院里，注定要成为僧侣。岩胜不清楚缘壹是否知道这件事。看见第一次露出笑容的缘壹，让岩胜觉得很诡异[31]。

岩胜认为身为武士是要拼命战斗的，像缘壹这种一见到母亲就立刻上前紧抱不放的人，是无法成为武士的。不过后来，在岩胜练习时，缘壹开始会在旁边徘徊，希望别人能教他。负责指导岩胜剑术的是父亲的部下，他半开玩笑地给了缘壹一把练习用的竹刀。父亲的部下只是口头上稍微告诉缘壹握法跟拿刀的姿势，父亲的部下摆好姿势，让缘壹试着进攻。父亲的部下在瞬间被缘壹打中四次后昏倒，这让岩胜很吃惊，而岩胜之前不管怎么尝试都无法打中父亲的部下。而父亲的部下被缘壹打中的部位都肿起了有如拳头大的包。

后来缘壹说他不想成为武士，因为对缘壹来说，打人的感觉很不舒服，让他难以忍受。岩胜很想知道缘壹如此强大的秘密，在岩胜的逼问下，缘壹说了一些令人费解的话。岩胜花了一段时间才明白，缘壹拥有看透生物的躯体的能力（即透明的世界），跟他与生俱来的斑纹一样，这特殊的视觉也是天生的。并且缘壹还有着能适应这一切的强大的身体能力。岩胜这才明白，至今自己一直觉得很可怜的弟弟，其实比自己更加优秀。岩胜很想精通剑术，虽然学习剑术这条路伴随着艰辛与痛苦，岩胜的才能受众人瞩目，他相信只要不断努力，就能不断进步。但看到缘壹，岩胜认为在稀世神童面前，自己的进步如同龟速。尽管缘壹有着过人的剑术才华，但对缘壹而言，他更希望能和哥哥一起玩耍。

在父亲的部下向父亲报告有关缘壹的事后，兄弟俩的立场完全逆转了。继国家的家业改由缘壹继承，岩胜住进了那间只有三个榻榻米大的房间，而三年后，十岁的岩胜会被送进寺院，再也无法实现当武士的梦。庚时一刻，缘壹来找岩胜，告诉了岩胜母亲已逝的消息。母亲的死讯对于岩胜犹如晴天霹雳，缘壹说他要出发前往寺院了，并打算向岩胜做道别。缘壹表示他会珍视哥哥所送的笛子，每天持续锻炼精进。缘壹把那支只能吹出走调笛声的破旧笛子当成宝贝一样，用布包起来放进怀里。岩胜无法理解缘壹为何因为一个破烂而如此高兴，这让岩胜感到不快，但岩胜也没有说什么。缘壹在向岩胜道别后，便离开了家。因为父亲和岩胜都不知道朱乃的病情，才会抱着尸体哭诉为什么她生前都不肯说自己的病。

后来岩胜看了母亲的日记，缘壹似乎是知道了自己将要被选为继承人，才有意提前了离家前往寺院的时间。岩胜发现缘壹好像早就知道母亲的病情跟死期。而母亲从几年前开始，左半边的身体就变得不灵活，让她备受折磨。岩胜回想起缘壹一直靠着母亲身体左侧的举动，并恍然大悟——原来缘壹实际早就知道母亲身体的状况，过去缘壹并不是贴着母亲撒娇，而是一直在搀扶着身体虚弱的母亲。而岩胜从此刻开始无比嫉妒着缘壹，他打从心底憎恶缘壹这个天才。从此兄弟两人之间的情谊，也因为这堵名为“才能”的绝壁而远远分隔了。

父亲为了遵照母亲希望他们三人和睦相处的遗言，希望能把缘壹带回家，他曾派人到寺院那边，但缘壹并没有去寺院。缘壹就此失去音讯，消失得无影无踪。也不清楚缘壹是遇上了人贩子还是摔落悬崖，或是命丧于熊口，不过岩胜的梦想也就此实现。