──永恒之塔大厅──
龙皓晨和芷汐将圣采儿安顿好后，退回到了永恒之塔那宏伟而空旷的主大厅。
就在这时，一阵细微的“咔嚓咔嚓”声吸引了两人的注意。
两人循声望去，只见大厅一角，一个通体洁白如玉，头顶还有个玉色小爱心的小骷髅，正站在一个悬浮的小平台上，手里拿着一柄的刻刀和锤子，对着巨石认真地雕刻着，它那小巧的模样和专注的神情，形成了一种奇异的反差萌。
“哇，好可爱啊！”芷汐的眼睛瞬间亮了，忍不住轻声走上前，好奇地问道：“你在做什么呢？”
那小骷髅显然沉浸在自己的世界里，被这突然的声音吓了一跳，“哎呀！”一声轻呼，手一抖，直接从它的小浮台上掉了下来。
龙皓晨眼疾手快，上前一步，稳稳地用双手接住了这个差点摔碎的小骷髅。
小骷髅落在龙皓晨掌心，似乎有些晕头转向，它晃了晃光滑的小脑袋，眼眶里的玉色火焰眨了眨，连忙从龙皓晨手中爬回自己的小浮台，飘到两人面前，发出清脆恭敬的声音：“主人你好！”
它又转向芷汐，眼眶中的火焰闪烁了几下，语气变得有些迟疑和不确定，带着一丝小心翼翼的试探：“息……小姐？”
芷汐微微一愣：“嗯？你认识我？”她可不记得见过这么个神奇的小东西。
小骷髅似乎有些激动，点着小脑袋：“当然了！您可是伊莱克斯大人……”它的话刚说到一半，就像是被一只无形的手猛地扼住了喉咙，后面的字句瞬间被一种强大的力量强行消音，只留下它张合的下颌骨，没有任何的声音。
芷汐只听到半句，更加疑惑：“是伊莱克斯的什么？”果然认识啊……
站在一旁的龙皓晨却将这一幕看得清清楚楚，他眉头微微皱起。
汐儿与伊莱克斯……还有关系？这个念头一起，他瞬间想起了在悲啸洞穴时，伊莱克斯似乎也对汐儿表现出了不同寻常的关注。一股难以言喻的、混合着疑惑、不安和强烈占有欲的情绪猛地涌上心头，让他几乎是下意识地伸出手，一把将身旁的芷汐拉进了自己怀里，手臂环住她的腰，将她紧紧箍住，仿佛这样就能将她与那位早已逝去却依旧存在的死灵圣法神隔离开来。
“诶？”芷汐被他这突如其来的动作弄得一愣，不解地抬头看他。
那小骷髅似乎也知道自己刚才说错了话，触犯了某种禁忌，赶忙转移话题，指着那半成品的雕像： “息小姐，主人，我是小小一号！我正在为主人您雕刻雕像呢！您看！”
芷汐的注意力果然被吸引了，她看向那雕刻了一半的雕像，虽然还很粗糙，但已经能看出龙皓晨挺拔的身形和坚毅的侧面轮廓，又抬头看看龙皓晨紧绷的侧脸，她忍不住笑道：“别说，还真挺像的。”
小小一号见成功转移了注意力，连忙解释：“伊莱克斯大人交代过，要为传承人记录下每一个光辉的历史形象！”
龙皓晨看着那浮夸的“光辉历史形象”工程，沉默了片刻，最终叹了口气，语气里满是无奈又好笑：“他还真是……喜欢这套浮夸的风格……”
芷汐闻言，仰头看着他下巴的线条，轻笑出声：“我觉得很有意思啊，不是吗？留下成长的印记。”
龙皓晨低头看着她近在咫尺的笑颜，心中的那点占有欲和因伊莱克斯而产生的不安情绪渐渐被这笑容驱散，他像是忽然想到了什么，拉起她的手：“走，我带你去个地方。”
“诶？”没等芷汐反应过来，龙皓晨便带着她，走向大厅中一扇之前并未注意到的门扉，穿了过去。
门后的景象豁然开朗，是一片熟悉的、开满野花的山坡。温暖的阳光洒落，微风拂过，带来青草和野花的芬芳，远处甚至能看到奥丁镇模糊的轮廓。
“这里是……奥丁镇的后山！”芷汐惊喜地叫出声，欢快地跑进了那片记忆中的花海，裙摆拂过花朵，惊起几只彩色的蝴蝶。
龙皓晨站在原地，目光温柔地追随着她在花海中穿梭的身影，看了良久，才缓缓走到她身边。
“我们有时间……回真正的奥丁镇看看，如何？”他轻声问道，语气中带着一丝怀念和不易察觉的期盼。
芷汐转过身，灿烂的夕阳为她镀上了一层金边，她笑得眉眼弯弯：“好啊！”
两人相视一笑，仿佛回到了无忧无虑的童年时光。他们并肩躺在柔软的花丛中，望着永恒旋律模拟出的、与记忆中一般无二的蓝天白云。
芷汐侧过身，用手支着头，看着龙皓晨闭目感受微风的侧脸，轻声问：“怎么突然想到在永恒旋律里弄出这个地方？”
龙皓晨睁开眼，望着天空，声音有些悠远：“只是突然觉得……这些年，我们经历了太多事情，战斗、杀戮、分离、阴谋……好像一直在不停地奔跑。偶尔想起来，自己年少时在奥丁镇说‘要变强’……那份初心，似乎都有些模糊了。”
芷汐的目光更加柔和，她伸出手，轻轻拂开他额前的一缕碎发：“哥哥，你已经做到了。十六岁的六阶巅峰，历史上能有几个呢，你已经很厉害，很天才了，不是吗？”
龙皓晨转过头，对上她清澈的眼眸，摇了摇头：“嗯，但这还不够，远远不够。”
他的目光变得深沉而坚定，“我需要变得更强，强到……在你需要我的时候，在你面对像魔神皇那样的存在时，我能真正地、有底气地站在你面前，保护你，而不是让你独自去周旋，甚至……被迫去做那些危险的决定。”他想起了月魔宫的无力，想起了她吐出的那口血，心口依旧会发紧。
芷汐听着他的话，眼神柔软却带着一丝不赞同，她轻轻抚平他微蹙的眉头，语气格外认真： “哥哥，你不必这样。你不需要去追赶任何人，你只需要按照你自己的步调来就好。走得太快，太急，并不是一件好事。”
“我希望你变强，是为了你自己心中的目标和理想，是为了守护你想守护的世间美好，而不是单纯地……为了我。”
她凝视着他的眼睛，一字一句，清晰而温柔地说道：“你首先，是你自己，龙皓晨；然后，才是我的哥哥；最后，才是联盟的希望和光明之子。”
“我不喜欢他们总是为你冠上那些沉重的责任和名号，也不喜欢你什么事都先想着为他人付出。我知道你善良、温柔、正直、心怀正义，这很好。可是……偶尔我会自私地希望，哥哥你可以多为自己着想一点。”
“所以，哥哥，别太执拗于‘为了我而变强’，这不是我想看到的你。我希望你……是为了你自己。”
龙皓晨怔怔地看着她，看着她眼中那份纯粹的心疼、理解和深切的关怀，心中最柔软的地方被狠狠触动，万千情绪涌动，最终只化作一声低唤：“汐儿……”
他伸出手，紧紧握住了她放在自己眉间的手。花海的香气萦绕在身边，夕阳的余晖温暖着两人；花海的微风轻轻吹过，吹散了少年心中一些过于沉重的枷锁。
……
或许真的太累了，不知何时，芷汐在龙皓晨身边沉沉睡去，呼吸均匀，脸上带着恬静的神色。
龙皓晨侧头看着她安静的睡颜，眼神温柔得能滴出水来。他小心翼翼地起身，轻柔地将她打横抱起，动作极其轻柔，生怕惊醒了她。他抱着她穿过光门，回到永恒旋律的主大厅，将她轻轻放在一张不知何时出现的、铺着柔软垫子的橙色沙发上，并细心地为她盖好了一条毯子。
做完这一切，他才直起身，目光转向还在角落里认真雕刻的小小一号，走了过去。
“先别忙活这个了，”龙皓晨的声音压得很低，以免吵醒芷汐，“告诉我，第一层试炼的入口在哪里？”
小小一号抬起头，看到龙皓晨，立刻放下刻刀和锤子，从小浮台上跳下来，恭敬地回答：“好嘞主人！永恒之塔一共分为七层，每一层都有不同的试炼和奖励。”
它飘到大厅一侧的一扇铭刻着复杂符文的蓝色大门前，“这就是第一层试炼的入口。等您通过第一层的全部关卡，就能获得伊莱克斯大人留下的秘宝哦！”
龙皓晨看着那扇门，回想起伊莱克斯那充满诱惑的话语：“你可以得到我的十二圣卫，我的亡灵大军，以及我的整个亡灵国度。”
他深吸一口气，眼神变得锐利，变强的决心在心中燃烧：在此之前，我必须得通过这第一关才行！
大门无声地滑开，露出后面一片朦胧的光晕，龙皓晨毫不犹豫地迈步而入。
门内是一个奇异的空间，一道冰冷而毫无感情的女性声音在空中响起：“第一层，第一关。”
“难易度：一颗星。”
“辅助道具：全限制。”
“通过时间：不限。”
“计时三秒钟后开始。”
“三。”
“二。”
“一。”
辅助道具全限制？龙皓晨换出蓝雨光之芙蓉，在心中快速思索，这意味着他无法使用任何外物。
就在这时，前方空间波动，两具手持骨剑和骨盾的高大骷髅从天而降，眼眶中跳动着幽蓝的灵魂之火，一具骷髅的架势沉稳厚重，另一具则显得凌厉敏捷。
“一个守护骑士，一个惩戒骑士。”龙皓晨立刻判断出它们的职业和配合意图。
没有任何废话，两名骷髅骑士同时发动攻击，配合默契，剑光与盾击如同潮水般涌来
龙皓晨立刻挥剑迎战，心中快速分析：看破坏力，他们应该只有六阶巅峰的实力，但他们的基本技巧都十分扎实，而且两个人的战术配合堪称完美。现在要想办法将他们一一击破。
他眼中燃起战意，朗声道：“那就比一比，到底是你们的配合强，还是我这个双修骑士更强！”
我现在的灵力已经到达六阶巅峰，在蓝雨光之芙蓉的加持下还远高于他们两个！
“曜日斩！”
“斗杀旋圆剑！”
璀璨的金色剑光与狂暴的旋风剑技交织，与两名骷髅骑士激烈地碰撞在一起……
……
──与此同时，永恒旋律大厅中──
就在龙皓晨在试炼空间中奋战时，沙发上的芷汐睫毛颤了颤，缓缓睁开了眼睛。她坐起身，看了看身上的被子，又感受了一下周围，发现龙皓晨并不在身边。
她的目光立刻锁定了角落里试图把自己藏起来的小小一号。
芷汐起身，走过去，一把将想要逃跑的小小一号捞进了怀里，笑眯眯地看着它，语气却带着不容置疑：“说，伊莱克斯在哪？”
小小一号在她手里瑟瑟发抖：“息小姐，我、我真不知道啊……伊莱克斯大人在哪里沉睡啊……”
“不知道？”芷汐眼睛转了转，笑得狡黠，她提高音量，对着空旷的大厅说道：“伊莱克斯，你再不出来，我可就拆了你这可爱的小小一号哦！”她作势就要捏。
这时，一声悠长的、仿佛穿越了无尽时空的叹息在大厅中响起。
伊莱克斯那半透明的、带着无尽沧桑感的虚影缓缓浮现在芷汐面前，他脸上带着一丝无奈的笑意：“怎么了，小丫头？我的小雕塑家可只有一个啊。”
芷汐放开小小一号后，那小小一号瞬间溜得没影，芷汐走到虚影面前，神色变得认真起来： “我想知道突破我第八道封印的方法。你既然已经察觉到我体内的状况，还和我有渊源，你应该有办法吧？”
伊莱克斯的虚影似乎挑了挑眉：“刚说完让我的徒儿别走太快的步子，你自己倒是心急得很？”
芷汐叹了口气：“止步两年的战力，我可不喜欢这种停滞不前的感觉。而且，我能模糊地感受到，我快抓到那个突破的契机了，只是总觉得还差临门一脚。体内的神格也在催促我快点……或许，这是我们最后的机会了。”她的语气中带着一种难以言喻的紧迫感。
伊莱克斯的虚影凝视着她，沉默了良久，才缓缓道：“或许你就是她……却又不会是。你们不愧是一体的，连这执拗的性子，都和她当年一模一样。”他似乎在透过她看另一个人，“这么久了，‘那个东西’还没找到彻底的解决方案吗？”
芷汐似乎听懂了他的暗指，点头道：“快了。这一次，我们一定能完成。这或许也是最后的机会了。”
伊莱克斯点了点头，不再多问，给出了指引：“你可以去梦幻天堂看看，那里汇聚了这个位面最原始纯净的自然法则和生命能量，或许……就是你一直在寻找的契机。”说完，他的虚影便开始缓缓消散，仿佛从未出现过。
芷汐眼中闪过一抹了然和锐光：“果然吗……谢了，伊莱克斯。”
两人的谈话刚刚结束，另一侧试炼之门的光晕闪动，龙皓晨的身影从中走了出来。他脸上带着一丝战后的疲惫，但更多的是兴奋和收获的喜悦。
他看到芷汐站在大厅中，有些惊讶：“汐儿，你什么时候醒的？”
芷汐脸上扬起一抹笑，指了指不知从哪里又冒出来的小小一号：“刚醒没多久，正抓着它问你去哪儿了呢。”
小小一号非常配合地猛点头：“是的主人！息小姐很担心您！啊，那个……小小一号还有雕像没刻完，我先走了！”说完立刻溜之大吉。
龙皓晨不疑有他，兴奋地走到芷汐面前：“汐儿，我刚才在里面试炼，获得了新的技能‘修罗斩’！”他详细地跟芷汐说了在试炼中的战斗经历、收获，以及关卡奖励对灵力提升的益处。
芷汐为他感到高兴，点头道：“嗯！太好了！不过我们得先出去了，算算时间，他们应该在装饰派对场地了。”
龙皓晨点头：“嗯。”
作者2025.9.22已更新，本周第一更✅
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