皇亲未曾发话，宋宜春阴阳怪气地怨骂:“不肖子，我还当你猎到了什么鲲鹏蛟龙，毒蛇算什么杂碎，敢在这里拿乔作状。”
皇帝闻言，不禁发问:“毒蛇并不在狩猎的名册内，有什么值得你猎的?”
宋墨神色从容，有条不紊地答道：“陛下所获乃是黑熊，其身形战力不输虎狮，堪称兽王，且怀有仁心，甚少主动出击，可却独受毒蛇的困扰，臣愿为陛下以身平波涛惊澜，守清明盛世。”
一旁的宋宜春脸色愈发难看，他本就不满宋墨在皇帝面前出风头，此刻更是气不打一处来，冷哼一声道：“哼，说得倒是冠冕堂皇，不过是狡辩之词罢了。你平日里就不安分，今日怕是故意找些歪理来糊弄陛下”
“宋宜春…”皇帝脸色一沉，冷冷看向宋宜春，“砚堂所言，有理有据，怎是狡辩？你身为父亲，却如此不分是非，肆意指责亲子，你这父亲便是这么当的吗！”
宋宜春心中一凛，忙跪地请罪：“陛下恕罪，臣一时情急，口不择言，还望陛下海涵。”
“砚堂骑射出众，谁堪匹敌，是为魁首！”皇帝此言一出，营帐内众人先是一愣，随即纷纷反应过来，齐声恭贺：“恭喜宋世子拔得头筹！”
宴席开始，丝竹之声悠扬悦耳，陛下、长公主、太子均坐于上位，酒过三巡，众人兴致正高。
一声虎啸陡然响起，众人面面相觑，不知发生了何事。只见那只被擒的白虎不知何时挣脱了牢笼，原本热闹的宴席瞬间陷入混乱。大臣们惊慌失措，四处奔逃，一些胆小的女眷甚至吓得尖叫起来。
场面一时失控。皇帝脸色骤变，高声喝道：“金吾卫何在！速将白虎制服！”
白虎似是有指引般扫视这席间众人，最后将目光锁定在陈绛宁身上，它仰天长啸一声，猛地朝陈绛宁扑去。
“卿卿！”
“绛宁！”
几道呼喊声几乎同时响起，观月和见星满脸惊恐，毫不犹豫地挡在了陈绛宁身前。
千钧一发之际，宋墨如离弦之箭般疾冲而来。他身姿矫健，手中多了一把寒光闪闪的匕首。
在白虎即将扑到她们的瞬间，他一个箭步上前，高高跃起，看准时机，将匕首狠狠刺入白虎的脖颈一侧。
白虎吃痛，发出一声震天动地的怒吼，鲜血从白虎脖颈处喷涌而出，它的身体剧烈扭动。
宋墨死死握住匕首，借着白虎的力量顺势翻滚，白虎的动作渐渐迟缓，最终轰然倒地，扬起一片尘土。
宋墨从白虎身旁站起身来，衣衫凌乱，手臂上也有几道被抓伤的血痕，殷红的血顺着手臂缓缓流下。
皇帝也在金吾卫的簇拥下快步走来。看到倒地的白虎和受伤的宋墨，满眼都是赞许，这宋墨即能在如此紧急的时刻临危不乱保护绛宁，看来他是真的值得托付。
宋墨已然察觉不对，顾不得自己的伤，冲上前去。
此刻，她满脸痛苦，胸膛剧烈起伏着，嘴唇已经开始泛白，额头上豆大的汗珠不断滚落。
皇帝见陈绛宁这般痛苦模样，大惊失色，急忙喊道：“太医！快宣太医！”
宋墨心急如焚，一把将陈绛宁轻轻抱起，往营帐内冲去。他一边跑一边呼喊着陈绛宁的名字：“卿卿，你撑住，太医马上就到！”
进了营帐，宋墨小心翼翼地将陈绛宁放在榻上，此次发作竟严重到药囊也不管用。
太医诊过后擦了擦额头上的冷汗，缓缓说道：“陛下，郡主这是心疾发作，且此次来势汹汹，怕是……怕是因为受到了方才白虎一事的惊吓，才导致病情加重。”
皇帝眉头紧皱，心急如焚地问道：“那可有救治之法？你务必竭尽全力，无论如何也要治好郡主！”
太医面露难色，犹豫片刻后说道：“陛下，臣等会全力以赴。目前只能先用药稳住郡主的病情。”
太子和太子妃也匆匆赶到，看到榻上昏迷不醒的陈绛宁，太子妃忍不住捂住嘴轻声抽泣起来。
长公主一边安慰着皇帝，一边同样忧心忡忡地望向陈绛宁，心中暗自感叹，这孩子为何生来就要遭受这些苦难。
“陛下！臣女自小学习医理，斗胆请命为郡主诊治。”
众人循声望去，只见窦昭从人群中走出，她神色镇定，虽带着几分紧张，但目光中透着坚定。
“你当真有把握？”皇帝问道。
窦昭跪地行礼道：“陛下，臣女不敢说有十足把握，但愿尽绵薄之力。郡主于臣女有恩，臣女绝无妄言，还望陛下恩准。”
“朕准了。”
众人散去后，窦昭快步走到榻前。她先仔细观察了陈绛宁的面色、脉象，又翻开她的眼皮查看，神色愈发凝重。
她示意侍女褪去陈绛宁的衣衫，接着从药箱中取出一根根细长的银针，用火苗仔细烤过消毒。她深吸一口气，找准穴位，手法娴熟地将银针扎入陈绛宁体内。
随着银针缓缓刺入，窦昭额头微微沁出细汗，却丝毫没有分神，专注地施针。每刺入一根银针，她都仔细观察陈绛宁的反应，调整着下针的角度和力度。
不知过了多久，陈绛宁原本苍白如纸的脸上渐渐有了一丝血色。
“陛下，臣女已暂时稳住郡主病情。郡主此次心疾发作过于凶险，后续还需悉心调养，按时服药，不可再受刺激。”窦昭走出营帐向皇帝行礼禀报道。
皇帝的目光落在窦昭身上，上下打量一番后，开口问道：“你是窦家的丫头？”
窦昭闻言，不慌不忙地屈膝行礼，仪态端庄，声音清脆且沉稳地回应：“回陛下，臣女是西窦家四女窦昭。”
长公主试时补充道:“皇兄，此女便是今年的闺仪榜首窦昭。”
皇帝眼中闪过一丝赞赏，颔首说道：“好，窦昭丫头，朕看你医术不凡，可愿受封女官，往后全心为郡主配药调养？”
窦昭俯首叩拜，目光坚定:“臣女愿意。”
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