大兴朝初元六年，正值新帝登基后的首次选秀。凤仪宫内，皇后杨婵端庄地坐于凤椅之上，下方则是恭敬落座的英国公夫人。杨婵轻启朱唇：“当年先帝的嫡妻元德皇后，虽出身显赫，又有皇子为倚仗，却因皇子谋逆，宠妃干政，最终落得个郁郁寡欢的结局。”英国公夫人连忙回应：“娘娘与她自是不可同日而语，您不仅是先帝钦定的皇后，家族荣耀更是无人能及——祖父乃开国元勋，母亲贵为公主，父亲亦是文官之首。”话音未落，总管太监张茂已匆匆入内，先行礼毕，方才禀告：“选秀仪式即将开始，请皇后娘娘移驾诸秀宫。”皇后微微颔首：“本宫即刻前往。”英国公夫人起身行礼：“臣妾告退。”“欣月，送送国公夫人。”皇后吩咐道。一旁侍立的宫女欣月应声：“是，娘娘。”
皇后娘娘端坐于凤椅之上，缓步前往诸秀宫。行至永安宫门前，只见宫门紧锁，一片凄清寂寥。皇后不禁轻叹：“昔日宠冠六宫的贵妃，今日竟落得这般田地。”一旁的掌事姑姑玉娘低声道：“回娘娘，那舞女得以封为贵妃，已是她莫大的荣幸。然而，她却不懂得珍惜，不仅不敬太后，更结党营私，残害皇嗣，甚至干涉朝政。未遭极刑，已是皇恩浩荡。”步入诸秀宫时，皇后刚迈入门槛，便见一名宫女衣饰妖娆，发型散乱，颇有勾栏之风。皇后眉头一皱，厉声道：“大胆！你这般勾栏样式，这里不是青楼，这里是皇家宫院，岂容你等放肆！来人，将此女押入掖庭，终身禁锢！”宫女惊恐万分，连连求饶：“娘娘饶命，奴婢知错了。”几名太监迅速上前，将宫女带离。皇后步入殿内，只见丽妃正与皇帝亲密交谈。皇后向皇帝行礼道：“臣妾来迟，请官家恕罪。”皇帝微笑示意：“无妨，皇后快快平身。”丽妃亦向皇后行礼，只是动作敷衍，态度傲慢，几乎未有半分诚意。
总管太监的目光投向龙椅上的皇帝，见其微微颔首，随即高声宣布：“选秀正式开始。”言罢，他展开手中卷轴，朗声道：“宣正一品文官柳玉之女柳燕，年方十八，觐见。”
柳燕轻移莲步，裣衽一礼，声音如珠落玉盘，清脆悦耳：“臣女拜见皇上、皇后、丽妃。愿皇上万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁，丽妃娘娘万福金安。”
皇上凝视着她，嘴角扬起一抹温和的笑容：“瞧你这副模样，定是在家中备受父亲宠爱，好吃的好喝的尽往你那儿送，养得这般圆润。赐花吧。”总管太监随即高声宣布：“正一品文官嫡女柳玉之女柳燕撂牌子。”闻言，柳燕的脸上闪过一丝不易察觉的伤感，眼眶微红，低声道：“臣女谢主隆恩。”一旁的丽妃掩嘴轻笑：“女孩子还是要多注意身材管理，女子之美，自当如杨柳般纤细婀娜。”皇后闻言，淡然一笑：“丽妃此言差矣，先祖打下江山，为的是让百姓丰衣足食，而非刻意节食瘦身。若是瘦骨嶙峋，岂非违背了先祖之意？”丽妃见状，连忙躬身致歉：“娘娘教诲得是，臣妾思虑不周。”皇上点头道：“皇后所言极是，不过丽妃之言亦有其道理。若天下女子皆身形臃肿，举止粗犷，又怎能赢得男子之心？选秀继续便是。”
总管太监的声音在大殿中回荡：“宣太师周宇义女周静姝，年方十七。”随着宣告结束，周静姝缓缓步入殿堂，她每一步都走得极为稳重，似是在无声地诉说着自己的端庄与敬意。来到御前，她轻轻俯身，声音虽柔却字字清晰：“臣女拜见皇上、皇后、丽妃。愿皇上圣寿无疆，皇后娘娘福泽绵长，丽妃娘娘万福金安。”每一句话，都恰到好处地传达出她的恭敬与祝福，仿佛春风拂过，令人如沐暖阳。
映入眼帘的，是一张精致绝伦的面容，美得令人心醉，几乎夺走了观者的呼吸。即便是宫中公认的第一美人丽妃，也不由得为之动容，轻启朱唇，低声呢喃：“世间竟有这般绝色。”那份超凡脱俗的美丽，超越了她的认知，言语仿佛失去了描绘的力量。
皇上赞叹道：“静女其姝，俟我于城隅，果然美得不可方物，丝毫未辱没你义父的风采，留牌子吧。”
总管太监的声音在殿中回荡：“太师周宇义女周静姝留牌子。”皇后微微侧目，投向皇上的目光中带有一丝不易察觉的复杂情绪。只见皇上满眼皆是欣赏与喜悦，那般神情，是她在这后宫之中从未从他眼中见过的。
周静姝轻启朱唇，恭敬地说道：“谢主隆恩，皇上万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁，丽妃娘娘万福金安。”声音虽低，却透着无尽的敬意与虔诚。
总管太监那特有的尖细嗓音在宏伟的大殿中悠悠回荡：“宣叶昭大将军庶女叶情暮，年方十八。”
叶情暮轻步上前，裣衽一礼，轻声道：“臣女参见皇上、皇后、丽妃。皇上万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁，丽妃娘娘金安。”
皇后缓缓开口，声线柔和而庄重：“这位便是丽妃的胞妹，叶大将军的掌上明珠，京师内外闻名遐迩的才女。”
丽妃见到她的那一刻，心底的厌恶如同翻涌的潮水般几乎要溢出，但她依然维持着面上的平和，唇边挂着的笑容仿佛在诠释着所谓的情深似海。
皇上声音低沉而威严，带着不容置疑的命令：“抬起头来，让朕好好瞧瞧你的模样。”
叶情暮缓缓抬起头来。
皇上缓缓开口，语气中带着一丝不易察觉的感慨：“那眉眼之间，竟与丽妃如此相像，留下吧。”
总管太监：“叶大将军叶昭庶女叶情暮留牌子。”
叶情暮：“谢主隆恩，皇上万岁万岁万万岁，皇后千岁千千岁。”
总管太监：“宣六品文官吴昔年嫡女吴音，年十九。”
吴音：“臣女参见皇上、皇后、丽妃，皇上万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁，丽妃娘娘万福金安。”
皇帝：“声音倒是悦耳，留牌子。”
总管太监：“六品文官吴昔年嫡女吴音留牌子。”
吴音：“谢主隆恩，皇上万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁，丽妃娘娘万福金安。”
皇帝悠然地拿起桌上的茶，轻抿一口，那神态宛如在品味世间最珍贵的琼浆玉液。
总管太监高声喊道：“宣江南巡查监督白敬嫡女，年方十六。”
皇后蛾眉微蹙，娇嗔道：“怎的不念名字？”
丽妃掩面轻笑，娇声答道：“皇后有所不知，江南女子大多都是有姓无名，宛如那江南的烟雨，朦胧而神秘。”
皇上：“抬起头来。”
且看这位女子慢慢扬起头来。
映入眼帘的是一张倾国倾城的面庞，恰似那出水芙蓉，晶莹剔透，又仿若那冰山雪莲，清冷高洁。其身姿恰似那灼灼盛开的芙蕖，一颦一笑间尽显绝世风华，尤其是那一双狐狸眼，清冷中透着妩媚，摄人心魄。
皇帝早已眼眶泛红：“玫瑰……”
皇后见到她，如惊弓之鸟般惊慌失措，丽妃盯着她的脸，轻声呢喃道：“这姑娘与已逝的容安皇后简直如出一辙。”
皇帝：“朕赐你名为月季可好，留牌子。”
姑娘欣喜若狂，竟不知如何是好。
身旁的公公赶忙提点道：“还不快谢主隆恩。”
月季激动得声音都有些发颤：“月季谢主隆恩，皇上万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁，丽妃娘娘万福金安。”
皇帝一脸淡然地下令：“将余下的秀女尽数召进来罢。”
总管恭敬地应道：“是，宣剩余秀女进殿。”。”
这些女子，犹如春花秋月，各有各的娇妍，然第一排的第三个秀女，往那儿一站，其余秀女皆如残花败柳般黯然失色。
她身姿绰约，亭亭玉立，恰似风中摇曳的翠竹。一袭衣裳飘飘若仙，黑发如瀑，眉眼如画。那妩媚的面庞，恰似精雕细琢的艺术品，两只明眸仿若秋日的湖水般清澈，柳眉弯弯如新月，朱唇皓齿，双颊粉嫩似桃花。宛如仙子下凡，楚楚动人，令人心醉。
皇帝：“第一排，第三个秀女留牌子，其余赐花。”
总管太监：“大理寺少卿林柏宏之庶女林此霄，年方十八，留牌子。”
林此霄：“谢主隆恩，皇上万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁，丽妃娘娘万福金安。”
其余秀女齐声高呼：“皇上万岁万岁万万岁，如那苍穹之上的骄阳，光芒万丈；皇后娘娘千岁千岁千千岁，恰似那盛开的牡丹，雍容华贵；丽妃娘娘万福金安，仿若那枝头的黄鹂，婉转悦耳。”
总管太监站得笔直，双手交叠于身前，声音洪亮地宣布道：“选秀已然落下帷幕！”他那高亢而又威严的嗓音，仿佛穿越了整个宫廷，回荡在每一个角落。随着这一声宣告，在场众人的心情也各不相同。那些未能入选的秀女们，有的黯然神伤，默默垂泪；有的则神情自若，似乎早已料到这个结果。而那些成功入选的女子，则面露喜色，但仍保持着端庄优雅的姿态。与此同时，宫廷中的宫女和太监们也开始忙碌起来，他们要准备各种事宜，以迎接这些即将成为皇帝妃嫔的女子们入住后宫。总管太监目光扫视全场，然后转身离去，留下一片喧闹与期待交织的氛围。
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