顾廷灿央求了许久，总算让小秦氏松口允许她协理家务。
按理来说，她一个婚事都没定的姑娘，管管自己的院子便不错了。但一来家里公子们的婚事快要定下了，小女儿也留不了多久；二来既然要嫁，那再低怕也将将是勋爵人家的正头娘子，未来少不了管家理事的。小秦氏想了又想，看女儿这般跃跃欲试，也就由着她去学了——再不济还有自己兜着底，这小祖宗还能闹到哪里去？
谁知还真捅出了事来。
顾廷灿往日里学的多是诗书琴画，于算数一事上并不擅长。是以在瞧着她学得七七八八后，小秦氏便把清点家产、察理家账的事托给了她办，意在磨练磨练女儿的能力。谁成想，还真有那么一日，顾廷灿拿着单子就过来了，直言家里的东西少了。
“原来是这些……”小秦氏看了看单子，松了口气——要是候府的东西没了少不了她这个主母的过错。她叫来丫鬟看茶，示意女儿坐下，这才不慌不忙地开口解释：“这些珍贵物件不是叫贼偷了，或者下边人胆大的吞了……这些都是你二哥哥拿走的罢——想来也没有人敢动你二哥的东西。”
“……既是入库记册的物件，怎的还会是二哥一人的东西？”要知道，那库房里装的可都是候府祖传的宝贝和多年的积蓄啊。顾廷灿稍一思忖去，心里似乎已有了答案。
“不错，”看顾廷灿变化的神情，小秦氏轻叹一声，“那些便是你二哥哥的生母——白大娘子带来的嫁妆。她当年不久于世，就托付你父亲把她余下的嫁妆都留给你二哥，也是一番慈母心肠。”白氏生前慈不慈母小秦氏一概不知，但她对顾廷烨这个世上仅存的血亲骨肉绝对说的上是希冀呵护了，把能给的都强撑着让侯爷发誓给了他顾二。
她早些年被女儿追着问到白氏的时候骇的不轻，发作起来将府内的人狠狠找了一遍，也找不出来是谁在嚼舌根，直到顾廷烨身边的一个通房丫鬟来口信说是二哥私底下亲口说……他母亲白氏是被活活害死的……
从那日起，她便对顾廷烨更为忌惮了。可细细观察了几天，看他依旧对自己敬爱如初，只是对侯爷更咄咄逼人了些，便也明白他并没有察觉出来什么——这让她松了一口气，同时对子女也更为上心了：严防死守下那顾二还能知道消息倒也罢了，偏偏他明知道此事不可外说还能被不甚与他亲近的灿儿知道……还真是蠢货。
“……”
顾廷灿拧眉不语。话本里写的她不知世事，一味清高自许、整日吟诗作赋，二哥顾廷烨生母白氏虽有耳闻却不曾多想，还怨恨为何二哥一定非要置母亲于死地不可……她不再去想，心思又回到单子上：“即便如此，二哥既不缺钱，也不分府别居，又为何近日里取这些物件来？总不至于是之前信得过库房 现在又信不过了吧？”她点点单子，上面记着的被取走的财物名录密密麻麻，瞧着便不是什么小数目。
小秦氏早在看到单子时便有猜想，只是一直等着顾廷灿自己说出。她似是不经意的瞥了眼屋外，瞧着一道身影闪过，这才轻描淡写地开口：“……就怕是……你二哥那外室……”这件事早就不是什么不能让顾廷灿“明面”上知道的事了。
顾廷灿刚想接过话头，无意间就看见父亲顾偃开站在屋外，一张显尽老态的脸庞铁青着。
“……侯爷？”
“去把那孽障押到前厅去。”顾偃开沉沉的开了口。身边的侍从看着他脸色赶忙应下，匆匆的找人去拿顾廷烨了。
“侯爷先别生气，我和灿儿不过是说说……”
“你是他母亲，你还能不懂他想干什么？”顾偃开感到一阵疲惫。他下朝归家，瞧着向妈妈在领着婢女们忙活，便想到了许久未温存过的妻子，顺道就来了朝萱堂……谁承想……
听着灿儿和她母亲说到库里丢了的东西都是白氏的陪嫁后他便明白了。一股邪火蓦然涌上他的心头，但奇怪的是，他不觉得愤怒，甚至连失望也不曾有了。
他只是觉得，很是疲惫。
“都到这个份上了，他还是……”顾偃开喃喃着，转头看向小秦氏，“你是孩子们的母亲，家里的主母……合该是看着这件事的。”小秦氏听着这话，这回是实打实的愕然了。
难道是要……？
“灿儿你也一道去，”顾偃开回眸看向爱女，对她神情难得的严肃了一回，“我说的明白些，你是顾家的姑娘。家里出了这么个孽障，你也该去看看他什么下场……”
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