暗河传（番外）

十年光阴，弹指而过。

又是一个暮春时节，桃林里的花瓣纷纷扬扬，在地上铺了厚厚一层。苏暮雨撑着剑伞，踏着落花缓步而来。月白长衫在风中轻扬，岁月在他脸上并未留下太多痕迹，只是那双总是清冷的眸子，如今更添了几分深沉。

"暮雨叔叔！"

一个穿着桃色衣裙的小姑娘从桃林深处跑来，发间的银铃随着她的奔跑叮咚作响。十年过去，桃夭已出落得亭亭玉立，眉眼间既有叶泠霜的清丽，又带着苏昌河的英气。

苏暮雨弯腰接住扑来的小姑娘，唇边不自觉地漾开笑意："又长高了。"

"爹爹说我都快赶上娘亲了。"桃夭仰着小脸，忽然压低声音，"暮雨叔叔，娘亲最近总是咳嗽，爹爹不让我告诉你，可是..."

苏暮雨眸光一凝，快步向林中走去。

桃林深处的宅院依旧如故，只是院中多了个秋千，石桌上刻着棋盘，处处透着生活的痕迹。叶泠霜坐在窗边绣花，偶尔掩唇轻咳。阳光透过窗棂照在她身上，竟显出几分单薄。

"怎么又瘦了？"苏暮雨的声音带着难以掩饰的心疼。

叶泠霜抬头，眼中闪过惊喜："不是说下月才来？"

"事情处理完了。"他自然地在她身旁坐下，执起她的手腕把脉。指尖传来的脉象让他眉头微蹙，"最近可是夜不能寐？"

叶泠霜轻轻抽回手："老毛病了，不碍事。"

两人说话间，苏昌河提着刚钓的鱼从外面回来。见到苏暮雨，他并不意外，只淡淡点头："来了。"

十年光阴，早已磨平了两人之间的锋芒。如今的他们，更像是一对默契的老友。

晚膳时，桃夭叽叽喳喳地说着近日的趣事。苏暮雨耐心听着，不时为她夹菜。叶泠霜看着这一幕，眼中满是温柔。

"暮雨，这次多住些时日吧。"她突然开口。

苏暮雨执筷的手微微一顿："好。"

苏昌河看了妻子一眼，没有说话。

夜深人静，苏暮雨在院中练剑。剑风过处，桃花纷飞，却始终绕开叶泠霜卧室的窗口。

"还是这么小心翼翼。"苏昌河不知何时出现在回廊下。

苏暮雨收剑："她睡了？"

"刚服过药。"苏昌河走到他面前，目光锐利，"她的身子，到底如何？"

沉默在夜色中蔓延。许久，苏暮雨才低声道："当年产子留下的病根，加上相思引的余毒...能撑到现在，已是奇迹。"

苏昌河一拳砸在桃树上，震落满地花瓣："就没有办法？"

"我会尽力。"

两个男人在月下对视，眼中是同样的痛楚。

第二日，苏暮雨开始为叶泠霜调理身子。他翻遍医书，配了新的药方，每日亲自煎药。叶泠霜嫌药苦，他就备好蜜饯；她夜不能寐，他就彻夜守在门外，用笛声助她入眠。

这日雨后，叶泠霜精神稍好，坐在桃树下看苏暮雨教桃夭习字。阳光透过枝叶的缝隙，在他身上投下斑驳的光影。

"暮雨。"她轻声唤他。

他立即走到她身边："可是哪里不适？"

她摇头，伸手接住一片飘落的桃花："这些年，辛苦你了。"

苏暮雨怔了怔，眼中泛起波澜："我心甘情愿。"

桃夭在一旁看着，忽然问道："暮雨叔叔，你为什么不娶妻呢？"

这话问得两人都是一愣。叶泠霜正要开口，却听苏暮雨温声答道："因为叔叔心里，已经住着一个很重要的人了。"

他的目光轻轻掠过叶泠霜，很快又收回，仿佛只是拂过一片桃花。

叶泠霜的病时好时坏，入了秋便愈发严重。这日她突然咳血，吓得桃夭哭着去找苏暮雨。

苏暮雨为她施针后，情况稍缓。苏昌河站在床前，脸色阴沉得可怕。

"我要去一趟药王谷。"苏暮雨突然道。

苏昌河猛地抬头："你..."

"白鹤淮或许有办法。"

两人对视一眼，皆从对方眼中看到了决然。

苏暮雨离开那日，叶泠霜强撑着病体到长亭相送。秋风萧瑟，吹得她单薄的身子摇摇欲坠。

"一定要回来。"她握着他的手，指尖冰凉。

苏暮雨反手握住她，将自己的内力缓缓渡入："等我。"

这一别就是三个月。期间叶泠霜的病几度反复，苏昌河日夜不离地守着她，连暗河事务都无心理会。

这日深夜，叶泠霜突然从梦中惊醒，心口一阵剧痛。她挣扎着坐起，推开窗户，只见漫天飞雪中，一道白影踏雪而来。

苏暮雨浑身是血，怀中却紧紧抱着一个玉盒。见到她安然无恙，他苍白的脸上露出释然的微笑："拿到了..."

话未说完，他已倒在雪地中。

苏暮雨昏迷了三天三夜。期间苏昌河不惜动用暗河所有资源，寻来最好的大夫为他诊治。

"内力耗尽，加上重伤未愈..."大夫摇头叹息，"能不能醒过来，就看造化了。"

叶泠霜执意要守在苏暮雨床前，任谁劝说都不肯离开。苏昌河只好搬来软榻，让她在旁边休息。

第七日深夜，苏暮雨终于醒来。第一件事就是寻找那个玉盒："药..."

"在这里。"叶泠霜连忙将玉盒递给他，眼泪止不住地落下，"你何必..."

苏暮雨虚弱地笑了笑，打开玉盒。里面是一株晶莹剔透的雪莲，散发着淡淡幽香。

"千年雪莲，可解百毒。"他轻声道，"配合我新研制的方子，应该能根治你的旧疾。"

叶泠霜泣不成声。苏昌河站在门外，听着里面的对话，最终默默转身离开。

经过调养，叶泠霜的身子果然日渐好转。开春时，她已经能陪着桃夭在桃林中散步了。

这日，苏暮雨在院中制药，叶泠霜坐在一旁帮忙。阳光暖暖地照在身上，她忽然问道："这株雪莲，你是怎么得来的？"

苏暮雨手下动作不停："药王谷的规矩，以物易物。"

"你用什么换的？"

他抬头看了她一眼，又低下头去："一些不值钱的东西。"

后来叶泠霜才从白鹤淮那里得知，苏暮雨是用自己半生内力换来了这株雪莲。从此他的武功再难精进，甚至不如暗河普通弟子。

知道真相的那晚，叶泠霜在桃林中找到独自饮酒的苏暮雨。

"值得吗？"她声音哽咽。

月光下，他笑得云淡风轻："若换作是你，也会这么做。"

桃夭十五岁这年，迎来了她的及笄礼。

苏暮雨特意从暗河赶回来，带来一支白玉发簪。簪身雕着桃花，做工精巧，一看便知是费了心思的。

"及笄快乐。"他为桃夭簪上发簪，眼中满是慈爱。

桃夭扑进他怀里："谢谢暮雨叔叔！"

及笄礼后，桃夭正式拜苏暮雨为师，学习医术。每日清晨，师徒二人在桃林中辨认草药；午后，苏暮雨教她针灸把脉；傍晚，则一起研究医书。

叶泠霜有时会站在回廊下，看着这一幕出神。

"吃醋了？"苏昌河从身后拥住她。

她轻轻靠在他怀中："只是觉得，时光过得真快。"

是啊，转眼间，当年那个在桃花雨中蹒跚学步的小丫头，已经长成了亭亭玉立的少女。而他们，也都添了白发。

这日桃夭突然问苏暮雨："叔叔，你为什么不收其他徒弟呢？"

苏暮雨正在整理药材，闻言抬头看了看在远处煮茶的叶泠霜，轻声道："因为叔叔这辈子，只想教一个徒弟。"

桃夭似懂非懂地点点头，又问道："那等我学成医术，可以跟着叔叔云游四方，救死扶伤吗？"

苏暮雨笑着摸摸她的头："只要你爹娘同意。"

叶泠霜五十岁生辰这天，苏昌河在桃林大摆宴席。不仅请来了暗河旧部，连退隐多年的慕雨墨和白鹤淮都来了。

桃夭穿着新裁的衣裙，忙前忙后地招待客人。苏暮雨和苏昌河则一左一右坐在叶泠霜身边，一如当年。

酒过三巡，慕雨墨突然笑道："你们三个啊，纠缠了大半辈子，倒是越来越像一家人了。"

白鹤淮也打趣道："可不是，不知道的还以为是一夫二妻呢。"

这话引得众人大笑。叶泠霜羞红了脸，苏昌河冷哼一声，苏暮雨则低头抿酒，掩去眼中的波澜。

宴席散后，叶泠霜在桃林中醒酒。月光如水，洒在满地落花上。苏暮雨拿着披风走来，轻轻为她披上。

"冷不冷？"他问，声音一如既往的温柔。

叶泠霜摇头，抬头望着天上的明月："暮雨，这些年，委屈你了。"

他笑了笑，没有回答。

两人并肩走在桃林中，脚步声惊起几只夜鸟。走到一株老桃树下时，叶泠霜突然停下脚步。

"还记得这里吗？"她轻声道，"当年就是在这棵树下，你第一次教我认字。"

苏暮雨抚摸着粗糙的树干，眼中泛起怀念："怎么会忘。"

那些年少时的时光，那些欲说还休的心事，那些辗转难眠的夜晚，都如同这树上的年轮，一圈圈刻在心底，永不磨灭。

"下辈子..."叶泠霜突然开口，却又顿住。

苏暮雨转头看她，月光下她的侧脸依旧美丽，只是添了岁月的痕迹。

"下辈子，我会早点找到你。"他轻声接上她未说完的话。

叶泠霜眼中泪光闪烁，最终只是轻轻握住他的手："谢谢。"

这一声谢谢，包含了她半生的亏欠与感激。

七

桃夭二十岁这年，嫁给了江南一个书香世家的公子。出嫁那日，两个父亲一左一右扶着她走出桃林。

苏昌河依旧冷着脸，却偷偷红了眼眶。苏暮雨则一直微笑着，直到花轿远去，才抬手拭去眼角的泪。

女儿出嫁后，宅院一下子冷清了许多。叶泠霜的身子虽然调理得很好，但终究抵不过岁月，开始时常感到疲惫。

这年桃花开时，她突然病倒了。苏昌河和苏暮雨日夜守在她床前，一如当年。

"别担心，"她虚弱地笑着，"我还要看着桃夭的孩子出生呢。"

然而这一次，她的病来势汹汹。即便苏暮雨用尽毕生所学，也只能勉强延缓病情。

弥留之际，叶泠霜将两个男人的手叠在一起："答应我，好好照顾彼此。"

苏昌河紧紧握着她的手，说不出话。苏暮雨则红着眼眶点头："我答应你。"

叶泠霜又看向窗外盛开的桃花，轻声道："真美啊..."

她的手缓缓垂下，腕间的金铃发出最后一声轻响。

苏昌河俯身，在她额间落下最后一吻。苏暮雨则取出玉笛，吹起了那首她最爱的《梅花三弄》。

笛声悠悠，随着春风飘向远方。

叶泠霜走后，苏昌河一夜白头。他每日都会在桃林中呆坐，从日出到日落。

苏暮雨没有离开，而是在宅院旁建了间小屋，每日陪着老友。两人常常对坐无言，只是静静地看着桃花开了又谢。

三年后的一个春日，苏昌河在桃林中安然离世。他手中紧紧握着一缕青丝，那是当年叶泠霜系在他剑穗上的。

苏暮雨将老友与挚爱合葬在桃林深处，墓碑上刻着："苏昌河与妻叶泠霜之墓"。

葬礼那日，桃夭带着丈夫和孩子赶来。她已经有了一个两岁的儿子，眉眼像极了叶泠霜。

"暮雨爷爷，"小家伙奶声奶气地问，"您为什么哭啊？"

苏暮雨弯腰抱起孩子，轻声道："因为爷爷想念故人了。"

桃夭红着眼眶："叔叔，跟我们回江南吧。"

苏暮雨摇头，目光望向那片桃林："我要守着他们。"

从此，每年桃花开时，人们总能看见一个白衣老者坐在桃树下。有时吹笛，有时抚琴，更多的时候只是静静地看着落花。

又是一年暮春，桃花开得格外绚烂。苏暮雨靠在桃树下，缓缓闭上双眼。

恍惚间，他看见叶泠霜穿着嫁衣站在桃花雨中，对他伸出手："暮雨，我们回家了。"