次日破晓,晨光初透窗棂,暮雪已整理停当,正欲出门之际,一名侍女神色惶恐地闯入,气喘吁吁地喊道:“大小姐,大事不好了!西厢房闹鬼了,是小芸……小芸的亡魂归来寻仇啦!”言毕,侍女便瘫倒在地,显然受到了极大的惊吓而昏厥过去。
面对此等突发状况,暮雪虽心中忐忑,但仍保持镇定,吩咐身旁的小唯:“快去请郎太医来诊治,务必让这位姐姐尽快苏醒。”随即,她又补充道,“同时通知母亲大人,将这位侍女安置到我的偏房休养。”
“是,小姐。”小唯领命而去。
正当暮雪心绪未定时,另一位陌生的侍女手捧一碗热腾腾的汤药步入,恭敬地说道:“小姐,您吩咐煎煮的药剂已备妥,请问是否即刻服用?”
谢谢,不用了。
暮雪微愣,旋即明白这应是前世的习惯使然,误以为她曾交代过什么药方。“哦,先搁置一旁吧,无他事的话,请先退下,并代我召唤小唯前来。”出于礼貌,暮雪不忘道谢,而这不经意间的举动,却意外地让她避开了潜在的危机。
府中的仆人们私下里议论纷纷,都觉得自暮雪与暮春姐弟俩脑部受伤康复之后,变化颇大。尤其是暮雪,一次她竟对侍候她的丫鬟道了谢,吓得满屋的丫鬟齐刷刷跪倒在地,异口同声地请求小姐宽恕。这一幕恰巧被前来探望暮雪的暮夫人撞见,使得丫鬟们的求饶声此起彼伏。暮雪对此情景心生厌倦,于是决定除非必要,否则不再多言,却因此受到了暮夫人的教导。
“你是暮府的大小姐,不应该向仆人道谢。若是传出去,明理之人会说你体贴下人,不明就里者则可能认为你尚未完全恢复。”暮夫人轻抚着暮雪的手背,柔声道,“听话,以后不要再这样了。”
说完,暮夫人便示意身边的嬷嬷将那些跪在地上的丫鬟们带离。暮雪满腹疑惑,不禁向母亲询问其原因。
暮夫人轻启朱唇:“既然你们未能尽心照料雪姐儿,自当领罚,嬷嬷,带她们去好好温习府中的规矩罢,否则日后如何能侍奉得当?”言毕,便示意身旁的老嬷嬷将那几个失职的丫鬟带走。暮雪听罢心中一凛,穿越之前曾听闻古代丫鬟若伺候不周,轻则被卖作他人奴仆,重则遭杖责甚至断腿。她怜悯那些丫鬟,于是上前一步,柔声道:“母亲,能否将丫鬟姐姐们留下?女儿还需她们帮忙整理居室,况且此事并非她们之过,实乃女儿言语不当所致,今后定会多加留意。”
暮夫人闻言,微微颔首,终允其请。那些丫鬟得知免于责罚,皆对暮雪心怀感激,日后愈发忠心耿耿。 然而,在这些仆从中也不乏一些多事之辈,比如小芸与小香。小芸曾在暮雪暮春昏倒后康复的第一个月,因不慎打碎了一件极为珍贵的器物而被逐出王府。至于那件物品究竟有何特殊之处,暮雪并不知情,自此之后,小芸便音信全无。如今,她竟又神秘地回到了王府,并且还住进了离暮雪居所不远的小院中。这其中定然藏着某些不可告人的秘密,难道王府内部真的隐藏着什么危机?嗯,不对,如果真有问题,那么府内这么多的人,理应早就遭遇不测了,可是……猛然间,暮雪心头一紧,一个念头闪过脑海——暮春!“小唯!小唯!”暮雪焦急地呼喊著贴身侍女的名字。小唯闻声赶来:“小姐,发生什么事了?”暮雪急切地吩咐道:“你马上派人严密监视那边,一定要是最可靠的心腹。在此等候我母亲到来,同时赶紧为我准备好一匹快马,我要立刻出发去找暮春,动作要快!!!”
小唯听罢暮雪急促的叙述,迅速地调度起屋内的丫鬟与仆役。“守住这间屋子,若非母亲或太医到来,绝不可让任何人闯入,明白了吗?”她语气坚定,不容置喙。众人应声而动,“是!”的声音此起彼伏。暮雪与小唯旋即奔向暮春的居所,然而,当她们抵达时,却发现暮春已先行一步往书院而去。二人不敢迟疑,急忙向府邸大门疾驰而去。由于暮雪尚未完全继承原宿主的记忆,骑术对她而言仍是陌生领域,只得与小唯共乘一骑。小唯紧紧搂住暮雪,催马疾行,穿过熟悉的街巷与石桥。当她们抵达书院时,只见门前一片喧嚣。暮雪心头一紧,急忙跳下马来,奋力挤过人群,心中默默祈祷着,希望这次的混乱与暮春无关。最终,当她挤到人群中心时,发现原来只是虚惊一场——一名公子下车时不慎绊倒,正怒斥身旁的小厮。旁观者虽多,但无人敢轻易插手他人家务。然而,暮雪岂是畏首畏尾之人?她先是礼貌地道歉打断,接着言辞恳切地指出,在学府前因琐事争执实为不智之举,恐有损家族声誉。公子闻言,虽不甘心,却也不得不收敛怒气,拂袖离去。围观群众见状,也渐渐散去,只留下暮春与他的朋友顾曙光,二人满脸错愕。
暮雪猛地拥抱着暮春,心中涌动着难以言喻的喜悦:“见到你安然无恙,真是太好了。”顾曙光在一旁问道:“姐姐,发生什么事了吗?暮春是不是又做了什么让母亲生气的事?需要对他进行严厉的惩罚吗?”暮雪轻声安慰道:“不用担心,没什么大事,你们先去学堂吧。”目送弟弟和顾曙光走进学堂,暮雪紧绷的心情终于放松下来。她知道,弟弟一直是个勤奋好学的孩子,即便没有夫子的督促,也会自觉地预习功课,标注重点。她放心地与侍女小唯匆匆返回暮府,心中却满是对家中发生的变故的好奇。刚踏入府门,便听到母亲严厉的声音从厅堂传来:“你们都是干什么吃的?这么点小事都办不好,嬷嬷们都发卖了,府里不需要无能之辈!”随着这声怒吼,一群丫鬟和小厮齐刷刷地跪倒在地,哀求着:“夫人饶命啊!夫人饶命啊!”暮雪见状,急忙上前几步行至母亲面前,用几句话便平息了母亲的怒火,最终那些丫鬟和小厮们只是受到了轻微的责罚,得以继续留在府中。经调查发现,这一切的背后主谋竟是丫鬟小芸!原来,小芸被赶出府后,结识了一位家财万贯的公子。而这名公子与暮府有着不解之仇,于是以高额报酬雇用了小芸,让她给暮府带来麻烦。为了实施计划,小芸得到了她在府中的好友协助,假装自己已经去世,并成功混入府内。那位被吓昏的人,正是帮小芸潜入府中的那位丫鬟。而那晚,本应给府中人服用的毒药,幸好并未被人饮用。“那晚上的毒药现在已经被妥善处理了吗?”暮雪问道。“回禀小姐,还没有。”侍从恭敬地回答道。
说话的是一名陌生的小厮,身着暮春小院特有的服饰,显然是院中的仆役。暮雪一声令下:“带上人证物证,将小芸与所有线索一并送上公堂!还有那个昏倒的丫鬟!”这时,一名丫鬟站了出来,跪地禀告:“回夫人、小姐,府内已全面搜索,未见小芸踪迹,想必她已闻风而逃。”这丫鬟名叫小颜,平日里总是畏畏缩缩,但在如此纷乱之时,却能镇定自若,清晰地汇报搜寻结果,实属不易。暮夫人随即下令:“再搜,一遍不够搜两遍,三遍!府邸偌大,必有藏匿之处。每组两名丫鬟、四名小厮,分头行动。”随后转向暮雪,关切道:“孩子,这几日家中事态诡异,务必小心。你的疗伤之药,为母自会派嬷嬷亲自监督。暮春,你也须多加留意,切勿再重蹈覆辙。”暮雪点头应允:“母亲放心,女儿自会小心。不过,母亲可否稍作停留?女儿有一事相求。”“母亲,可否将小颜调至我处?小院正缺一名洒扫丫鬟,小颜甚合我意。”暮雪面带微笑,眼中满是期待。暮夫人沉思片刻,最终点头答应:“也好,今日午后便让她前往你处。若她表现不佳,你随时告知为母便是。”言毕,暮夫人又叮嘱了几句,便匆匆离去。暮雪带着小唯与新来的洒扫丫鬟小颜返回了暮春小院。不久之后,暮春匆匆赶回,原来他在学堂听闻家中变故,担心姐姐安危,急忙赶回。所幸一切平安无恙,这才放下心来。
望着姐姐庭院中新添的那位丫鬟,心中不由自主地涌起了几分喜悦。不多时,这份新鲜感便在一片欢声笑语中被淡忘了。