北城倒是不如东城般热闹，街道上形形色色的大多都是来往办事，几乎没有什么人闲着享乐。
春日里难得的潇潇雨夜，夹杂着晚风，如丝如针般划过木质的车窗。
印启明乘着马车，与阮梁连夜奔波回到北城口，“半月前得到泊淮那边的消息，如今涸暨似乎有意向攻入泊淮，泊淮兵力不足，若真被攻破，涸暨与东城的交界线便一览无余，此次涸暨入侵，东城有很大风险。”
阮梁应道：“我倒是觉得这未必不是东城的一个好机会。”
雨不大，却有些冷，印启明将阮梁叫进了车里，打算在北城口随意找间客栈歇脚。
他想过加强边界防守，倒是没想到这一层“此话怎讲？”
“涸暨人确乎是个个人高马大，身材魁梧，是上天给他们俯视群雄的权利。但也不过是一些头脑简单四肢发达的粗人罢，涸暨也不过是几大部落联盟而组成的族群，没有明确的领头人，也没有协调带领军队的军师，无组织无纪律，若蜀兰能和泊淮联手，未必斗不过涸暨，如果胜了，还可以打压涸暨的士气，换蜀兰一时太平，到时候再做打算也不迟，。”
阮梁掩了窗，咽了口茶，接着讲到：“如今北城掌握兵权，尚家手下更是有几万蜀兰精兵，此次来北城定要与尚家主好好谈谈，望他可以冰释前嫌，莫要记恨印尚两家的往事恩怨，肯将蜀兰兵力助于印家，算是帮东城一回，也算是拉蜀兰一把。”
这事印启明倒是早想过，摆了摆手，“此事无须担心，尚恒涛我了解，是当年我父亲不慎杀死了尚家主母亲，他心里记恨，但不也还是与印家茶业兵器交易往来，所以这次出兵，他多半出手相助，何况这是关乎整个蜀兰的事，若东城一破，那么涸暨的下一个目标便定是北城，尚家无法坐视不管，不会，也不能。”
印启明停了马，阮梁撑起伞罩住二人，走向一家客栈。
印启明还是不放心：“只是，万一没打过……那该如何？”
阮梁也不急：“若是没打过，至多是损失一些兵力，及时止损，让其余人撤回蜀兰，也算是提前适应适应涸暨人打法，趁他们休整之时再做防备。但是家主，此次若不伸出援手，凭借泊淮的兵力，泊淮必败无疑，横竖都是死，事到如今也只能死马当活马医，总比坐等着涸暨入境好。“
谈论间，客栈的小二已经见着了雨中撑伞走来的二人，赶忙冒着雨出来笑脸迎接：“二位是来住店的吧，快请进快请进，别冻着了。”
“万事不可轻敌，今晚先将就一下，明天再去尚府，总归是要打一仗。”印启明将钱搁在柜台上，独自转身上楼进了房。
阮梁自知家主心事重重，也不再打扰，收拾了行李，也回了房。
回府没过多时，印启明就匆匆离开，印子誉想来是有要事，便打算休整几天，正好深入熟悉熟悉如今东城及蜀兰状况。
此时，印子誉正在府中与大夫人望储月一齐坐在椅上。阮瑾楼前些时辰去了集市，打算用自己与印子誉在湘洵寻得的一些特产和异宝换些东西，印柒遥没有人陪着打趣，只好与门前的白猫玩了起来。
泊淮涸暨之事，印启明还尚未与阮梁之外的人提及，包括妻子望储月，自然印子誉也还未知晓。
门口的猫时不时地叫唤，屋檐的燕也不停地闹着，倒是显得屋内过于寂静了。
望储月尝试着与印子誉叙叙旧事，或阐阐后事，却时时开不了口，甚至有些紧张。她发现，印子誉这四年来变了不少，从前她对印子誉管教虽是有些严，印子誉却也不会完全言听计从，总归是要出口反驳，也使常望储月时时恼怒不堪。
可如今眼前坐着的人，气度明显是大不同了。四年前印子誉以然是一块玉，只因年龄尚小还存在瑕疵。可现在，这块玉已经完美无缺，皎洁无瑕，也是让望储月又惊又喜，根本无法挑剔。
可面对许久未见的儿子，望储月明知印子誉早已自立成人，却还是不禁产生了怜爱。
许久后，印夫人终于是开口：“对弈一局，让我看看这些年棋术是否落下了，如何？”
“好。”
两人对坐，望储月黑裳白子，印子誉白衣黑子，动静惊动了门口玩耍的印柒遥，抱着猫跨进屋内，远远地瞧着母亲和哥哥。
“湘洵近年来可好？”
“挺好的，各个方面发展都在增长。”
棋子有节奏地落着，配着窗外梨花枝头的鸟鸣，倒是格外动听。阳光透过格状的窗，穿过二人的发丝，打在棋盘上。
印子誉面上平静，倒是显得望储月有些仓促了，差点不慎将棋子滑落。
“那…你师傅呢？”
印子誉欲落棋子的手顿然停了片刻，但转瞬间又神色如常，淡淡地答道：“也挺好的。”
望储月不信。
印子誉太镇定了，若不是那半秒的停顿，这戏简直衔接的天衣无缝。可那仅仅半秒的迟疑，也让望储月发现了端倪。
但印子誉不愿意告诉母亲，一定也是另有原因，又或者是有难言之隐，总不会是因为信不过望储月。
望储月没有再问，但究竟是怎样的情况连自家亲人都瞒着，总归还是该在意的。
印子誉的师傅，是湘洵望家主与望储月的姐姐望秋凛。这湘洵当年熟知的大小姐，因为一些变故，至今却隐逸与山林江湖之间，也渐渐脱离尘世，早已不与湘洵望家混为一谈。
望储月想，印子誉离开湘洵后，她那倔犟的姐姐，会不会感到寂寞。她曾经一个人呆的久了，忽然有了印子誉和小楼的陪伴，该是热闹些许。可这两个孩子来的匆匆，去也匆匆，她也会不习惯吧。
见望储月许久没有动静，印子誉试探着叫了她一声。
谁知这这一声唤下后，望储月手中的棋子从她的指尖掉落，轻磕在棋盘边的白瓷花瓶
上，将望储月从幻想中拉回。
“啊，该我了？”
印子誉伸手将那枚黑子从竖着梨花枝花瓶边捡回，颔首说：
“不，我赢了。”
尚府。
“这么说，尚家主是答应，那么多谢家主的鼎力相助，印某先行一步，家主，泊淮再见。”
印子誉与尚恒涛的交流中并不是很顺利，尚恒涛的语气一直带有敌意，一字一句都是在暗示十多年前的那场大雪，尚母身亡。
他闷哼一声：“我不太想和你再见，你应该是知道的。”他端起酒杯，一边抿着酒沫摆手一边做出驱赶的样子，“趁我还没有改变主意，赶紧离开尚府。”
见他这般态度，印启明也只好无奈起身，拱手后转身离开。印启明稳住了，阮梁却忍不住抱怨了一句。
但他们不能反驳尚恒涛的话，十八年前那场雪，是他亲眼看见尚恒涛的母亲被活埋在了雪里，而这场闹剧，是因印启明而起。
这是印家欠尚家的，这顿气印启明必须受。
两人刚刚跨出尚府，就听着身后有人呼喊：“这不是印家主吗？”笑声爽朗，越走越近，“阮公公，又见面了。”
阮梁闻声回头，是尚楚卿，和他身后的尚楚祁。
几人相互道好，阮梁以为尚楚卿是接着他父亲，带着弟弟来找麻烦的，便打算赶紧脱身离开，“尚公子，正事已经办完了，你祖母的事是场误会……”
“谁说我来和你说这事了？”
阮梁松了口气，“那那公子是？”
尚楚卿凑单印启明跟前：“印家主，上次楚祁太过冒犯了，给家主赔不是。不知印公子可是回东城了？”
“不错。”
“那还麻烦家主将这壶酒顺路带回东城，也算是为今天家父的话陪个不是。”
见尚楚卿并无恶意，阮梁便接过，想着：又是酒。
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