“五公主在那，快追！”苏清妤脚尖点地，在石板街上飞奔，身后的官兵大呼小叫，脚步声如雷鸣般逼近。她时而钻进狭窄的小巷，时而拐入宽阔的大路，身后那些追赶的官兵逐渐变得焦躁不安，咒骂声夹杂着凌乱的脚步声，回荡在空气中。
好不容易甩开他们的踪迹，她躲进一处偏僻的废弃屋子，这才停下脚步喘息。她低头打量自己，一身破旧衣裳早已被汗水浸透，满是尘土的脸上还挂着几道细小的划痕，显得狼狈不堪。“早知道狗皇帝今天回来，我就该多吃点再跑，”她低声嘟囔，语气中带着些许懊恼和疲惫，“这下好了，连件像样的衣服都没换就落荒而逃，累得半死不说，还搞得灰头土脸，简直丢人现眼。”
正想着如何继续逃跑，一转身的工夫，却与刚赶到的几个官兵四目相对。他们彼此瞪着对方，空气仿佛凝固了一瞬。苏清妤猛地反应过来，惊呼：“糟了！”话音未落，她已经拔腿狂奔，风声呼啸擦过耳畔。
慌乱之间，她一头扎进更深的小巷，一边回头张望，一边急促喘气，心脏几乎要从胸腔里跳出来。然而还没跑几步，冷不防撞上了一堵结实的胸膛，脑袋上传来一阵剧痛，她捂住额头。抬起头一看，映入眼帘的是一张俊美到令人窒息的脸庞——他的五官如雕刻般深邃立体，眉宇间隐隐散发出危险的气息。
苏清妤顾不得疼痛，慌忙道歉：“对……对不起！”她扶着墙站稳，打算绕过对方继续逃命，却被那人迅速捂住嘴巴，将她按在墙上。他手腕轻轻一挥，一把寒光闪闪的匕首稳稳扎进旁边的墙壁。“别动。”他低沉的声音中带着不容置疑的警告。
苏清妤愣了一下，暗自猜测这人可能也是逃亡者，便不再挣扎，屏住呼吸听着外面传来的脚步声逐渐远去。等到确定安全后，他松开手，敏捷地纵身上了屋檐，只留给苏清妤一道模糊的背影。没过多久，他就消失在层层叠叠的瓦片之间。苏清妤报以庆幸的一笑，准备趁夜色出城，却不料在买烧饼时被抓住了把柄。
“五公主，何必自找麻烦呢？”为首的官兵讥讽地看着她，嘴角勾起一抹冷笑，“您要是早早跟我们回去，岂不是省事得多？皇上可是专程等您呢。我等也是奉命行事，还请您别为难我们，毕竟也没人愿意挨皮肉之苦吧？”
苏清妤心中快速权衡，要不要施展武艺突围，但随即放弃了这个念头。皇叔的叮嘱言犹在耳，不到万不得已，绝不能暴露自己的真实实力。更何况，一个十二岁的小丫头会武艺，只会引起更多怀疑。
于是，她被迫被押送至皇宫。大殿内，为首的官兵恭敬地向龙椅上的男子行礼，声音铿锵有力：“皇上，五公主已带到。”
听到“皇上”二字，苏清妤脑中立即闪过一个名字——苏夜澜。她抬眼望去，仔细打量着这位传说中的父亲，心下不禁嗤笑：都活了十年了，今天才第一次见到他，这么多年放任不管，现在倒是突然想起自己了？
感受到她的目光，苏夜澜微微挑眉，语气戏谑：“你是在想怎么个死法吗？”
苏清妤闻言，反而露出一抹浅笑，毫不畏惧地迎上他的目光：“皇上，第一次见女儿就要刀兵相向，是不是有点太急了？”
身旁的太监周晋捏了一把汗。在他记忆中，没人敢用这种口吻与苏夜澜对话。即使这位皇帝杀伐果断、性格孤僻，此刻却少见地多说了几句，显然对这位五公主颇有兴趣。
苏夜澜眯起眼睛，散发出一股无形的压力，让人不敢直视。他盯着面前这个不卑不亢的女孩，心中反倒升起一丝赞赏。“罢了，朕今日不想杀人。”他淡淡吩咐，“带下去吧。”
不久后，苏清妤被送到了冷宫。周晋站在门前，语调平板：“五公主，请进吧。”
灵妃地位卑微，冷宫生活自然也艰苦。这里除了潮湿阴暗，还有几个精神失常的女人，经常做出些匪夷所思的举动。每次回来，苏清晚妤会先叹口气，然后默默踏入这片凄凉之地。
粗略扫视一圈，天花板角落的霉斑像蛛网一样蔓延开来，腐朽的气息扑鼻而来。她皱了皱眉，无奈摇头，轻车熟路地走向母亲的房间。推开吱呀作响的木门，只见灵妃正百无聊赖地把玩着发丝。听到动静，她漫不经心地抬头看了一眼，淡淡说道：“这么快就回来了？看来你跟着你皇叔到处游历，也没什么长进啊。”
苏清妤没有回应，只是将手中刚买的烧饼放在桌上，随后转身离开了这间潮湿阴冷的屋子。
就在她走过另一扇门时，忽然注意到墙角隐藏着的一个洞口，半米高左右。她好奇地蹲下身子探头望去，洞内绿柳垂丝，蔷薇盛开，宛如仙境一般。正当她打算深入查看时，背后却传来细微的声响。苏清晚猛地转身，下一秒，她发出一声尖锐的惊叫：“啊！”
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