永琪刚欲转身出门，木门“吱呀”一声还未完全推开，便见尔康一身玄色锦袍，神色匆匆地踏入院中，袍角还沾着几分尘土。
尔康永琪，内务府那边已打点妥当，太监管事亲自在宫门外候着，此刻便可随我入宫。耽误不得
永琪深吸一口气，指尖在药箱斑驳的铜锁上轻轻一按——那是小燕子为他亲手打磨的旧物，他将药箱稳稳背在肩上，肩带勒出一道浅浅的痕迹，随着尔康快步登上停在巷口的马车
马车车轮碾过青石板路，发出“咕噜咕噜”的声响，一路颠簸着缓缓驶入紫禁城内。
在宫门口，侍卫手持长戟，目光如炬地检查着他们的随身物品，药箱里的银针、草药被一一取出翻看，尔康亮出腰间的令牌，低声与侍卫统领说了几句，这才被准许进入
永琪紧紧跟在尔康身后，靴底踩在金砖铺就的地面上，冰凉的触感顺着鞋底蔓延上来,他心中虽如惊涛骇浪般忐忑，表面却竭力维持着镇定
这里恰似当初离开时一般模样，每一处景致都宛如被时光定格的画卷，未曾有丝毫改变。然而，站在此地的人却深深明白，物是人非的哀伤远比任何言辞都更为沉重。当年的欢声笑语，如今只能化作记忆中的袅袅余音，在心头久久盘旋，再也无法在现实里重现。
在太监总管的引领下，他们踏入养心殿。永琪手提药箱，快步走到皇帝床前
只见嘉庆帝斜卧在铺着明黄色锦缎的龙床上，一脸病容，面色苍白得如同宣纸上未染墨的留白，双眼紧闭，气息微弱得仿佛随时会中断,他嘴里时不时发出一阵呓语，声音细若蚊蚋，只有凑近耳边，方能勉强听清几个破碎的音节，观其口型，仿佛在呼喊着一个人的名字
永琪神情专注，将三指轻轻搭在嘉庆帝的手腕上，闭目凝神，他指尖的触感细腻而敏锐，仿佛与周围的一切隔绝，仔细感受着脉象的沉浮强弱，一时间，养心殿内安静得仿佛连一根针掉落的声音都能听见，尔康、太监总管以及一众宫女太监都屏气敛息，眼睛紧紧盯着他，连呼吸都放轻了几分！！！
果如太医们所言，脉象虚浮紊乱，是典型的思念成疾，既然查出病症，便对症下药，随后，他打开药箱，拿出一排银亮的扎针工具，针尖在烛光下泛着冷冽的光。他手法轻盈而精准，如灵动的舞者在皇上头顶的百会穴、太阳穴轻轻扎下几个细针，动作稳如磐石，没有一丝颤抖！
几枚细针稳稳落下，永琪手法娴熟，如行云流水般自然，每一针的深浅、角度都准确无误，不过片刻，嘉庆帝原本紧皱的眉头，如同被春风拂过的湖面，缓缓舒展开来，原本紊乱的气息也稍稍平稳了些，胸口的起伏变得均匀
殿内众人见状，一直高悬着的心，这才稍稍放下了一点，李总管悄悄用袖口擦了擦额角的汗，却依旧不敢有丝毫松懈。
永琪额间沁出细密的汗珠，宛如清晨荷叶上滚动的露珠，顺着鬓角滑落，他抬手轻轻擦了擦，目光依旧紧紧锁定在嘉庆帝的脸上，仔细观察着他眉宇间的每一丝细微变化。
过了半晌，他又伸出手指，轻轻转动了一下百会穴上的那根针，嘉庆帝的手动了动，指尖微微蜷缩，嘴里的呓语变得愈发含糊不清，但能听出那急切的情绪似乎淡了些许，取而代之的是一种浅浅的安稳。
太监总管小心翼翼地凑到永琪身边，声音压得极低，生怕惊扰了皇上：“艾大夫，皇上这是有好转了吗？
永琪并未立刻作答，又静静地观察了一会儿，直到确认嘉庆帝的呼吸彻底平稳下来，才微微点头，缓缓说道：
病情暂时稳定住了，脉象比刚才沉稳了些。但若要彻底痊愈，仍需一段时日调理。连续三日的针灸治疗，再配上凝神静气的汤药，应当能够完全康复。
这时，一直守在一旁的尔康赶忙上前一步，脸上露出欣慰的笑容
尔康太好了，还好有你及时赶来，不然皇上这病不知要拖延到什么时候，只是艾琪，这连续三日的针灸治疗，需要的人参、当归、茯苓等珍稀药材，我这就去安排太医院筹备，绝不能误了治疗时机。
永琪又为皇上把了一次脉，指尖感受到脉象如潺潺流水般平稳，才缓缓起身，将银针一一收回药箱，他与尔康对视一眼，一同轻手轻脚地退出养心殿
养心殿外，四面宫墙高耸入云，仿佛将天空都分割成了一块块碎片。天色渐暗，夜幕如同一块黑色的绸缎，正缓缓落下，即将笼罩大地。他望着这熟悉又陌生的宫苑，心中思绪如乱麻般纠结。曾经，这里是他的家，如今却处处弥漫着压抑与悲凉的气息
恰在此时，一阵轻快的脚步声传来，馨月格格牵着明玉格格，如两只受惊后匆忙寻路的小鹿，疾步跑了过来
她们裙摆飞扬，头上的珠钗发出清脆的碰撞声，小跑至尔康与永琪身前，神色间满是焦急，额角还带着细密的薄汗，馨月格格张口便迫不及待地询问起皇阿玛的病情，语调中带着难以掩饰的担忧与急切。
馨月格格姑父，皇阿玛好点了吗？
尔康看着满脸焦急的小月，神色顿时柔和了几分，他轻轻拍了拍小月的肩膀，轻声温言道：
尔康格格切莫担忧，皇上的病情已暂时稳住了。这多亏了我身旁这位艾大夫妙手施针，手法精湛得很，后续再经三日针灸治疗，辅以珍稀药材调养，应当就能完全康复，你放心便是。
馨月格格如释重负，紧绷的身子一下子松懈下来，眼眶却微微泛红，晶莹的泪珠在里面打转：
馨月格格谢天谢地，这些日子看着皇阿玛躺在床上，连水都喝不下几口，我们姐妹俩担忧得连饭都难以下咽，还好有艾大夫在。
一旁的南儿也用力点头，水汪汪的大眼睛里蓄满了担忧之色，小拳头紧紧攥着裙摆。
尔康向前一步，轻轻拍了拍馨月格格的肩膀，继续安慰道：
尔康“有这位艾大夫在，皇上必定平安无事，你们也无需太过忧心……”
馨月格格吸了吸鼻子，用帕子擦了擦眼角，转头看向永琪，终于露出了欣慰的笑容，眉眼弯弯的，带着几分稚气
馨月格格谢谢艾大夫
一旁的南儿似乎察觉到了什么，像只胆小的兔子般缩在小月身后，脑袋埋得低低的，久久不言语
艾琪南儿，别以为我没瞧见你，躲在别人身后，脑袋都快埋进衣服里了，快出来吧……
听到永琪的呼唤，南儿的身体明显颤了一下，像被抓住的小松鼠
她缓缓从月儿身后探出身子，脸上泛起一抹既尴尬又羞涩的红晕，恰似天边一抹淡淡的晚霞，她的双手不安地揉搓着裙摆的边角，布料都被揉得起了皱，脑袋微微低垂，只露出一双乌黑发亮如黑宝石般的眼睛，偷偷抬起来看向永琪，尽管眼中带着几分怯意，但那藏不住的喜悦还是让她嘴角悄然上扬，宛如一朵在微风中轻轻摇曳的小雏菊。
明玉格格爹，你怎么会在这儿？你不是在云南打理茶庄吗，怎么突然来京城了？
艾琪你还好意思说？自己一声不响就带着弟弟离开云南跑到京城，连封信都没捎回去，害你娘担心了好几天，这事暂且不提，你居然还在宫里当上了格格？
明玉格格谁让你私自给我乱定婚事，我本是想来退婚的，没想到在京城遇见了我的好姐妹月儿，然后，然后……
馨月格格伯父，您别怪南儿姐姐。是我在宫里觉得孤单寂寥，身边连个说贴心话的人都没有，便去求皇阿玛收南儿姐姐为义女。皇阿玛见南儿姐姐乖巧，便答应了
永琪凝视着小月，目光在她眉眼间细细徘徊。那浅浅的笑靥，弯弯的眉宇，尤其是眼角那颗小小的泪痣，的确依稀透着几分知画的影子
艾琪你就是知画的亲生女儿？
小月点了点头，眼神中带着几分懵懂，她从未见过眼前这位艾大夫，却觉得他身上有种莫名的亲切感
馨月格格是的，您认识我娘？
艾琪我何止认识你娘，我还认识你呢，看样子你已经不记得我了。
馨月格格啊？
小月被他这话惊得一时语塞，一双眼睛瞪得圆圆的，绞尽脑汁在记忆里搜寻，却怎么也想不起来究竟在哪里见过这位气质沉稳的艾大夫。
艾琪南儿，你在皇宫里可别惹是生非。这里不比云南，规矩多如牛毛，稍有不慎做错事，可没人会像你娘那样体谅你、护着你
明玉格格我知道啦，爹，您见到娘就说南儿在宫里过得挺好，有月儿陪着，没人欺负我，无需挂念。过些时日，我会想办法出宫去和她见上一面的。
馨月格格艾大夫您放心，有我在宫里一日，定然不会让南儿姐姐受半点委屈，更不会让她出事。
艾琪有你这话我就安心了。尔康，时候不早了，咱们赶紧离开皇宫吧，明日一早还得来为皇上诊治。
馨月格格艾大夫，姑父慢走。
明玉格格爹，您慢走哦
南儿听闻永琪要离去，顿时喜形于色，赶忙扬起手，欢快地冲着二人道别
尔康坐在马车上，撩开车帘回头望了一眼宫门处的两个小姑娘，笑容满面地对永琪说道：
尔康哈哈，这便是我未来的儿媳妇呀，那活泼可爱的劲头，简直丝毫不逊色于她娘小燕子呢！
永琪微微叹了口气，目光望向车窗外飞逝的宫墙，脸上浮现出一抹复杂难辨的神情。那其中既有对女儿深深的宠溺，宛如春日暖阳般柔和；又饱含着对过往岁月的无限感慨，恰似平静湖面被风吹起的层层涟漪，带着几分怀念，几分怅惘。
艾琪“谁说不是呢。她这古灵精怪的性子，爱闹爱闯的劲头，和小燕子当年简直是一个模子里刻出来的……
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