草原上。
孟阳以被夷灭天教余孽的身份，成功取信了达延父子，在草原上稳定了下来。
乐阳长公主沈芷衣住在单独的大帐里，周围守着她的，是拿着刀、盾的从京营里挑出来的卫士，有这些卫士在，亦有沈琅每逢大节就遣送给公主的节礼支撑，至少在达延眼里，沈芷衣还是一个受宠的公主，嫁到草原这么久，她那个皇帝哥哥还记得她，心有忌惮，不敢太过放肆。
去岁冬天，姜雪蕙给沈芷衣操办的节礼里面，加了两箱的团茶、两箱的精盐，茶不是精贵的茶，在宫里，这种茶是不可能送到沈芷衣面前。
沈芷衣很聪明，这茶她只一尝就知道，肯定不是为了送给她喝的。
在见到草原牧民因为多食牛羊而导致的腹中痛苦之后，沈芷衣福至心灵，用这些茶，给她的卫士们换了二十匹上好的草原快马。
那两箱精盐，也被沈芷衣用来交好大帐盯着她的鞑靼人，那些鞑靼人，对她的印象很不错，因为她出手阔绰又柔弱美丽，看管大帐也没有以前那么留心了。
孟阳，也是因为这个，才有机会绕过鞑靼人，联系上沈芷衣的。
沈芷衣看着孟阳：“我听说草原来了个天教余孽，就是你吗？”
孟阳俯首道：“臣奉命而来。”
果然是冲着她来的，沈芷衣脸上漾开一个笑，说道：“说说吧，天教是怎么被夷灭的，叫我高兴高兴。”
她脸上的疤痕，就是拜天教作乱，攻入京城所赐，仇人伏诛，她自然高兴。
孟阳低头道：“还是周大人办的案，周大人察觉谢庶人与天教勾结，缉拿谢庶人，设了一套，将天教尽数夷灭。”
谢庶人？
沈芷衣眼神暗了暗，问道：“谢庶人是谁？”
“谢危。”孟阳道。
沈芷衣猛的想起勇毅侯府谢危为燕临加冠的那天，那天的种种，现在想起来，处处透着诡异。她相信勇毅侯府欺上瞒下连成一片腐败不堪，但是不相信勇毅侯府会跟天教勾结。
可若是谢危真是天教中人，勇毅侯府真同天教有联系，那一切都说得通了。
那天还有一个人很拔尖儿，沈芷衣问道：“你知道张遮吗？”
孟阳对张遮了解不多，只知道张遮很得皇帝器重，含糊道：“臣听闻张大人深得圣心。”
那张遮是没有问题吗？
没道理谢危都被揪出来了，张遮却没事。
沈芷衣向孟阳确认道：“天教是尽数夷灭了吗？”
孟阳道：“是。”
沈芷衣也不再问这个问题，转而问道：“我看你来草原是想长住的，有什么事需要我帮你的吗？”
孟阳道：“臣此来草原，最重要的任务便是护卫公主。”
沈芷衣笑道：“我的卫士们刀、盾、快马、弓箭兼备，哪里需要你护卫呢？”
沈芷衣本想着诈一诈孟阳，没想孟阳实在是嘴严的让人无言以对，都质疑他的能力了，他依旧不为所动。
孟阳语气平淡，听不出一丝起伏，说道：“公主需要。”
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