永琪果真不辜负他的期望，比永珹想得深、看得远，如此，他也就放心培养永珹，来日让他好生辅佐永琪了，他们兄弟，日后便会如圣祖皇帝与裕亲王，先帝与怡亲王，他与弘昼一般，兄弟齐心，共商国是。
永琪从弘历的松鹤斋离去，前往婉茵的明月居请安，总觉有千头万绪纠缠不清，有什么线索正待理清，隐约看见了源头，却看不真切。
婉茵同他说话时，他也心不在焉的。
婉茵见永琪听不进去，索性也不问了，吩咐刚刚过了小选，分到她这里的小宫女田芸儿拿账本过来。
田芸儿是宫里接生好手田姥姥的女儿，生来体弱多病，可八旗包衣的出身，也不得不进宫小选一趟。
田姥姥原来早使银子打点好了小选的公公，叫他务必把田芸儿刷下去，可那公公收了银子却忘了办事，田芸儿就这么进了宫。
田姥姥着急上火，又使了一大笔银子，求到当初永琪的乳母身上，这才见到婉茵，陈明原委，求了情。
婉茵也个心善的，怕田芸儿累着了，消磨了一条鲜活的生命，田芸儿在她身边，平素也就是上个茶，拿个账本、戏本子什么的，不肯累着她。
不一会儿，田芸儿就把账本取了过来，又带着一个小宫女彩云，沏了茶奉上。
田芸儿到永琪身旁时，永琪总算是回了神，婉茵眉心一动，按下此节不提，只笑着打趣儿永琪，道：“总算回神啦？”
永琪颇有些羞赧，回道：“是儿子不好，跑神儿了。”
婉茵问：“方才想什么呢？神儿都想跑了。”
永琪摇摇头，道：“额娘，儿子也没想什么，就是脑子里一团乱麻，不知道想什么。”
婉茵劝道：“那就别想了，说不定哪一天，你就明白了，不用再想了呢？”
这边母子说着话，云喜带着小丫头捧了一堆礼物进来。
婉茵一看便笑起来，问道：“嘉贵妃母族又给她送东西了？她可好大方！”
云喜道：“可不是，玉氏那边这次送了不少好东西呢，奴婢在林下居瞧见嘉贵妃娘娘在给诸宫娘娘们分礼物呢！”
婉茵笑道：“这有母族惦记着就是好啊！”
永琪此刻终于理清了纷乱的思绪，异族，玉氏，非我族类其心必异，皇阿玛绝不会立四哥做太子了！那皇阿玛看中的太子人选还能是谁？除自己之外，根本不做他想！
太子之位就在眼前，永琪只觉血气只往上涌，脸都涨红了。
婉茵转头瞧见永琪这般模样，心下愕然，连忙唤道：“永琪！永琪！你怎么了？”
永琪被婉茵一唤，渐渐冷静下来，满面笑容道：“额娘，怎么了？唤儿子有事吗？”
婉茵担忧道：“你想什么呢？脸都红成那个样子？莫不是病了？”
永琪干咳了一声，又见殿内人多，不方便说话，便只道：“儿子没事，只是想通了道题！”
等到夜色渐浓，永琪喝了热牛乳准备睡下，另一从疑窦，又缓缓浮上心头，皇阿玛既然没打算让四哥做太子，那为什么要如此看重提拔四哥呢？
难道，皇阿玛预备把四哥当成他的磨刀石？
不是永琪不去想，皇阿玛是不是在分权制衡，而是永琪有自知之明，他这个儿子，还配不上皇阿玛用手段分权制衡。
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