“咳……”
一声轻咳在空旷的大殿中回荡，带着几分虚弱与疲惫。
“娇娇！”
萧瑟的声音骤然响起，脚步如风般掠至孟锦书身旁。他单膝跪地，将她小心翼翼地揽入怀中。
孟锦书的手臂上一道鲜红的血痕触目惊心，嘴角还残留着未干的血迹。萧瑟皱紧眉头，眼神里满是痛惜，耳畔传来孟锦书虚弱的声音。
“你怎么出来了？”
从萧瑟那微微颤抖的指尖可以看出，他的内心并不如表面这般平静。
萧瑟伸手替她理了理鬓边散落的碎发，动作轻柔得仿佛怕弄疼了她。他说出口时，唇角勾起一抹苦笑，声音却依旧柔和。
“我不需要了。”
如果得到那把剑的代价是割舍与爱人、亲人、朋友之间的情谊，那么他宁愿放弃。这些情谊，才是世间最珍贵的存在。
就在此刻，那扇沉重的大门缓缓合上，伴随着一阵轻微的咔嗒声，所有指向他们的利剑纷纷归位。
齐天尘缓步走来，手中托着一枚泛着莹润光泽的玉瓶，递到萧瑟面前。
萧瑟毫不犹豫地接过，旋即打开瓶盖，倒出一粒药丸喂进孟锦书口中。
“这三个时辰，王妃辛苦了！”
齐天尘低声叹息，目光落在孟锦书身上，神情复杂。
确实，这三个时辰内，孟锦书始终未曾退后一步。哪怕衣衫已被划破数道裂痕，她也咬紧牙关坚持站立于此。
青色长衫上的血迹和破损，无声诉说着她的坚韧与执着。
“三个时辰？”
萧瑟怔了一下，抬眼看向齐天尘，眸光微闪，
“怎么可能？我在里面的时候，明明只觉得不过半柱香……”
“的确是三个时辰。”
萧瑟略一点头，抱起孟锦书，身形一晃便消失在钦天监的大门之外。
“国师，告辞！”
——
“娘亲，你醒啦？”
珩儿稚嫩的声音从不远处传来，打破了殿内的宁静。他正趴在书案上，看到孟锦书坐起身，立刻兴奋地跑过来。
“珩儿？你怎么在这儿？”
孟锦书揉了揉有些发胀的额头，声音沙哑却透着关切。
“爹爹把我带回来的。”
珩儿仰起小脸，认真地说道。
三天前，萧瑟亲自去了皇宫，将珩儿接回了府邸。明德帝的身体已经大好，对于洛青阳一事也并未多问。
他深知自己的儿子向来行事谨慎，只需嘱咐一句“千万小心”便已足够。
“娘亲睡了多久？”
孟锦书一边下床，一边随口问道。
“三日！”
珩儿脆生生地回答，完全没有意识到这句话背后的分量。
“三日？”
孟锦书的动作顿住，脑海中瞬间浮现出一个日期——今日，正是叶鹤安与洛青阳约定好的问剑之日。那么，萧瑟定然是已经赶往千金台了。
“爹爹呢？”
她强压下心头的不安，转头看向珩儿。
“爹爹走了！”
珩儿的回答简单直接。
果然如此。
孟锦书迅速找了件干净的衣裳披上，拉着珩儿匆匆向外走去。刚走到门口，迎面便撞上了叶鹤安。
“姐，萧瑟呢？”
叶鹤安见状，忍不住开口问道。他是来找萧瑟一起去千金台的，但没想到会在这里遇见孟锦书。
只见她神色匆匆，一手牵着珩儿，另一手还攥着袖口，显然也是刚起床不久。
“他已经去了千金台。”
孟锦书答得干脆利落，语气中却隐隐透着一丝焦虑。
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