刑部。大牢里。
暗得不见天日，这里摆着形形色色的刑具，有一种灼灼的红色从墙面上延伸到地面上去，不知道还以为是春日里绽开的红花，但是近看之下，才知道那是一种斑驳的暗红色，陈年积累下的，令人看得心头一寒。
“大人，这犯人嘴硬得很，骨头也硬得很，可怎么是好……”
洛铭西坐在了阴影处的桌几旁，凝起眼眸来，属下看到的是他如同疯批般的眼神，那声音又沉又冷，像是丛林里的凶兽一般。
洛铭西不过是一层皮而已，把他装入瓮中，塞满碎冰，几个时辰后拔出，保证他脱得干干净净。
他眼中带着一种冷漠的杀气，笑里藏刀，属下不自觉地打了个寒颤，已经觉得有些毛骨悚然，不敢多言一个字。
“是。”
洛铭西低下头来，他的手里拿着的是一根新的串绳，要将那二十九颗珍珠一一串了上去，已串了大半，他眼睛里罕见地露出几许温柔又真切的笑意。
桌上放着那条流苏穗子和一颗朱砂散珠。这颗朱砂珠和别的珍珠尺寸相当，是他特意费心思寻来的，为了替代上那三十颗珍珠里缺的最后一颗怎么找也找不到的珠子。
民间相传，朱砂凝聚天地灵气，吸收日月精华，这朱砂的红，是得神明垂怜而成。
朱砂昂贵，尤其精朱砂比粗朱砂更为名贵，市面上不少人拿着假朱砂做假货糊弄人，而逍遥教的人他们之所以能人手有一块朱砂敕令，是听说藏菩带着人去夔州，和扛着锄头下地干活的老汉交谈的时候，一锄头狠狠下去，他们偶然发现夔州万山的地下有大片大片的朱砂矿，之后就专门有人在那里负责开采朱砂，夔州那边的庄稼汉不种田、改挖矿了，就靠此发家致富。
这朱砂敕令是验明身份的信物，是做不得假的，据说真朱砂能以火验真假，经由火烧，真朱砂会变黑，冷却后又会恢复原色。
洛铭西把这朱砂珠放入一柄小铜勺内，将之放在烛火上烤着，只见那朱砂很快变成了乌黑色，他又把这朱砂珠倒进了盛着冷水的小盘中，它很快又变回了艳丽的色泽。
他的手指将那含着水意的朱砂珠捞了出来，指腹抚了抚，珠体圆润，触感光滑细腻，冰凉润滑，像极了女子身上如丝绸般的肌肤似的，他闭了闭眼，就想到了那张容颜。
藏菩。
他脸上添了几分着迷和销魂之色。
*
夜似黑幕。左相府。
“相爷，外头有人来拜见，说是逍遥教的藏菩道长。”
左相姜瑜手里捏着颗核桃，慢悠悠地转着。
姜瑜她不是最近民间百姓传说的什么青萍仙嘛，我听说她长得酷似那帝承恩，跟太子走得很近，她来见我干什么?不见。
“她说她刚刚从宗人府来，是沐王让她来的。”
姜瑜哦？沐王?让她进来吧……
叶为萤被管家引着走进了左相府，同一时间，慕青身穿一身夜行衣，飞檐走壁，翻进了左相府，她手里一展开，拿着的是沐王画的左相府的地形图，她直奔书房而去。
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