阴冷潮湿的囚室内，顾七少背靠着冰冷的石壁，艰难地喘息。连日的囚禁和偶尔的拷问，消耗了他大量的体力。黑衣人似乎并不急于取他性命，更像是在消磨他的意志，偶尔会来冷嘲热讽一番，话语间透出的信息碎片，让顾七少心中警铃大作。
（毒宗血脉……祭天……无上力量……君亦正！） 这几个词反复出现，结合那黑衣人偶尔流露的、让他觉得有些熟悉却又扭曲的恨意，一个可怕的猜想在他脑中逐渐成形。
顾七少（是他！那个在北历皇宫中，我未曾施以援手的“兄长”！他竟没死？他还想打毒丫头的主意！）
就在这时，囚室铁门再次被推开。一个蒙面人端着粗糙的饭食走进来，随意地扔在地上。就在他转身欲走的瞬间，顾七少注意到他靴帮上沾着的一点特殊的泥垢——那是一种罕见的赤红色黏土，只在秦熙、北历、西邱三国交界处的特定山谷中才有。
顾七少（赤焰谷的土？他们的人去过那里？那里荒无人烟，去做什么？除非……搭建那个劳什子祭坛！）
这个发现让顾七少心脏狂跳。他必须想办法把这个消息送出去！他瞥了一眼那几乎馊掉的饭食，脑中灵光一闪。他艰难地挪过去，假装进食，却用尖锐的石块在碗底飞快地刻下了一个极小的、只有他和龙非夜等少数人才懂的暗号，以及一个模糊的“赤”字。然后，他故意打翻碗，将碗推到了门边阴影处。
顾七少（龙非夜，你若能找到这里，但愿能发现这个！）
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京城，皇宫
欧阳宁静的病情似乎真的“加重”了。并非因为毒素——唐离派去的太医医术高明，解毒方子一直在起作用——而是因为她心中的郁结和绝望。她开始真的食欲不振，夜不能寐，整个人迅速消瘦下去，眼窝深陷，昔日的神采几乎消失殆尽。
碧儿急得偷偷抹眼泪，却毫无办法。唐离在御书房内坐立难安，听着扑云一次比一次沉重的汇报，心如同在油锅里煎炸。
他终于忍不住，在一个深夜，避开所有眼线，如同从前那般，悄无声息地潜入了凤倾宫的内殿。
幔帐低垂，欧阳宁静安静地躺在床上，呼吸微弱，脸色苍白得几乎透明。唐离的心瞬间被揪紧，他一步步靠近，指尖颤抖地想要触碰她的脸颊，却又怕惊扰了她。
唐离（宁静……我的宁静……我到底把你逼成了什么样子……）
似乎感受到熟悉的气息，欧阳宁静睫毛微颤，缓缓睁开眼。看到床边模糊的身影，她先是愣了一下，随即眼中闪过一丝极微弱的、连她自己都未曾察觉的亮光，但很快又湮灭下去，只剩下无尽的疲惫和疏离。
欧阳宁静“陛下……”
她挣扎着想坐起来行礼，声音嘶哑无力。
唐离“别动！”
唐离连忙按住她，声音是自己都未察觉的沙哑和心疼
唐离“你……感觉怎么样？”
欧阳宁静偏过头，避开他的视线，淡淡道
欧阳宁静“劳陛下挂心，臣妾无事，只是有些累。”语气客气得如同对待陌生人。
语气客气得如同对待陌生人。
唐离喉咙发紧，所有准备好的解释和安慰都堵在了胸口。他知道，此刻无论说什么，在她听来都是虚伪的掩饰。他深吸一口气，从怀中取出一个小巧精致的玉瓶，轻轻放在她枕边。
唐离“这是……一些安神的香露，你若是睡不着，闻一闻会好些。”
这里面实则是太医院精心调配的凝神固本的精油，于她身体有益。
欧阳宁静看都没看，只是轻轻嗯了一声
“谢陛下。”
无尽的沉默在两人之间蔓延。唐离看着她拒人于千里之外的侧影，心如刀割。他知道，他必须加快速度了。
唐离（王天海……你的死期快到了！）
他最终什么也没再说，只是深深看了她一眼，如同来时一般，悄无声息地离开了。
他走后，欧阳宁静缓缓睁开眼，看着枕边的玉瓶，泪水无声地滑落。她拿起玉瓶，紧紧攥在手心，那上面似乎还残留着他的一丝温度。
欧阳宁静（唐离，你究竟……是什么意思？）
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梅海别院
龙非夜收到了西风从京城加急送来的密信，信中详细汇报了辞雪的发现、宫中王曦妍的动向以及欧阳宁静不佳的状况。
他剑眉紧锁，意识到京城局势正在加速变化，他不能再留在梅海了。
他找到正在晾晒药材的韩芸汐
龙非夜“芸汐，我们恐怕要提前回京了。”
龙非夜韩芸汐一愣，放下手中的草药
韩芸汐“京城出什么事了吗？”
龙非夜“一些朝务需要处理。”
龙非夜说得轻描淡写，不想让她担心
龙非夜“而且，皇后的身体似乎有些不适，你回去或许能帮上忙。”
他知道她对欧阳宁静的友情和医术，这个理由最能让她接受。
果然，韩芸汐一听宁静身体不适，立刻担心起来
韩芸汐“宁静怎么了？严重吗？那我们快回去吧！这些药材我差不多都处理好了，可以带回去。”
她的反应让龙非夜心中微暖。
龙非夜（她总是这样，心地善良，关心朋友。）
龙非夜“好，我们明日一早就动身。”
是夜，龙非夜正在书房最后整理文书，西风再次悄然而至，面色凝重
西风“殿下，我们的人在外围巡视时，抓到一个形迹可疑的采药人。他身上带着迷药和简易地图，地图上标注了……别院的大致位置和药圃的方向。但此人嘴极硬，什么也不肯说，只说是误入。”
龙非夜眼神瞬间锐利如刀锋。
龙非夜（果然来了！他们的目标，是芸汐？还是想破坏药圃？）
龙非夜“把人看管好，仔细搜查他身上所有物品，任何线索都不要放过。”龙非夜冷声下令，“加派一倍暗卫，守好王妃住处，明日回京途中，务必确保万无一失！”
西风“是！”
西风领命而去。
龙非夜走到窗边，望向沉沉的夜色。山雨欲来风满楼，他必须尽快带她回到相对可控的京城，同时，也要开始主动出击了。
而此刻，远在三不管地带的赤焰谷深处，一座诡异而庞大的祭坛已初具雏形。天徽站在阴影中，看着工匠们忙碌，眼神复杂。君亦正的声音在他身后幽幽响起：
君亦正“很快……一切就能就绪了。陛下，您期待吗？”
天徽没有回头，只是握紧了拳。
预知后事如何且听下回分解😘
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