“杨小林！枉你饱读诗书，身居要职，难道没读过古人明训？‘所言是，虽盗跖之语不可为非；所言非，虽尧舜之语不可为是’。只要说的是实情，罪犯的话一样能作证！”
因为证据俱全，审讯相当顺利，杨小林难逃其罪，可他始终是一副高高在上、盛气凌人的样子，对任何证据都不屑一顾。堂上之人气愤难当，堂外百姓义愤填膺。
最后，柴光耀一拍惊堂木，大喝一声：“杨小林，自你任洛河郡郡太守五年以来，直接杀害人命七条，贪墨官银三十三万五千两，其中军饷九万两，税银二十四万五千两，还收受贿赂十七万两，更是纵容、教唆、威逼手下官员集体贪墨达四十一万两。你视朝廷官位如己物，任免任意，兄弟子侄，皆为你羽翼，为你所累。你，为臣不忠，为官不仁，为兄不义，为父不慈。你上负君王，下愧黎民，你罪该当诛！”
“说得好！说得好！好个高风亮节、深明大义、忠君爱国、大义凛然的刺史大人！”杨小林斜着眼，极尽讥讽地说道：“我问你，你做官是为了什么？当真如你所说的什么匡君辅国、为民请命？不存半分私心？不为名，不为利？”
柴光耀一声大喝：“杨小林，我柴光耀一生为官既不求名，也不谋禄，所求者只为天地间不幸之人争些公平义理，为庙堂上留些凛然正气。朝廷威仪岂容你等蠧吏玷污？像你这等恶吏，劣迹斑斑，人神共愤，本官饶你不得！你所犯之罪，证据确凿，现在本官判你抄没家产，秋后问斩。来人，押下去！”柴光耀的一声惊堂木宣判了杨小林的结局。
看着柴光耀与杨小林的较量，珠帘后的楚天佑欣慰地说道：“不因微小而不顾，不因强势而枉法。”
随着杨小林被判死罪，堂外一片叫好声，洛河郡百姓苦杨久矣。
杨小林这个贼首都被处决了，其他从犯几乎吓破了胆，问什么招什么，很快便全部审完、判完。忙了大半个月的案子终于审结，正义得以伸张。远在京城的兵部尚书因军饷失察，罚俸一年。
整个洛河郡的官员被连根拔起，全国官场震动。楚天佑此番在洛河郡敲山震虎、杀鸡儆猴起到了很好的震慑作用，沔州府其他郡有过贪腐或渎职的官员都战战兢兢、如履薄冰，生怕下一个就动到自己头上。不过楚天佑并不喜欢大开杀戒，只是让柴光耀对他们小惩大诫，以儆效尤，再借汤丞相之口通令全国各州自查，给他们一个机会，一时全国官场风气为之一新。
另外，楚天佑特别批示，考核各级官吏，不止要考核他们的政绩，对他们的官声、品德更要严加品评。各级官员不止自己要修身立德，以身作则，对子孙的言行操守也要严加约束教导，不可再出现曾经的何耀祖、段公子之流。
此番案情已了，此处又无太后行踪，楚天佑一行人便决定早些离开，前往他处寻母。
丁五味在跟柴光耀侃大山，赵羽在跟司马、都尉交代军务，楚天佑与白珊珊遇见了收拾行李准备回家的高翎，只是他看起来并无沉冤得雪和重返家园的欣喜，反而是无精打采、心事重重的。
“高翎，你怎么看起来好像不高兴？你为枉死的家人讨回了公道，又是揭发这桩官场集体贪墨案的大功臣，应该高兴才是。”楚天佑温和地对他说。
高翎怏怏地回答：“楚大哥，你就别夸我了，我哪里是什么功臣，我不过是想给屈死的家人讨回公道而已。”
白珊珊笑着说：“话可不能这么说。这次虽然有柴大人秉公办理，但缺少你的证据可不行。还有，你不畏生死，冒着生命危险揭发奸邪，真是个勇士。是所谓‘忠臣不畏死，故能立天下之大事；勇士不顾生，故能立天下之大名’。”
楚天佑连连点头道：“嗯，珊珊所言极是，哈哈哈……”
可高翎仍是垂头丧气。
“高翎，你究竟还有何难处？不妨说与我们听听。”楚天佑甚是好奇。
高翎也不隐瞒，告诉他们：“也说不上什么难事。在我家出事前，我一心想考取功名，将来做一个像我爹那样造福百姓的好官。出事后，我们全家只想做一件事，就是报仇。现在大仇得报、心愿已了，我突然发现不知道接下来的人生要做什么了，很是迷茫。”他不止眼里迷茫，心里更迷茫。
楚天佑耐心听他说完，微笑着说道：“怎会迷茫呢？你该重拾曾经的志向，考取功名，继承父志。令尊对得起自己的名字：高山仰止，景行行止。他也对你寄予厚望：志向远大，展翅高飞。年轻人当怀鲲鹏之志，不可意志消沉。你们家的遭遇正是因为我楚国有杨小林那样的奸佞，倘若日后官场上有更多柴大人和令尊那般秉公执法、刚正不阿、不畏强权的官员，那么你们家的遭遇就不会发生在别人身上。”楚天佑目光灼灼地看着高翎。
高翎愣愣地看着他，细细咀嚼他的话，然后点了点头，坚定地回答：“楚大哥，我懂了。”
楚天佑笑着拍拍他稚嫩却又坚韧的肩膀。
高翎突然抬头看向楚天佑，严肃地说道：“楚大哥，凭你的本事，给钦差大人做随从实在太屈才了，你完全可以做更大的官，造福更多的百姓。”高翎很认真地说，还一脸的惋惜。
楚天佑闻言一愣，白珊珊却是一个没忍住，直接笑出声，两人同时转头看她。楚天佑是略带宠溺、略带无奈的嗔怪眼神，还带着笑意，高翎是满眼的狐疑。白珊珊赶紧止住笑，咬着唇。
楚天佑笑意温和地对高翎说：“那……我们两个就比比看，以后谁做的官大，造福的百姓多。”
“一言为定！”到底是孩子心性，高翎立马兴奋起来，可突然他又似想起什么来，问道：“诶，以后我怎么找你，怎么知道你做多大的官啊？”这个问题很重要，幸亏他想到了。
楚天佑哑然失笑，说道：“只要你考取功名，入朝为官，在京城，我们一定能再见。”
“真的？”高翎有点怀疑。
“真的！”楚天佑答得认真。
“好，我信你，那就这么说定了，击掌为誓！”高翎抬起了右掌对着楚天佑。
“好！”楚天佑也伸出右掌。两个男人的手掌拍在一起，发出清脆的响声。白珊珊拿袖子挡着嘴笑个不停。
经年后，成年的高翎参加殿试时，真的看到了他的楚大哥。入仕后，他又看到了其他几个人。
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