“哟，向先生、向大嫂，你们家可真热闹啊，大老远就闻到你家的饭菜香，听到笑声，来客人了啊。”篱笆外，一个胖胖的、满脸笑容的中年妇人挎着个菜篮子站在篱笆外。
“方大嫂啊。”向夫人放下碗筷走过去，热情地朝她打招呼：“进来一块儿吃吧。”
“不了，我还要回家做饭呢，找你有点事，你来。”方大嫂朝向夫人招招手。
两个人交谈了几句，方大嫂就挎着篮子离去，向夫人回来的时候一手拿着个信封，另一只手拿个酒葫芦。
“这是何物？”向先生放下盛满桂花酒的酒杯，看着两样东西问向夫人。
向夫人坐下，把酒葫芦放在凳子旁边，把信封递给他，回答：“方大嫂说，是镇东熊大夫的三儿子请她给我们的，也没说什么事。”向夫人满脸的不解。
“哦？熊家”向先生放下碗筷，拆开信封。他越看越是糊涂，眉头越皱越紧，嘴里还念着：“这……这写的什么歪诗？连平仄都不对，唉。”作为教书先生，他最见不得文采欠佳的诗作。
“歪诗？”一群人都停箸看他。
“是啊，这写的什么，生来不做男子汉，久旱望霓雨空盼。万绿丛中缺一点，上灯时分雨潺潺。这写的什么跟什么，前言不搭后语。”向先生心中暗想，幸亏这不是自己的学生。
其他人听得也是一头雾水，不过……
楚天佑想了想，笑着对向先生说道：“向先生，依楚某愚见，这似乎不是一首诗，倒像是个字谜。”
“字谜？”向先生顿感意外，再看看信，似乎还真是那么回事。他照着信缓缓念道：“生來不做男子漢，不做男子漢，那就是做女子，是個‘女’字。”
众人想了想，纷纷点头：“有理。”
向先生继续念：“久旱望霓雨空盼，久旱望霓雨空盼。”他皱着眉思索。
“‘望霓雨空盼’，‘雨空盼’就是没有‘雨’，‘霓’字没有‘雨’，是个‘兒’字。”白珊珊笑着点拨他。
“对，对，是个‘兒’字。”向先生捻着胡须连连点头。
“接下来，萬綠叢中缺一點。”
“哎呀，这谁知道缺哪一点啊？”丁五味咬了一口大柿子，香甜的汁水直冒。
“诶，有道是‘萬綠叢中一點紅’啊，这缺的一点不就是‘紅’？”楚天佑捋了捋鬓发，自信地回答。
“嗯，不错不错，是个‘紅’字。”向先生点点头，念最后一句：“上燈時分雨潺潺。上灯时分是酉时，‘酉’加雨，加水，是……哦，是个‘酒’字。”向先生有些兴奋地一拍大腿。
向姑娘略略思索，说道：“那……合起来就是‘女兒紅酒’，女兒紅酒？这是什么意思？”向姑娘不解，其他人也是一头雾水。
“哎呀，我知道了！”向夫人突然高声说道，还有些激动：“女儿红不是在嫁女儿时才喝的酒吗？”
“那……那又怎么样？”向先生不懂熊家跟他们提女儿红酒做什么，还不明说，非让人猜。
“哎呀，你这老头子，真是读书读傻了。你就不能拐拐弯儿？嫁女儿的酒，嫁女儿！”老夫老妻了，向夫人对丈夫的才情依旧很是倾慕、崇拜，但对他的不解风情还是很无奈又无力。
“哦，你的意思是……熊家这是……这是向咱们家求亲？”向先生不太确定地问妻子。
“错不了，错不了。我想起来了，我前天上街碰上熊夫人，她还打听咱们家女儿，对咱们女儿不住地夸口呢。”向夫人满面红光。
向姑娘的脸已整个红透，只敢低头扒饭，恨不得把整个脸埋进饭碗里。谁知她的父母并未打算就此放过她。
向先生看着那个酒葫芦，说道：“那……这酒葫芦的意思就是，要是我们家不同意，就把空酒壶还回去；要是同意，就在里面装满女儿红还回去？”
“嗯，我看是。”向夫人喜笑颜开。
“你们这些读书人啊，就是爱故弄玄虚，求个亲而已，搞那么复杂，还让人猜来猜去。这要是猜不中，原本一门两相情愿的好亲事不就这么错过了？”丁五味最烦舞文弄墨的事了。
“五味哥，这才叫读书人的情趣啊，如此定下红叶之盟、白头之誓，真是与众不同又令人难忘，这叫名士风流，日后流传出来，那也是一段佳话。”白珊珊觉得丁五味真煞风景。
“切”丁五味不以为然。
向夫人满脸期待地问向先生：“老头子，你怎么看？”
“哎呀，娘！”还不等向先生开口，向姑娘就撒娇地喊了一声。再爽利的姑娘在这种事面前还是会害羞，尤其是被当着一群人的面拿出来讨论。
“好了，好了，不说了，啊，吃饭，大家继续吃饭，菜都凉了。”向先生见女儿害羞，忙转移话题。
“我说，向先生，你们这个好啊，两方自己挑选，可比媒婆牵线的好。”丁五味咽下一口鸭肉，对向先生说道。
“丁公子此言何意啊？”
“那个媒婆呢，她们为了拿到两方许诺的好处，就想尽法子促成亲事，耍点小聪明，在言语上误导一下，也是常有的。”
“这个，误导？怎么误导？”向先生从未听过这种说法。楚天佑三人也好奇地看向丁五味。
丁五味有点小得意地说道：“嘿嘿，这就是她们骗人的本事了。明明骗了人，到头来，是她们事先告知了，怪别人自己没听懂。比如这个，她们管这个脸上长麻子的叫‘花容月貌’，管瘸腿的叫‘静若处子’。”
“啊？还有这样的？那不是骗人吗？”赵羽都忍不住叫出声。
“嘿嘿，还不止，知道‘一眼相中你’是什么意思吗？”丁五味得意地看着这一圈人，他们集体摇头。
“就是那个人是个独眼龙！一眼！只有一只眼睛！”
“啊！”大家一阵惊呼。
“知道什么叫‘十拿九稳’吗？”
“不知道。”
“意思就是对方只有九根手指！”
“啊，这……这也太过分了吧？”
“是啊，这不是坑蒙拐骗吗？”
“就是，骗婚啊。”
“你们啊，还是太嫩了点，江湖经验太少，跟着我多学几年吧。”丁五味更得意了。
“哎呀，丁公子，您懂得可真多呀。”向先生对他是五体投地。
“是啊是啊”向夫人连连点头赞同。
白珊珊想起丁五味扮媒婆戏弄何耀祖，狡黠一笑，对向氏夫妇说道：“是啊，我们丁公子对媒婆的事懂得可多呢，他啊，可是亲身体验过的哦。”他对着丁五味坏笑。
“亲身体验？”夫妇俩瞪着眼看丁五味。
“啊，这个……珊珊的意思是，我亲眼见识过，见识过。”丁五味拿扇子挡着脸朝白珊珊使眼色。白珊珊低头偷笑。
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