公海上的行动以伊诺方压倒性的胜利告终。“海洋探勘者号”在伪装成“海上故障”的登船小组控制下，关键人员被俘，航行日志和部分加密设备被缴获。初步审讯证实了伊诺的猜想，这艘船确实是“星环”系统的一个移动中继站，负责接收和转发经过伪装的指令与数据。
然而，胜利并非没有代价。在控制船体、搜索核心舱室时，遭遇了对方留守人员的垂死反扑。一枚隐蔽设置的、针对闯入者的非致命性但威力强大的声波爆震装置被触发。
千钧一发之际，一直护在伊诺侧前方的宋子逸，几乎是凭借本能，猛地将伊诺推向更安全的金属廊柱后方，自己则完全暴露在爆震的主要冲击范围内。
“嗡——！”
剧烈的耳鸣和眩晕感瞬间攫住了宋子逸。他感觉五脏六腑都被无形的大锤狠狠砸中，喉头一甜，眼前阵阵发黑，强壮的身躯晃了晃，单膝跪倒在地，依靠着强大的意志力才没有完全倒下。
“子逸！”
伊诺的声音第一次失去了惯有的冷静，带上了一丝她自己都未察觉的尖锐。她迅速稳住身形，冲到他身边，手指精准地按压在他颈侧动脉，检查他的瞳孔反应。她的动作依旧专业、迅速，但指尖那微不可查的颤抖，泄露了她内心的震荡。
看到他只是暂时性昏眩和轻微内腑震荡，并无生命危险后，一股前所未有的、灼烧般的怒火瞬间席卷了伊诺。这怒火并非针对那些已被制服的敌人，而是……一种更复杂、更汹涌的情绪。她看到宋子逸苍白隐忍的脸，看到他为了护住自己而强行承受冲击的姿态，一种类似于“所有物被损坏”的极端不悦，混合着一种陌生的、被称之为“担忧”的情感，猛烈地冲击着她一向坚不可摧的心防。
她从未如此愤怒过。
即使在商业谈判中被背信弃义，即使在生死关头遭遇刺杀，她也始终保持着冰冷的理智，将情绪转化为计算的燃料。但此刻，看着宋子逸因她而受伤，一种近乎暴戾的冲动在她胸腔里冲撞。她将其归咎于那场该死的意识互换留下的后遗症——一定是夏念希那过于敏感的情感神经系统还在影响她！
后续的清理和押送工作，伊诺全程冷着脸，气压低得让所有参与行动的人员噤若寒蝉。她亲自监督着将宋子逸安置上直升机，返回岛屿基地的医疗中心。
经过详细检查，宋子逸确实没有严重内伤，但需要静养观察几天，以排除脑震荡后遗症。
越界的决定
当晚，伊诺处理完所有紧急事务，来到医疗中心。宋子逸已经醒来，正靠在床头阅读电子板上的报告，脸色依旧有些苍白。
“感觉如何？”伊诺的声音恢复了平日的清冷，但仔细听，能察觉到一丝不易分辨的紧绷。
“并无大碍，小姐。让您费心了。”宋子逸放下电子板，试图起身，被伊诺一个眼神制止。
伊诺走到窗边，背对着他，看着窗外漆黑的夜色与远处灯塔的光芒。沉默了片刻，她突然开口，语气是不容置疑的决定：
“从明天起，你搬到主宅来住。你的房间我会让人准备好。”
宋子逸彻底愣住了。
搬到主宅？伊诺那栋位于山顶、守卫森严、除了定期保洁从未有外人留宿过的绝对私人领域？这……这已经完全超出了助手与上司、甚至超出了寻常守护者与被守护者的界限。太近了，近到危险。
理智告诉他应该拒绝。他习惯了保持距离，习惯了在阴影中守护，一旦踏入那个领域，他无法保证自己那颗早已被绝对忠诚和某种更深沉情感占据的心，不会滋生不该有的贪念。
“小姐，这不合规矩。我的住所距离主宅只有十分钟车程，完全不影响……”他试图寻找理由。
伊诺转过身，打断了他，目光锐利如常，却带着一种他无法理解的固执：“你一个人住，受伤了连个照应的人都没有。搬过来，方便我随时了解你的恢复情况，也方便处理紧急事务。这是命令。”
她说得理所当然，逻辑清晰——为了效率和恢复。这符合她一贯的作风。她潜意识里排斥去深究那个更深层的原因：她无法忍受再次看到他在自己视线之外，因为保护她而陷入可能的危险。将他放在身边，置于她最坚固的堡垒之中，是她能想到的最直接、最有效的解决方案。她根本没有考虑过，这意味着她的绝对私人领域将被另一个人闯入，会带来多少她从未处理过的“麻烦”。
宋子逸看着她，那双深邃的眼眸中挣扎着理智与一种几乎要破土而出的渴望。拒绝的话语在舌尖滚动，最终，在那句“这是命令”和内心深处无法抑制的、想要靠近光明的贪念共同作用下，消散无踪。
他垂下眼睫，掩去眸中翻涌的情绪，声音低沉而顺从：“是，小姐。”
贪念的胜利
他同意了。理智败给了内心深处那份隐秘的、对靠得更近的渴望。
伊诺点了点头，似乎解决了一个麻烦，表情恢复了一贯的平淡。“明天会有人帮你收拾东西。”说完，她便转身离开了病房，没有看到身后宋子逸抬起头，望向她背影时，那复杂得近乎痛苦的眼神。
他贪恋这份独一无二的靠近，却又深知这如同饮鸩止渴。而伊诺，在做出这个决定后，第一次回到她那空旷、冰冷、除了她自己再无一丝人气的山顶主宅时，看着客厅巨大的落地窗外璀璨的城市灯火，心里想的却是：明天要让人把客房收拾得舒服点，另外，得提醒厨房准备两人份的餐食，宋子逸的口味……他好像不怎么挑食？
她习惯性地将这一切纳入“效率”和“便利”的范畴，完全没有意识到，她坚固如堡垒的世界，正因为这个看似合理的决定，即将被撬开一道细微的裂缝。而裂缝之外，是她从未体验过，也从未准备应对的——属于“他人”的温度与随之而来的，不可避免的尴尬与……暧昧。
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