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　　杏寿郎的声音将她惊醒。星佳这才发现掌心全是汗，木刀缠绳都被攥得变形。而面前的前辈正露出促狭的笑容："看来不单单是后辈那么简单啊？"

　　"不是的！我只是..."星佳慌乱抬头，却在对上那双看透一切的金瞳时哑然。她突然意识到——每次想起那个少年，心口的灼烧感都比火焰更滚烫。

　　杏寿郎突然正色，手指轻点她心口："剑士的刀刃反映内心。这里的温度，你自己最清楚吧？"

　　暮色中传来晚钟的声响。星佳望着竹刀上斑驳的汗渍，忽然明白那些辗转难眠的夜晚、那些下意识寻找的身影、那些收到信笺时加快的心跳——原来都有同一个名字。

　　"我...我先告退了！"她仓皇行礼，却在转身时被叫住。

　　"喂！"杏寿郎把木刀抛还给她，火焰纹羽织在风中翻飞，"下次见面，记得告诉我那位少年的全名！"

　　星佳几乎是落荒而逃，但这次，她终于看清了心底燃烧的火焰究竟是什么形状。

　　夜晚的房间中，，只有她自己的心跳声在耳边鼓噪，如同困兽。那份关于炭门炭治郎的、让她心乱如麻的“不一样”，在无人可诉的困境中，反而逐渐沉淀、清晰起来——那是一种她从未体验过，却在书中、在旁人身上隐约见过的悸动。

　　是喜欢吗？这个念头让她心尖一颤，带着甜蜜的酸涩，却也带来了更深的惶恐。

　　然而，这份悸动刚刚萌芽，一个更强大的念头便如冰冷的潮水般涌上心头，瞬间浇熄了那点微弱的勇气：

　　不能告诉他。

　　绝对，不能告诉炭治郎。

　　这个决定并非源于羞涩，而是源于一种更深沉的恐惧——她害怕这份突如其来的、连自己都尚未完全理解的炽热情感，会像失控的火焰，焚毁他们之间现有的、珍贵的一切。

　　清晨微凉的空气带着露水和紫藤花的淡香，涌入蝶屋的走廊。久世星佳站在廊下，深深吸了一口气，仿佛要将昨夜的纷乱和羞窘全部呼出体外。

　　经过一夜的自我斗争和那份郑重的“决定”，她似乎重新找回了某种平衡。镜中的自己，眼神虽然还残留着一丝不易察觉的疲惫，但那份因慌乱和羞窘而起的红晕已然褪去，取而代之的是一种刻意为之的、熟悉的平静与专注。

　　“早上好，”她对着廊下盛放的紫藤花，也对着新的一天，轻声却清晰地开口，“今天也要加油才行呢。”

　　她的声音不大，却带着一种自我鞭策的力量。最后三个字，更像是说给自己听的战前宣言：“加油，星佳。”

　　仿佛为了印证这份决心，她立刻转身，步履比往日更加坚定地走向药房。

　　步伐稳健，脊背挺直，神情专注，那个在蝶屋以冷静、高效、可靠著称的久世星佳，似乎又回来了。

　　药房里弥漫着熟悉的、令人心安的药草混合气息。星佳利落地系上围裙，挽起袖子，露出线条流畅的小臂。她将需要研磨的药材分门别类放好，动作精准而迅速。

　　拿起沉甸甸的药杵，对着坚硬的药材，开始一下、又一下，沉稳有力地研磨起来。

　　“咚…咚…咚…”