细雨如酥，落在边境罕见的沙砾地上，激起细密的尘埃。
本该因雨水而欣喜的军营，却弥漫着一种无形的紧绷。
左彦之披着玄色战甲，在雨中亲自督导演练，枪尖划破雨幕的声音与将士们的呼喝声交织成肃杀的乐章。远处，元郡宁正带领工兵营用特制的灵木加固新扩的防线，泥水溅在她坚毅的脸上，也毫不在意。
而此刻，千里之外的天昭院内——
左妤的身影自虚空涟漪中踏出，发梢还带着边境的雨汽。她径直走入议事大厅，对着座上的师长们躬身行礼。
"各位老师，此次边境之行后，我的下一步欲往东海。"她的声音清冷如玉磬，在大厅中回荡。
旁边座位上的纪凡叹息："陛下已知边境危局，皇城四十九重‘九天御魔阵’已由摄政王亲自操持。"他目光深邃地看向左妤，"东海之事，卿尘已带柳晴几人先行，药老随行。"
左妤蹙眉："师傅，我..."
"知道你独行惯了。"纪凡抬手打断，"但东海连接着跨大陆传送阵，过了那道天门，为师要带你去人界最优秀的宗门。"
品如柔声补充："你师傅和药老就来自那个宗门。其他的事等你去了就知晓。"
“其实我这次来是想了解东海的事。”左妤闻声道来。
雨停时分，左妤重返边境。刚推开房门，就见茹雪焦急地等在门前，裙摆沾满沙尘。
"左妤姐！新入城者的底细查清了，"她压低声音，"确实有几人可疑。"
市集中央早已被围得水泄不通。阿青捧着肉包想要挤到最前面，他垫着脚左看右看大抵能看清楚人群里的情况。
他看见五名被黑金铁链捆缚的男女跪在雨中。其中一名灰衣女子低着脑袋，瞳孔闪过诡异的金芒！
“别折腾了，这可是我的镇魂链，对于你们可都是有克制的效果。”
茹雪领着左妤来到人堆最前方，“亡灵镇魂链可是能感应到与它相似的气息，快说你们主子是谁？！”
左妤闻声打断，“不用问了，茹雪，死吧。”说罢，挥出一道毒雾。“城中可有检查？”
茹雪急忙回答:“左妤姐，我都检查好了，城中并没有异常。”这几个月跟着左妤姐，不光修为有长进，连头脑也谨慎了许多，她知道左妤姐会问，所以事先她已经检查神火都三遍了！
人群散去，阿青站在原地，手里还拿着没吃完的包子望着前方离去的两人背影。
“...姐...姐？”
细雨初歇，楼台的琉璃瓦上滚动着晶莹的水珠。思思执白子，指尖在玉质的棋子上停留片刻，轻轻落在星位。
"在整个队伍里，只有你是最能克制丝族的存在。"她的声音柔和，却带着不容置疑的分量，"我们需要你跟随几位长老牵制住对面最高战力。"
左妤的黑子陷入困境，棋局上白棋已成合围之势。"况且..."思思端起茶盏，氤氲的热气模糊了她的神情，"你还有东西在丝族手中吧？"
棋子"啪"地落在棋局间，左妤抬眼："思思长老，大战将即，我难免会有点在意，你……"她的目光如针，细细描摹着思思每一寸表情，"当真毫不畏惧？"
"你紧张了？看不出来。"思思温婉一笑，指尖又落一子，"作战嘛，考验的是心。我只有把自己处在局外，才摸得清局势。"她突然抬眸，眼底闪过锐光，"所以，你看懂了吗？"
左妤一怔："什么？"
"你输了。"思思指尖轻点，五颗白子连成绝杀之势，"从第十七手开始，你的心就乱了。"
左妤豁然起身，凭栏俯瞰神火都盛景——街道上铁甲森森，灵驹嘶鸣，出征的队伍如黑色洪流在城中汇聚。
她闭上眼，听见风送来兵刃相击的铮鸣。
"……抱歉，左妤。"思思的声音在身后响起，"有些棋，不得不下。"
当晨光彻底穿透云层时，两人已并肩走在队伍最前方。左彦之牵着覆甲的龙马走来，沉默地将缰绳递给左妤。
他的战盔下，目光如淬火的钢。
"父亲来信，"他的声音沙哑，"他让我们先行，稍后他会配合我们。"
左妤将绳子递给左彦之，自己则唤出小黑，巨龙漆黑的身躯落在地面上，四只龙爪抓着松软的沙子，俯身凑近左妤，吐息间已跳上龙首。
元乔正用绒布擦拭他的剑鞘，闻言冷笑："泣血谷之战，我定要用他们的头骨垫我剑刃。"
紫阳长老的珠子悬浮在半空，疯狂旋转："谷中有极强的空间波动，他们恐怕布下了‘幻蜃绝阵’。"
左妤腕间的血镯微微发烫，一种熟悉的悸动从远方传来——那是她将混元寂灭焰融入那滴血后首次共鸣！
"我先行一步。"她驱使小黑向远方飞去，衣袍在风中猎猎作响，"他们在等我。"
泣血谷如其名，赤褐色的岩壁上凝结着千年未干的血痂。
当左妤抵达时，丝族五大长老分身正悬浮在谷中央的祭坛上，身后站着十二名瞳孔纯黑的丝族圣卫。
"比预计的早了半刻钟。"为首的大长老轻笑，他脸上爬满了黑色的丝状纹路。
左妤的视线死死锁住祭坛中央——半截断剑正插在一个女子的心口，剑身被血色丝线层层缠绕。女子抬起头——是幽兰！
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