冷初颜的鎏金腰牌在洛城城门下撞出清响时，暮色正染透城砖。
苏明澈的银枪挑开垂落的酒旗，时锦的玄甲军已将知府衙门围得水泄不通——这支从边疆疾驰而来的铁骑，马蹄上还凝着北方的霜。
落落攥着染血的状纸站在最前，指尖划过曹家夫妇递来的红薯窖密信：泛黄的宣纸上，紫苏堂历年偷卖婴孩的红泥手印叠成暗纹，最末一页是曹天溪用鲜血画的骷髅头，眼眶里戳着半枚带血的玉扣——那是她去年送给他的行医信物。
“张大人，您府里的灯笼倒比仲城亮堂些。”落落踩着门槛踏入知府正堂，靴底碾过满地卷宗，“可这光，照不照得见紫苏堂地窖里的哭声？照不照得见被偷卖的孩子塞进木箱时，指甲抠烂箱板的血痕？”
洛城知府张承煜端着茶盏的手顿在半空，八字胡抖得像秋风里的枯叶：“苏县令莫要血口喷人，紫苏堂乃洛城名医堂，本官上月还...”
“啪！”时锦的马鞭甩在公案上，震得官印跳起三寸高。
她扯开披风露出镇远大帅腰牌，玄甲上的鎏金兽首在烛火下泛着冷光：“上个月？曹敏夫妇三个月前就在紫城递了状子，你手下的县丞收了紫苏堂二十两银子，把状纸塞进了茅厕！”
落落猛地推开侧门，王姿搀扶着浑身是伤的老妇踉跄而入，袖中滚出半块烧焦的脉案残页：“这是紫苏堂烧了三天三夜的证物！他们给伤寒病人开虎狼药，把轻症拖成重症；给产妇接生时掐死婴儿，谎称血崩难产——那些被卖去暗庄的孩子，此刻说不定正被剜了眼睛给权贵配药！”
张承煜额角青筋暴起，突然拍案怒吼：“你一个小小县令，敢在本官地界...”
“地界？”冷初颜冷笑一声展开圣旨，明黄绢帛上的朱批刺得众人眯眼，“明德帝亲书‘见旨如见朕’，苏晴落持免死金牌代天巡狩，你说这洛城，是谁的地界？”
县令李邦彦突然跪地磕头，佛珠从袖中滚落满地：“大人饶命！紫苏堂每月送我五十两月例，还有...还有知府大人收下的翡翠屏风，就藏在后院地窖...”
“住口！”张承煜抓起砚台砸向李邦彦，却被苏明澈反手扣住手腕。
将军甲胄上的寒芒映着他扭曲的脸：“你们以为抱稳了庆王的大腿，就能遮天蔽日？”
子时三刻，紫苏堂的铜铃在夜风里发出诡谲的轻响。落落握着曹天溪的玉扣踹开后堂暗门，腐药味混着血腥气扑面而来——地窖石墙上钉着半排婴儿襁褓，墙角木箱里滚落的银锁还刻着“长命百岁”。
“找到了！”时锦的火把照亮最深处的暗格，三十本红皮账本码得齐整，第一页赫然记着张承煜的三十万两“药资”。
最末一本里，曹天溪的最后一条记录被朱砂圈红：“卯时三刻，王姓产妇儿啼，被刘大夫扼喉...”
“刘大夫好大的手劲啊。”落落转身盯着被押进来的紫苏堂堂主刘月娘，后者正拼命往袖里塞安神香。
她猛地扯开对方衣领，金镶玉的长命锁撞在锁骨上——正是王姿描述中，偷卖婴儿时给人贩子的信物。
刘月娘突然跪地抱腿：“大人饶命！都是知府大人让我们这么干的，他说庆王要凑三百个‘药人’...
话未说完，已被张承煜的怒吼打断：“贱人！你敢...”
“敢什么？”冷初颜抽出大理寺令牌拍在账本上，“庆王的手伸得再长，也长不过天子的刀。苏大人，动手吧。”
卯时，洛城府衙外挤满了百姓。
落落踩着台阶将账本摔在张承煜面前，每一页翻动都惊起鸦雀声：
“你身为知府，食君之禄却纵贼害民！曹天溪不肯合谋，你们就用弓弦勒死他，把尸体丢在乱葬岗喂野狗！”
她踢开李邦彦捧来的佛珠，“你口口声声礼佛，却看着紫苏堂把孩子塞进木箱当货物——那些被剜了心的小身子，你夜里做梦不怕他们索命？”
时锦突然扯开官服前襟，露出心口狰狞的箭疤：“我在边疆杀了十年敌，见过最狠的鞑子也不拿孩子入药！你们这群穿官服的畜生，比马匪还毒三分！”
她马鞭挑起刘月娘的下巴，“你也是女人生的，怎么下得去手掐死婴儿？良心被狗吃了？”
张承煜突然扑向圣旨，却被苏明澈用枪尖抵住咽喉。将军靴底碾过他掉落的乌纱帽：“忘了告诉你们，庆王的密信今早已经送到御前——你们的‘药人’名册，此刻正摆在明德帝的御案上。”
当紫苏堂的匾额被玄甲军砍落时，第一缕晨光正漫过洛城城楼。
落落将免死金牌拍在曹家夫妇手中，看着他们颤抖着抚摸儿子的脉案残页：“曹大夫的仇，今日终于报了。”
冷初颜将张承煜等人的枷锁锁在囚车上，鎏金腰牌在晨风中晃出清响：“回朝后，大理寺会审清庆王余党。苏县令，你这顿骂，怕是要让满朝文武睡不着觉了。”
落落望着百姓们自发点起的长明灯，指尖擦过曹天溪画的骷髅头——那些被掩盖的哭声，终究还是借着这盏灯，照进了天日。
她转身时，时锦正将缴获的安神香撒进火盆，浓烟里飘来远处童谣：“紫苏黄，紫苏凉，莫信堂中‘活阎王’...”
风卷着灰烬掠过洛城青石板，带着血与泪的密信，终于在天子脚下，等来了开棺验尸的那把刀。
众人在议事厅外撞见那抹熟悉的玄色披风时，檐角铜铃正被晚风吹得叮当乱响。
宋亚轩卸了甲胄，只着一身利落劲装，腰间佩刀的穗子随着步伐轻晃——还是记忆里那个在边疆沙砾中走出的少年将军，只是眉峰比两年前更添了几分锐意，眼尾微挑时，连廊下灯笼的光都被他衬得飒爽起来。
“宋将军别来无恙？”有人笑着拱手，话未说完便被他抬手打断。
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