丽痕书店。
很难说从崩溃的店员手里接过十本《妖怪们的妖怪书》是何感受，只能说戈德里克都害怕他下一秒突发癫痫不省人事。
“你还好吗？”戈德里克偷摸握住藏在兜里的魔杖。
“不用担心，我很好，谢谢。”店员强颜欢笑，扶着脱臼的胳膊一瘸一拐走到装书的那个大铁笼子边——一群《妖怪们的妖怪书》在疾速翻动书页哗啦啦上下飞窜。
“额，真不需要紧急治疗一下吗？”戈德里克不忍心地说，看着他竭力侧头避开一块向他飞掷来的书壳。
店员没有回答，从铁栏缝隙中够出一根被暴力折成两截的拐棍，一个咒语将它修好，再拄着它磕磕绊绊离开。
“梅林活见鬼啊……他们进货时不连书籍使用说明书也买一份吗？”戈德里克默然转头去问身后人。他是真好奇这个问题，但又不好意思直接问店员，怪尴尬的。
“因为说明书被它们吃了。”萨拉查冷静指着地上一张碎片，纸面上依稀还能看出“说明”这个破碎的词。
真•吃了。
戈德里克假装什么都没发现，和萨拉查一人各抱着五本捆好的《妖怪书》与赫尔加和罗伊娜汇合。
“啊哈，很好，这些就当是送你们的开学礼物了。”戈德里克放下书，擦擦额上的汗，自豪昂首挺胸叉腰。
“呦，感谢土豪戈迪送来开学礼物十份～”赫尔加捧场地拍拍手。
“应该没人被落下吧？”戈德里克特别谦虚表示金加隆都是小意思，他主要担心漏了谁的书没买。
“我们三个，哈利和赫敏，再加五个韦斯莱。”罗伊娜说，把堆成小山的课本再堆进她那储物项链。
“正好十人——嘶，要不再加两份吧？”戈德里克考虑得周到，“卢娜和塞德里克需要吗？”
“他们不用，已经买好了。”赫尔加说。
“OK，加上我统共十一份，在那边买单是吧？”戈德里克大摇大摆走去柜台付钱，拽得跟什么似的。
“等等，回来，把这瓶治疗魔药带给那个店员。”
“哦好。”某拽狮子麻溜折身返回。
“快日落了。”萨拉查兀然说，望向天色。
韦斯莱夫人等一众人是在他们买好书后十分钟到场的。自然，她本能不想接受戈德里克的好意，因为他们再贫穷也不会对旁人——尤其是孩子的财物产生贪意，更何况只是买些课本而已，这点钱他们还是有的。
只是话还没出口，戈德里克就止住她——他此前打好的一麻袋腹稿终是派上用场，热情拉着韦斯莱夫人的手，硬要她收下这堆“开学礼物”。
“可是，亲爱的，我想你不应该……”韦斯莱夫人既感动又不赞同，最后只能叹了口气。对于戈德里克这种“强给强送”行为，她真是一点办法没有，“你了解的，我们……”
“——真没问题，这些钱是我自己赚来的；不会耽误我和哈利的生活；我们都很乐意；并且就这一次，好好夫人。”戈德里克快速举手冲她保证，灿烂地笑。
至于这保证算不算数……解释权归他所有。
反正他像这样出尔反尔又不是一次两次一年两年了。
“照顾了这么久，我们总得回报点什么吧。”戈德里克揽着哈利的肩膀，用仅有两人才能听见的声音轻声道。
“没错，”哈利同样轻轻回应，“他们值得。”
…
韦斯莱一家准备今晚就住在破釜酒吧，明天直接从这儿出发去国王十字车站。不过当戈德里克跟赫尔加和罗伊娜说这个事时，两位女士双双婉拒这个提议，她们都想再回家一趟。
“希望我们不在的时候你们别出什么岔子。”赫尔加挽上罗伊娜的胳膊，临走前笑眯眯地说。
“毕竟，二位加起来都超过三百岁了，应该不需要你们的十三岁好友特地跑一趟就为了帮二位收拾残局吧？这会很丢份的。”她特意咬重“十三岁”的读音。
“如果这都还需要，那你们就真该互换姓氏了。”罗伊娜利索补刀。
“说得好，罗娜，”赫尔加尽情发挥，恍悟般一本正经地点点头，“是哦，我们不该认为两个三百岁的人只有三岁的智商的，这倒是我们的不对了——你们说呢，戈德里克·斯莱特林，还有萨拉查·格兰芬多？”
戈德里克·斯莱特林：“……”
萨拉查·格兰芬多：“……”
喂，真不觉得这俩名字说出来怪违和的吗，赫尔加·拉文克劳？还有你，别笑啦别笑啦，罗伊娜·赫奇帕奇。
照例打趣完毕，赫尔加招呼来坐在远处久等的卢娜，和罗伊娜转身就走，丝毫没有再多留恋半秒的意味。
待她们的身影彻底从某个拐角处消失，戈德里克像是被所谓“互换姓氏”吓了一大跳般一脸严肃盯萨拉查。
“亲爱的萨尔，”他肃穆，“我们来玩个游戏吧，名字叫‘今晚是个平安夜’。今天晚上，我们千万、千万不能出岔子。”
萨拉查沉默。
虽然他一句话没说，但戈德里克读懂了他的意思，轻描淡写：“噢，这事儿也没那么恐怖啦，比起冠上你的姓，事实上我更害怕半夜把赫尔惊醒从而收获一顿暴打以及长达一个月的黑暗料理。”
萨拉查再次沉默但衷心表示理解。
“后悔当初一开始就把赫尔惹恼吗？”
“什么？啊，才不后悔呢，”戈德里克笑嘻嘻，“谁不知道啊？她并没真被惹恼多少，否则按她最初的性格，你早该把我从地底下刨上来了。”
萨拉查淡淡：“谁要刨你的坟。”
戈德里克客观：“什么坟？要真把赫尔惹毛，哪还有你的坟？”
萨拉查睨了眼这头关注点日常错误的狮子，不予评价。
并肩回到阴暗的破釜酒吧，老板汤姆已经把所有人安顿好，并告知他们两人的房间在二楼右数第三间。戈德里克向他道谢后带头朝里走去。
韦斯莱先生坐在角落一张小桌旁，低着头不知思考什么。小天狼星带着哈利他们又进对角巷闲逛去了。韦斯莱夫人在与赫敏和金妮商议今天的晚饭，戈德里克溜过去凑个热闹。
萨拉查想找把空椅坐下，却敏锐往韦斯莱先生那里一瞥，恰巧对上他正看过来的目光。
“晚上好。”萨拉查平和回道，不带犹豫，抬腿迈向那处小角落，坐到韦斯莱先生对面，微微颔首。
这意思是，他并不回绝接下来的谈话。
“唉，既然你……好吧，”韦斯莱先生显得有些吃惊，没想到萨拉查会这么直白地走过来。他组织下语言，缓慢开口，“阿尔法德，你是个聪明的孩子——你们都是，那么我就直说好了。”
这个开场白太过生硬勉强，韦斯莱先生也察觉到这点，不太自在地理了理领带。他深深注视着他，像泄了气。
“说实在的，我并不擅长劝服别人，我也不愿多说什么。但就最近一个月发生的事，我还是想提一句：早早掺和进这些……这些成年人的事，对你们没——绝对没好处。”
“当然，不是说你们救小天狼星布莱克是错误的选择。”他紧急补充。
不过萨拉查仅关心他的上一句，沉着回答：“有一些事，无论何时、何年龄去做，都没好处，”
“重要的不是这个。”韦斯莱先生焦躁地搓了搓手指。
“重要的是，魔法部与邓布利多迟早会分道扬镳。而现在，你们不该……起码得上完学，有了自己的主观判断后，再决定自己的立场。”
“不过碰巧，我们偏偏都清楚自己想要什么，”萨拉查从容地说，“我们想让悲剧不再上演。”
韦斯莱先生只认为他在说伏地魔的事，他打了个寒战，却仍忧心道，“我们内部的确相信神秘人没有真正灭亡——但阿尔法德，你有没有想过，这个世界还不需要四个十来岁的孩子来逞英雄，我们可不是吃干饭的。”
他干涩一笑。
“协助邓布利多救下小天狼星固然是件壮举，但不要因此就认为自己可以胜任一切……重要任务。”
韦斯莱先生整理思绪，抿口茶润润喉咙继续说，半点没意识到此事实际策划人之一就是自己面前这位，事件起因其实跟邓布利多半纳特关系都没有。
他在尽量说得隐晦，顾虑重重。一方面不想过分打击他们的积极性，一方面也在保护他们，不想让这几个“孩子”提前意识到世间险恶。
萨拉查理解他的担忧。的确，在这个时代，十几岁学生的眼界和经验普遍高不到哪儿去。
代入韦斯莱先生的视角，他们确实就像一群不省心的小鬼头，因热血上涌就敢帮邓布利多的忙，无论事情是否困难，不计后果，也不取回报。
哦，但邓布利多教授才本质上是被坑被甩黑锅的那位啊。
并且，与魔法部作对、给它添堵……别的不说，这类事也算他们的老本行了——就是反抗对象换了一个而已。
“我认为我懂您的想法了，韦斯莱先生，”萨拉查镇定自若，他打算结束对话了，“但恕我只会回答——”
“——我们是邓布利多的人。我们永远忠于霍格沃茨。”
他本不必说后半句话的，他看到韦斯莱先生听得愣了愣神。
【前一句算了，或许是因为对邓布利多的个人崇拜。可后一句？
这些孩子满打满算也才上了两年学，况且如今还有谁会对一所学校的归属感高到如此地步？】
萨拉查简直都能听到韦斯莱先生这些心里的念头。
本不必说，可话到嘴边，他仍是说了。出于什么心理，也很好探究，但懒得深究。
韦斯莱先生还在苦思冥想，萨拉查从位子上起身，走到餐桌边。
“他问你什么了？”戈德里克低声说。
“一个问句都没问出口。”萨拉查说。
“……”戈德里克给他竖大拇指。
萨拉查持续慢悠悠输出：“我又不是你，可不会等别人问完问题后才绞尽脑汁编故事。”
戈德里克给他倒竖拇指。
虽然实质上韦斯莱先生没想问他问题来着的，萨拉查腹黑地想，但有损戈德里克的机会，为何要平白无故让它溜走呢？
戈德里克也没多想，吃完晚饭就上床休息，完全不给“平安夜”出事故的机会。
萨拉查见状感觉挺好笑。
第二天早上，他们搭车前往车站，走进那个熟得不能再熟的站台，随意往那堵隔墙上一靠，站到正冒着蒸汽的鲜红列车旁边。
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小剧场
戈迪（天塌了）：“萨尔，今晚我们绝对绝对不能出事故，不然被赫尔和罗娜知道了就完啦。”
萨尔（平和）：“自己收拾残局，不告诉她们不就行了。”
戈迪（智慧）：“诶，好主意～”
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