雁回时（十六）

叶冰裳款步走到庄语迟身旁，莲步轻移间，衣袂翩跹。她的眼眸温和，似是要照顾他。

她缓缓坐下，声音柔和却带着几分无奈：“那天是我言语失当，未曾顾及你的感受，让你难过了。只是家族之事千头万绪，盘根错节，其间的无奈，实在是难以尽述。”

庄语迟听了这话，原本紧绷的神色微微缓和了些许，可仍是嘴硬不肯松口：“你一句无奈，我便要信了？说得这般轻巧，叫我如何能信？”

叶冰裳见他态度已然有了松动的迹象，嘴角微微上扬，笑意更浓，宛如春日盛开的繁花：“那你倒是说说，要怎样，你才肯信我呢？”

阳光透过雕花窗棂，洒下斑驳光影。

庄语迟望着叶冰裳，沉默良久，喉结微动，小声嘟囔道：“往后，你可要多来陪陪我。”

话一出口，他便后悔了，只觉自己太过直白，双颊瞬间泛起红晕，如同天边的晚霞。他慌乱地端起一旁的药碗，大口大口地吞咽着苦涩的药汤，试图用这动作掩饰自己的窘迫。

他心里明白，叶冰裳对他尚无男女之情，可即便如此，他内心深处仍有一个声音在呐喊，无论如何都要将她留在身边。

起初，他对未来妻子是谁并不在意，可自从与她相遇，她的一颦一笑便深深烙印在他心间，自此，他再不愿将就。或许日后会与那些出身名门的世族贵女有所交集，可在他心中，又有谁能比得上眼前之人？

他下意识地摸了摸心口，曾经一心想要依靠他人、当个吃软饭之人的想法，此刻已如烟雾般渐渐消散。

他深知自己性情有些乖张，又时常犯傻，与叶冰裳相比，自己实在是差了太多。这些日子，他日夜苦读，青灯黄卷相伴，只为能在科举中拔得头筹，有朝一日，能挺直腰杆站在她面前，骄傲地告诉她，自己也能变得出类拔萃，配得上她。

庄语迟放下药碗，趁着叶冰裳低头之际，眼眶微红，眼中泪光闪烁，带着无尽的眷恋与执着，静静地凝视着她。叶冰裳，此生必定是他的妻子，倘若有一日大限将至，他哪怕化为厉鬼，也要将她紧紧束缚在身边。

他绝不会再给她任何离开自己的机会，此次因父亲之事牵连于他，待功成名就之时，他定要带她远走他乡，寻一处宁静偏远之地，做个小小的县令，安安稳稳度过余生。

历经这一番生死考验，庄语迟仿若脱胎换骨，已然成长。他深知，仅靠妻子的势力，难以在这世间长久立足，唯有自身强大，广纳贤才，培植势力，方能在这波谲云诡的世道中，于危机四伏之际觅得一线生机。

他缓缓抬起手，动作轻柔得如同对待稀世珍宝，带着几分小心翼翼的温柔，在她的注视下，轻轻拉住了她的衣袖 。

“冰裳，等我在科举中取得功名，你便嫁给我，好不好？”

他并非不知，凭借岳父大人的权势，可让叶冰裳早日嫁入庄府。但他偏不如此，他一心想要凭借自己的努力，风风光光、明媒正娶地将她迎进门。此次事件，他隐隐察觉父亲行事恐怕有诸多不端之处，可如今自己根基尚浅，毫无背景可言，又哪有能力与父亲抗衡？

“庄语迟。”叶冰裳并未甩开他的手，只是声音清冷，仿若千年不化的寒冰，听不出丝毫情绪。

他的手指微微蜷缩，眼眶泛红，像是一只可怜而又委屈的狼崽。而她的内心平静无波，说出的话语冰冷刺骨。

“你觉得以你如今的才学，能在科举中大放异彩，一举成名？”

庄语迟顿时面露窘色，脸上一阵火辣辣的。他心里清楚，自己资质平平，想要在人才济济的科举中一鸣惊人，考取高名次，着实艰难。可他又别无他法，父亲能力有限，根本无法为他谋得一官半职。

他若想获取权力，在这世间站稳脚跟，唯有刻苦读书这一条路可走。那些靠投机取巧得来的官位，以他的才智，恐怕难以长久维系。

既然如此，倒不如趁年轻，拼尽全力苦读。他不敢奢望高中状元，只求能考取一个能谋得官位的名次。等入了翰林院，再设法疏通关系，争取早日晋升。

叶冰裳望着他逐渐坚定的面容，神色平静，缓缓问道：“倘若你一直考不上，是不是就不娶我了？”

庄语迟从未想过这个问题，一时之间有些不知所措，眼神中闪过一丝错愕。但他很快回过神来，急切地说道：“若你不嫌弃，我可先娶你过门，而后继续苦读，定不会让你失望。”

话一出口，他便后悔了，觉得自己这番言语唐突又冒失，可一时之间，他实在想不出更好的办法，只能满心忐忑地等待着她的回应。

“我会嫁给你，但不是现在。”叶冰裳的声音依旧平静，却像是一颗石子投入庄语迟的心湖，泛起层层涟漪 。