（一）

文殷棠穿过榆院，听见不远处传来一阵喧闹，她挑挑眉，继续向前。

“哟！我当这是谁呢？这不是西院那位‘主子’吗？”

一道娇笑声传来，随即是一阵轰笑。

文殷棠稳步向前，只见一个身着映粉裙襦的少女娇笑着，映入了眼帘。

“纯儿见过大姐姐。”举止之间尽显俏皮与活力，刺得文殷棠眼睛发疼。

“二妹妹多礼了，你我姐妹之间，又何必如此客气呢？”文殷棠开口道。

“这便是相府的规矩，见了长者要行礼，大姐姐年长我一岁，又是家中嫡女，纯儿的礼数当然要周全。大姐姐倒是孤弱寡闻了。”文依纯笑容如花，用丝帕掩唇，轻笑着。

文殷棠神色深了深，也轻笑：”这相府中的规矩过于死板，可人是活的，少了些许人间烟火味，这不显得相府黯淡而没有人性？”

文依纯僵硬一笑，“是纯儿考虑不周，过于死板了，让姐姐忧心，纯儿给姐姐赔罪了。”

“二妹妹真是说笑了，有谁不知，二妹妹的考量是这全府上下我们这一辈中最周全的呢？如此自责，倒让姐姐惭愧。”

顿了片刻，文殷棠倒也笑得嘲讽，“二妹妹不愧是叶姨娘最骄傲的女儿，这般好的礼数也从姨娘那学了个周全。

“这可让从小礼数不周的大姐姐我自愧不如啊！”

文依纯僵笑不语，盯着文殷棠眸中流过一丝恨意。

“二姐姐这般退让，为何你还是得寸进尺！”文依纯身后突然蹦出另一个黄衣少女——乃庶出三小姐文锦云，自小便养在叶氏膝下。

她一脸跋扈，嚷嚷道：“你别以为你是什么嫡女便高人一等！不知礼数，不识经文，怎么有资格在二姐姐面前放肆！”

文殷棠一记冷冽的目光投来，嘴角笑意渐浓，反让文锦云浑身发凉。

“你干什么！我…我可是父亲的女儿！你…！别这样看我！”

文殷棠收回目光，冷哼一声，面色如初，“三妹妹还是过于任性了，即使是父亲的女儿那也得多看看诗书，涵养下品性，这般大呼小叫成何体统？”

文锦云被噎得不轻。

“大姐姐这般是真性情，三妹妹太是过激了，还不赔礼道歉？”

“这不必了，三妹妹有时间也得好好了解一下相府的礼数，一定要像二妹妹你这般温柔贤淑，还请二妹妹多多关照下她。”

文依纯揽着文锦云，笑道：“这是自然的。”

“那姐姐就先走了，祖母还等着呢！”

“大姐姐慢走。”

文殷棠斜睨着文锦云，转身离开。

真是个傻子。

“二姐姐！她方才那样欺辱我们！”

文依纯拉着文锦云，小声道：“她还没走远……你这像什么样子！

“如今文殷棠在府中也算是个风头人物，你跟她直接杠上有什么好处？”

“可是……”

文依纯盯着文锦云，心中暗生一阵厌恶，真是个蠢东西！

“她还得去见老夫人呢！”

文锦云随即反应过来，扯着文依纯的袖子，“刚才我那样对她，她会不会去告状？”

如今府中人都知，文殷棠早就傍上了文老夫人，所以说她多年不管事，但在相府却实实在在算是个女主人。若被文老夫人厌弃……想必在父亲面前也讨不到什么好处。

也不算太蠢，还可以凑合着用。

文依纯笑着，眼中却划过一道狰狞，文殷棠！今日之辱，她誓不罢休！

（二）

房中，烟缕徐徐升起，文殷棠走进房门，蹲下行礼

“夭夭给祖母请安。”

面前的老人双眼轻睁，温和地笑挂在红润的脸颊上，欣悦道：“是天天来了！来！坐到祖母身边！”

当初，为了在丞相府中站稳脚跟，文殷棠必须寻找一个有足够底蕴的庇荫大树。于是她将目光放到了相府老夫人身上——在祠堂独自修佛的寂寥老人，原身的嫡亲祖母。

文殷棠抬头看着文老夫人，露出纯真的笑容，她柳眉弯弯，笑起来如春风一般和熙，暖人心头。

老夫人常年在祠堂祈福修佛，不屑看儿子后院那些莺莺燕燕争芳斗艳，烦心得很！

在她心中，那些只会卖动身姿的妾氏低贱，完全上不了台面，根本没有当家主母的风范！更向说是妾氏所出的庶女！还不如韩钟雪……好歹是个明媒正娶的正妻嫡母，有风范有气节……哎，可惜性子太冷了，根本不讨人喜。不然如今嫡孙也有着落了！

文老夫人凝视着眼前的女子，她看似温顺可人，实际上骨子里的清冷和气节不亚于她的生母。

如今她这番相貌可谓是倾国倾城，完全遗传了韩钟雪惊魂动魄的美貌，看着就让人舒服。更重要的是，文殷棠懂分寸，知进退！

文老夫人回过神来，缓缓开口，“夭夭啊，现在和家中其他的姐妹相处如何？”

文殷棠一顿，便知道是在试探自己，于是笑得灿烂，道：“回祖母，相处的甚是融洽，只是……”

当时在榆院，她早已察觉树后的身影，“只是夭夭学识浅薄，与其他姐妹话题甚少。”

文老夫人呵呵一笑，乐道：“你这孩子！何必委屈自己去融入她们的话题呢！”

“同是生在丞相府中，便要互相扶持。家中没有嫡子，而身为庶子的五弟弟年岁尚轻，相府满门的荣耀在我们这一代也得给撑起来。

“我们是家中的女儿，去也要为丞相府尽一份力，将来嫁的好婆家，也要互相扶持，才能让父亲留下的基业长青。

“从前，我在府中并不起眼，但每日白嬷嬷总会逼迫我读书认字，人前，大家总嘲笑我不识经文，可我也能识文断字！我是家中嫡女，又怎能是真的没有半点学问！”文殷棠说着，红了眼眶。

“哎……从前是祖母忽视了你，好孩子……你做的很好，在叶姨娘的压迫下还能有如此觉悟。刚才老身也听说了你和二丫头与三丫头的对话……”

文殷棠微瞪眼珠，红唇稍张，文老夫人轻笑道：“你做的很好。但是夭夭，你要时刻记住你是相府的嫡长女，身份地位尊贵，绝不容许他人玷污！自家的庶妹也不可以！如有下次，也不必忍让了。”

文老夫人轻握着文殷棠的手，叹了口气，“这么多年的苦……委屈你了。其实你父亲并非真的有那么狠的心肠，他只是想要看你服个软，他从来都不喜欢你这般性情坚硬的女子，你就像你的母亲一样。

“该折腰的时候就要有折腰的勇气，可是你的母亲不懂，这是内宅里最忌讳的事。当年你的母亲热烈张扬，京城无数的才子权贵都为之倾心过，你父亲也是。

“可是后来他变了心，他讨厌不懂得服软的女人，你的母亲让他又爱又恨。韩钟雪是老身此生唯一承认过的儿媳，除了她再也没人再配当相府的主母。

“是你父亲有眼无珠，不懂珍惜，令明珠蒙尘！”

文敬怀喜欢会示弱的女人，和文老夫人不一样，她喜欢聪明的，有骨气的。谁说女人是男人的附属？她看当年的韩钟雪那般热烈张扬，驰骋沙场，放飞自我的她——这才是女子真正该有的模样啊！

多年来，文殷棠在后院中不争不抢，受辱不说，受欺不语，这跟她母亲一点都不像！太过于软弱。

只有强者才能在后院中生存，强食弱，这是她所信奉的。当年文府内宅乱斗，可她活了下来，还成为了当今受人尊崇的文老夫人，手上也沾染过不少鲜血。

她吃斋念佛，是对取人性命的忏悔；可她取人性命，是为了活下去啊！

她好羡慕韩氏鲜活的模样。

哎……都过去了……

文殷棠察觉文老夫人眼中的怅然，握紧她满是皱纹的手，“夭夭会好好的活下去，代替母亲活下去。”

文殷棠能深刻的感受到祖母予她真情的涌动，可是……她不能以真情回报，这要付出代价的，上次是满门的血案，那这次又是什么呢？

她早已丢了真心，她不敢拥有真心。恕她直言，她不能接受这出其不意的温暖。

怜悯和温暖是施舍给弱者的，她不需要。

“呵……真是抱歉啊……”文殷棠喃喃自语。

（三）

“夭夭啊？”

“嗯？”文殷棠回神。

“过些天宫中那位要筹办生辰宴会。”

文殷棠低头沉思。

“现在这位郑贵妃可谓是风头正盛啊！所处的二皇子……

“你应当明白，我丞相府是力挺长子的！”文老夫人停顿，观察着文殷棠的神色。

郑贵妃乃当今景和帝的第一宠妃，四妃之首，却代持凤印，协理六宫，堪比副后。十几年来盛宠不衰，宠冠六宫，是个嚣张跋扈的性子。

她的二皇子虽不是嫡子，但却是长子！

当年，宫中原有一位大皇子，快满月时却意外夭折，从此宫中的长子就成了郑贵妃的二皇子——祁泽瀚。

郑贵妃母族势大，在京城为新贵之首。

当朝的谢皇后是谢家嫡女，当今谢太后的亲侄女，为人内敛端庄，有一国之母的风范。大皇子夭折后，又降生了一位嫡公主，后来为了安抚谢皇后丧子之痛，景和帝又将亡故柳容妃的五皇子养在其膝下，中宫就有了嫡子。但五皇子性情软弱，只懂退让，才学平平，并无帝君之相。

丞相文敬怀早早站队了二皇子，希望待其登基之后水涨船高，封个侯爷。

文殷棠起身行礼，“孙女定当竭尽全力，为丞相府争荣！”态度恳切。

老夫人欣慰的笑笑，这孩子果然聪明！

（四）

“棠儿，如今诸子夺嫡，火势不可避免。二皇子现已是一枝独秀，若嫁于他以你嫡女的位置，未来定能坐上皇后之位。”文敬怀久久凝视着文殷棠。

二皇子妃，这本是给文依纯准备的位置，虽然等二皇子登基后文依纯庶女身份不足以当上皇后，但成为一个贵妃却绰绰有余。联姻，是丞相府给二皇子的诚意。

而这个女儿，早些时候他并不看好，虽然是嫡女之尊，但却是懦弱无为。因此他早早栽培了叶氏之女，虽是庶女，却倾尽他多年心血。现在文依纯和文依聪在京城中尚有名气。尤其是文依纯，不少高门贵族慕名而来，只因她京城第一才女的身份。当然却被他一一回拒，毕竟文依纯是他笼络权贵的一部好棋，怎么能草草就嫁了呢？

至于文殷棠，他本想在她及笄时定下一门亲事，随便嫁个没有实权的王门世子，可谁知，文殷棠长相越发貌美，出乎他意料，干脆留她久一点，到时候选个给他利益最大的人家。

然而，叶氏之女虽然聪慧，但她们的母亲却嚣张跋扈。叶氏仗着自己的宠爱在府中肆意妄为，甚至中伤了文殷棠——相府嫡长女，这可是他的脸面啊！从前的小大小闹就算了，他可以纵容，但如今却直接想要让她命丧府中！传出去像什么话？是他文敬怀宠妾灭妻，还是为了姨娘不顾嫡亲女儿的性命？若闹到了御前，他的官位可愁呀！

从前他给叶氏偏爱，不是因为他有多少喜爱她，而是因为她膝下的两个女儿价值非凡！文依纯及笄之后便许给二皇子联姻，而文依聪若攀上一门高门贵族岂不美哉？

可是文殷棠却突然出现在他的视野之中，他发现从前不受他重视的女儿如今身上有气魄，有心计。这是上位者应有的格局观念！是文依纯身上难以体现的！这是他苦苦多年栽培却没有实现的模样啊！

再说，韩氏所出之女便是嫡女。地位尊贵，若成了二皇子妃……将来定是皇后。

这是文敬怀愿意提拔文殷棠的理由，他愿意一试，用原本属于文依纯的机会试一试。

文敬怀细细打量这个多年不曾关注的女儿，心中五味杂陈，百般惆怅。像她，越来越像了。

可当他看见文殷棠垂眸顺从的模样，像万箭穿心般痛。真该死，那个女人给他下了什么迷药！

“去吧，这次贵妃娘娘的宴会就是你扬名的机会。能否攀上高枝，看你的造化了。

“切记，莫丢了丞相府的脸面！”

“女儿谨记。”

（五）

“凭什么！凭什么她可以得到祖母和父亲的看重！”文依聪红着眼，愤恨道：“他只是一个不学无术，胸无点墨的废柴！真是该死！”

“聪儿！娘知道你心有不甘，但你为何不能学学你二姐姐！沉稳些啊！”

“娘！”文依聪满脸不甘。

“够了！你还嫌娘不够乱！如今那何氏已经爬到娘的头上了，你还在这争这闹！没用的东西，净会给娘添麻烦！”文依纯烦躁地开口。

是了！何秋仪！

叶程巧心思渐沉，脸上尽是狰狞。

（六）

“老爷！妾身来看您了！”清脆的声音回荡在室内，声音如同百灵鸟之声音色婉转。

何氏浑身一软，瘫倒在文敬怀的腿上，靠着他厚实的胸膛，娇斥道：“老爷这么久都不寻妾身，可是忘了妾身？”

文敬怀心弦被人撩拨，道：“岂会？为夫忘了谁也不可能忘了你的。”说罢，一个吻随风而至。

何氏强忍着心中的嫌恶，笑得更是媚人。

她忘不了那屈辱的夜晚，她为了文玢的前程，再次出卖了自己。

（七）

几天前夜，书房内……

“老爷！”门口小厮道。

“怎么？”

“何姨娘求见。”

文敬怀愣着，蹙起浓眉，想了许久也记不起何氏，“她来干什么？”

“何姨娘……让她进来！”

（八）

“见过老爷。”文敬怀闻声一顿，轻灵动听的声音消散于书房，久矣，他抬起头，开口道：“什么事？”

就看了一眼，他便被狠狠钉在原地——一张绝色倾城的容颜映入眼帘。一双杏眼夹杂着泪珠，灵动撩人，柳眉弯弯如月，眉眼间透露着清纯与羞涩，相府中何时多了这一号美人！

“老爷……”何氏缓缓跪下，“妾身自入府以来，不常为老爷分担劳累，是妾身的罪过。但妾身为您诞下一子，这没有功劳也有苦劳啊！

“如今，我儿高烧不退，妾身爱子心切，还请老爷能怜悯妾身和您的骨肉，允妾身让大夫来治一治吧！”说着边掉下伤心的眼泪，晶莹划过她白皙的皮肤，楚楚可怜之态宛若出水芙蓉。

文敬怀吞吞口水，强忍喉咙中干涩，道：“即使生病就请大夫啊。为何……”

女子哭得更是悲惨，“妾身无能，二夫人不允！妾身只好来求求老爷！”

“二夫人”好像扎到了文敬怀的内心，他皱眉，“府中何来二夫人？”

女子好像意识到了什么，连忙挥手，“不不不是……是姐姐？叶姐姐不同意妾身请大夫！”

文敬怀是何许人？朝堂上叱咤风云的丞相大人竟不知后院中多了一位二夫人？叶氏也真是好样的，原来一直肖想着正妻之位！

“姐姐没有过错，只可怜妾的玢儿日日被下人如此作践！”哭得更猛了。

文敬怀被什么东西牵动，走下书台扶起何氏，轻声哄道：“玢儿受委屈了，过些日子便搬到中院来吧。”

何氏受宠若惊，止住哭泣，激动道：“当……当真？”

文敬怀向下人招了招手，“去请大夫给公子治病！”

随即搂着何氏，“君子一言，驷马难追。”

“妾身谢老爷恩赐！”

文敬怀吻上了何氏的朱唇，又抱着怀中的美人往寝屋走去。

一夜无梦。

（九）

“叶姨娘，老爷……昨日点了何姨娘留宿……”

“什么！”

“叫了三次热水……”

“贱人！勾人的贱人！”叶氏瞪红了双眼，狠狠拍着软塌。

前夕