冬寒入骨，气温急降，大雪连绵的日子将江州市披上了一层银装。校园已然进入寒假，学子归去，肖娄因系里任务前往学术研讨会，会期蔓延至腊月廿八。短暂休息一日，他整理行囊，踏上归途，赴老家与祖父母同享新春佳节。
童年时，因父母繁忙，肖娄曾寓居乡间，但其记忆随年岁渐淡。然而，每逢春节，他总会回到故里，此为肖家团圆传统。父辈与叔伯必定携家眷回乡共享团圆年夜饭，共守岁夜。
大年三十之际，肖娄抵达故宅。迎接他的，是堂妹肖昕悦，一脸笑容：“哥，你何以迟来，奶奶刚刚还在唠叨你呢！”她亲近地接近，轻语于肖娄耳畔，“她在催你何时带媳妇回来。”
肖娄不禁一笑，节令之际免不了受到长辈们的催婚。
眼下的肖娄，正是“剩男”之列，高龄二十有七，依旧独身。年少时便踏入校园，十七岁考入医学院，研究生毕业后留校从教，青年得志，迅速晋升为副教授。肖娄性情平和，身材魁梧，面容英俊，本可在相亲市场上颇受青睐……
然而，他所从事者却为法医。
“法医”一词传出，人们自然而然联想到尸体，凡人岂能欣然与日复一日解剖尸体的医者相处？
实际上，肖娄并非刑侦领域之法医，毋须亲至命案现场鉴定死因。导师推荐下，他留校执教，日常大多在法医系授课，业余时亦协助江州市鉴定中心。送检鉴定之案，大多为车祸、斗殴伤情，偶尔涉及基因或毒物鉴定，他已鲜有接触尸体之时。
抵家后，肖娄有礼地向长辈问好，将带来的礼物分赠亲朋。奶奶笑容满面，目光望着他，语气温和：“小楼，你何时才能领个孙媳回来呢？”
肖娄一边抚肩搀扶老人，一边温声答道：“奶奶，我工作繁忙，婚事尚需等待三十之后。”
肖昕悦在旁起哄：“哥，你要当初学临床医学，在医院行医，以你颜值，必有一众姑娘为你倾心。可如今，一提起你是法医，大多数女孩都会望而却步，哈哈哈。”
肖娄仰头，目光凝视妹妹，笑意盈盈：“此非职业偏见。法医并非剖析生人，非恐怖电影中之异类。再者，我已久未触碰尸体。”
“尸体”两字一出，肖昕悦浑身一颤，急忙转身离开。
恰逢厨房饭菜佳肴齐备，肖娄扶奶奶就座，话题转向肖昕悦：“明年打算报考何校？”
肖昕悦年方十八，即将迎来高考。肖娄一问，众人话锋转向女孩子就业前景与所学专业。肖昕悦融入讨论，长辈们不再言及肖娄婚事，让他微感轻松一口气。
在团圆的年夜饭过后，长辈们沉浸在麻将的欢声笑语中，而肖娄则携着堂弟堂妹前往隔壁房间，欲展开一番小小的游戏乐趣。
肖昕悦掏出一副崭新的扑克牌，俏皮地建议：“我们三个来斗个地主吧，输的人得尝尝饮料的滋味怎么样？” 堂弟肖尉挽起袖子，兴致勃勃地表示：“来吧，斗地主可是我的强项！” 肖娄对打牌兴趣不大，然而每逢春节回老家，长辈们总会一桌麻将，弟弟妹妹俩人又显得索然无味，身为大哥的他只能陪他们一起嬉戏。
斗地主，在扑克牌中的玩法颇具盛名。规则颇为简单，当“地主”有机会通过补充手牌来增强战斗力，而另外两位“农民”则需要携手合作，共同对抗地主，双方分成明显的阵营。谁能率先打完手中的牌，谁就算是胜者。
第一局，肖娄的运气不可谓不好，竟然直接拿到了王炸。摆出了一副不容置疑的架势，他果断宣布：“叫地主！” 肖昕悦和肖尉只得紧紧地联手对抗他。
这一局，肖娄的手牌实在太过出色，一条9、10、J、Q、K的顺子，几对对子，还有四个5的炸弹，更别提那对王炸了，简直是不给对手喘息的机会。
弟弟妹妹两人面面相觑，仿佛被晦涩的牌局弄得一头雾水。而肖娄微微一笑，毫不留情地将手牌一一出完。 “我赢了，你们就喝可乐吧。” 肖昕悦和肖尉只得满脸无奈地咕噜咕噜喝下可乐。
随后的几局，无论是肖昕悦当地主，还是肖尉坐庄，都被肖娄打得灰飞烟灭。肖娄今晚的运气实在是不可思议，居然屡次摸到王炸，令弟弟妹妹几近崩溃地喝着饮料。
三人打牌打到了深夜十二点。外面炮竹声震耳欲聋，弟弟妹妹兴奋地跑到院子里放烟花。肖娄披上外套，准备出门，然而就在此时，他的手机突然亮起，屏幕上跳出一条消息：“新年快乐。”
发件人是虞含江。
看着那熟悉的雪景头像，肖娄唇角微微上扬，快速回复：“同乐，新年快乐。”
虞含江询问：“什么时候回学校？”
肖娄回答：“大年初七后。”
虞含江说：“上次非常感谢你的帮忙，回来安排你吃饭。”
肖娄客气地回复：“虞队过奖了，待会再联系。”
窗外传来“砰”的一声，绚烂多彩的烟花接连绽放，将夜空点缀得如同白昼。
肖娄站在窗前，凝视着手机屏幕上的对话记录，脑海中不由浮现出与虞含江第一次相遇的画面。
那是一个雨天，医科大学中一位女生不幸坠楼身亡，这一惨剧引起了江州市刑警们的警觉。虽然肖娄与那位女生不太熟悉，但最后一节课，她居然是在他的课堂上度过的。作为涉案人员，肖娄被警方请去协助做笔录。
踏入刑警队大楼，他的视线第一次与一个男人交汇——那男人身穿深蓝色警服，挺立在窗边，身材高挑，双腿修长。他的侧颜如雕塑一般英俊。
似乎察觉到侧目注视，男人转身望向肖娄，迈步走近，微笑点头道：“你好，我是刑警大队重案组组长虞含江，肖教授，请你过来配合调查。”
肖娄礼貌地点头回应：“虞队您好，我会全力配合。”
虞含江示意肖娄坐下，言辞淡然：“姓名、年龄、职业，这些做笔录的必要程序，请如实回答。”
在书写笔录的过程中，那位男士的声音沉稳有力，神情极为庄重，眼神锐利如剑，令人感受到一股强烈的压迫之势。他的目光扫过，几乎让人感到窒息。
即便肖娄与这件事毫无直接关联，也不敢与他的眼神交会。
——那双眼眸深邃而冷漠，犹如寒冬时结冰的湖面，让人不寒而栗。
案件侦破的速度远超肖娄的预期，定性为谋杀。次日警方便抓获了凶手，竟是女孩的室友，她将其推下楼。这一事件在网络上引起了轰动。
这一次，肖娄对江州市刑警大队的办案效率产生了极大的敬佩。
他从熟人那里了解到了虞含江的背景，据说虞含江来历神秘，年纪轻轻却突然被任命为刑警队重案组组长。而重案组是专门负责侦破重大刑事案件，如谋杀和强奸等的行动小组。虞含江上任后，破解了多起悬案，事务的高效率引人瞩目。
这位男士刚毅坚定，冷酷无情，手段狠辣，嫌犯闻风丧胆。据说他审讯嫌犯有着独到的手法，哪怕是最顽固的犯人也会在他的询问下承认罪行。仅仅两年的时间，虞含江成为江州市警界传奇。
听闻了他的传奇事迹，肖娄对这位男士心生佩服，他觉得虞含江年轻有为。
本以为与他关系不大，但没过多久，虞含江忽然找到了法医鉴定中心，请求肖娄帮忙鉴定一种罕见的毒物。肖娄在研究生阶段专攻法医毒理鉴定，发表了多篇高价值论文，名气在法医界颇高。虞含江找到他，二人因此建立了联系，互相交换了微信和电话。
肖娄协助警方破解了一起性质恶劣的投毒案，虞含江对他说的“感谢帮忙”指的就是这个协助。两人见面了四次，皆因工作，交情虽不深。所以，虞含江这个一向冷漠的男士，突然提出要请他共进晚餐，肖娄颇感意外。
肖娄站在窗边，沉浸在回忆之中，未曾察觉桌上的扑克牌上突然泛起了一层血红的光芒。那光芒逐渐形成漩涡，周围空间似乎被卷入了卡牌内部。
大年初七，肖娄暂别家人，然后飞回了江州。想到大年三十晚的微信对话，他干脆发了一条消息给虞含江：“虞队，我回来了。哪天有空，我们一起吃个饭吧？”
然而，没有收到回复。
他想，或许对方正忙于一桩棘手的案子，正在实地调查取证。肖娄并未再次打扰，自己去楼下随便吃了碗面。
待他吃完，准备去超市购物时，却在过马路时发现一辆大巴车疾驰而来——
肖娄瞪大了眼睛，心脏几乎停跳！
他立刻使劲踏步躲避，然而大巴车的速度太快，他刚刚移动一步，便被撞飞了出去！
一时间，他的世界旋转了起来，最终彻底失去了知觉。
在重返意识的刹那，周遭弥漫着一片洁白的迷雾。模糊之中，一股冰冷而机械的声音清晰地钻入耳际：“贵乎名肖娄，尔被抽拔进入卡牌幻界。眼前二择，可以安然死去，遗忘尘世烦恼，灵魂永绝苦楚；亦可保留己忆，重生卡牌幻界，准备迎接残酷挑战。幻界法则繁衍残酷，或逝此地，或安然长眠。”
对于这突如其来的声音和离奇选项，肖娄颇感疑窦。这岂真有此事，又岂能如此古怪？然而，他因未做回应，那清冷的机械音再次发声：“倒计时十秒，沉思抉择，十、九、八……”
肖娄毫不犹豫地断言：“我取选二。”
或许此声音为幻觉，然于二选之中，他唯有择后者。
岁月方二十有七，壮年风华，焉能以清忘迹，消散心灵？只需一次新生之机，既使新界复艰险、多阻绝……然尚活，其不亦善乎？
活着，乃有望也。
肖娄深吸一口气，设法使心静定，继而发问：“尔何许人也？”
对方语气如冰，答曰：“吾乃卡牌幻界之高智算法精灵。尔虽不见我，我实能窥尔。”
被观察之感令肖娄不觉皱眉，紧咬牙关，继续探问：“尔所谓‘卡牌幻界’又为何物？”
下一刻，无数张扑克牌出现其前。
斯扑克，即春节夜与弟妹共斗的伴侣，牌背为蓝菱图案，市面小店遍布。红五、方八、草十、黑杰……各牌种杂然交错，毫无规律，同处十秒，排列成巨壁。
系统：“玩者肖娄，卡牌幻界迎尔。”
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