“艳月，影子，靠近。”姚申轻轻地请求，用手一挥，封上了那颗洗心珍珠。
迷迷糊糊的燕月跟在她姐姐影子后面，影子的表情仍然像往常一样冷漠。当一个人调谐水元素，即使姚申的领域不能混淆水气的尖峰，她已经感觉到片刻之前，纯度如此不自然的高，艳月努力描述的经验。
她只是好奇地瞥了一眼师父右手中的蓝珠子，没想到水气在她的捶打中共振时，一种近乎磁性的吸引力会把她困住--直到姚申重新封住蓝珠子时，她才从恍惚中挣脱出来。
艳月意识到她已经走过了大厅对面的距离，现在站在师父面前，她的嘴巴微微张大，带着惊奇和谨慎的混合心情盯着那个密封的盒子。
“师父......那是什么？”艳月还没来得及猜测自己，她的问题就从嘴里溜了出来。在那一刻，纯粹的好奇心压倒了她的任何得体感。
艳月的问题使姚申脸上露出调皮的笑容，他的手指在盒子的表面轻轻敲打着，然后回答说：“这就是薛家继续称霸的原因，或者至少是其中的一部分。”
“师傅？”艳月结结巴巴地说，不敢相信，她对宝球的任何本能欲望都变成了厌恶。她不明白师父怎么会有薛家的珍贵财产。除非…
姚申回答道：“这是我给你准备的礼物，”他的话带着一位始祖的威严--既坚定又专横。
“师父......这......我不能接受......”艳月的瞳孔震惊地放大，她深深地吸了一口气，试图平息她踱步的心跳--对海蓝色球体的自私渴望再次在她的胸口燃起。
一个耕耘者可以自然地感觉到与他们的元素共振的宝物，燕月努力想象它能给她的耕耘带来的好处--如果她不被一个站在她的道的顶点的自然宝藏所吸引，她很难被认为是一个水耕耘者。
但薛家的传家宝至少要达到初生灵的境界，而她这个单纯的基础建立弟子，连知道它存在的资格都没有，更别说妄想独占它了。
“为什么？你认为你自己不值得这样的考虑吗？”姚申问道，他的意思不是要使艳月难堪，而是要衡量她的决心。
艳月沉思着她主人的问题，她忍住了要紧张地抽搐的冲动，沉默了下来。如果艳月说她不为这种情况所困扰，那么她一定是在撒谎，而她内心的一部分却希望回答是肯定的--她是一个相当不起眼的内弟子，在过去的几年里，她的修行一直处于停滞状态，送一个荣誉弟子这样一件无价之宝是不可能经常发生的。声称自己配得上是不是太放肆了？
要不是她不断地提醒自己她的新职位，艳月也许早就这样做了。她是灵魂皇帝的荣誉弟子，灵魂皇帝是阿兹拉克平原上最强大的存在，她的主人不太可能期望得到自贬的回应。
那么，这是一种考验吗？又或者，这是一种对她的温柔的推动，促使她变得更有野心，更有气势？难道她要像她的哥哥杜义那样，在所有事情中，都显露出自己是一个修体者？也许没有到那种程度，但艳月知道，她的行为将反映出她的主人的声誉，从那一刻，她的主人接受她为弟子。
师父，我不认为自己不值，因为这是薛家的宝物。"再合适的礼物也没有了。”燕月优雅地回答，她用对薛家的恨来表达自己的力量，话语轻松地说了出来。“不过师父，薛家终于要为自己的行为负责了，这徒弟知道了就够了。”"如果宝物交给更有能力的人使用，我会很欣慰的。”艳月终于不忍心接受这么贵重的礼物，也不愿在同修面前显得贪婪，她欠姚申的债已经超过了她这辈子所能偿还的了。
姚申的表情依然平静，但他内心却对艳月的回答如此周到而感到惊讶--她声称自己是有价值的，这就是对他师傅的荣誉的尊重。
“孩子，你似乎误会了，”姚申轻摇头，继续说道：“这颗洗心海珠不是我从薛家手里抢来的，也不是我惩罚薛家，不会引起门派内部的纷争。这唯一的我拥有洗心珍珠的原因是你。”
“为什么？”艳月问道，被这一发现吓了一跳。身为宗长的师父不会骗她的，但她不明白自己的这些微不足道的举动是怎么强迫她的。冬梅雪去做任何事。
我只是给了她一笔交易--薛氏洗心海珠的证词。"薛冬梅答应了。”姚申随口解释，把偷听谈话的燕悦和杜宜都吓了一跳。
“我......”艳月觉得有义务说些什么，但在最后一刻她放弃了这句话。她在对主人的行为的感激和从内心折磨着她的轻微背叛感之间左右为难，但最大的困惑是薛冬梅为什么会接受如此不利的交易。
艳月，我知道你为什么会觉得矛盾，你对这个教派的内部运作还有很多不了解的地方，但我有一种感觉，这种情况不会持续太久。"你想知道薛冬梅为什么接受我的求婚吗？”
艳月点了点头。
“你也知道，医者在任何门派都是无价之宝，在天穹派，我们的医术主要是以水元素为主，水元素柔滑，滋养自然，是身体再生复壮的理想之物。”
相反，这些相同的属性使得水气在战斗中更具挑战性，更强大的元素如火和风在直接冲突中容易压倒水气。
随着时间的推移，许多治疗师在门派的安全墙后变得舒适，他们的贡献得到了丰厚的回报。薛冬梅是这一趋势的一个例外，她是一个能干的战士，就像她是一个治疗师，但大多数人，在到达瓶颈时，变得满足于他们的特权生活-知道他们的保护将优先在危机时期。现在你看，薛家为什么要这么拼命地维护自己的名声？”
“我想是的，师父。”艳月若有所思地回答，她试着不去理会她对薛家的偏见。
“道上有名，薛氏更是如此，不是武力，不是武功，不是武功，而是功力。”商誉他们一代又一代，在天穹派中精心塑造了一个尊荣贤良的形象，为天穹派的盟友们树立了一面团结的旗帜。
碰薛家，等于得罪了每一个曾经受过保命治疗或先祖受过保命治疗的弟子、监护人、长老。”姚申最后透露，他为何如此犹疑，不愿与薛家人抛下一切伪装。
“但是师父，为什么不选择揭露薛家的真面目呢？”艳月竭力抑制自己的语气，但最终还是成功了--师父没有给她任何理由怀疑他的意图，但她还是需要的想知道原因，
"因为，孩子，就我所知，你复仇的愿望是不够的。薛家不会得罪有权势的人，有权势的人也不会批评那些有一天会决定自己生死的人。薛冬梅不希望薛家的名声在她的统治下受到玷污，她愿意为此付出代价。
但除此之外，即使记录石足以使薛氏家族名誉受损，薛冬梅也不能被流放，因为门派里根本没有一个有资格领导治疗堂的医者了。姚申并没有瞒着燕月说出实情，但他的话只对现在的天穹派才是对的。"
“然而，艳月，我的行为背后的真正原因与实用主义无关，”姚申从桌子上拿起盒子，对着燕月说。"我只是选择相信未来，而遗产家族仍然执着于恢复昔日荣光的想法。
你，艳月，就像我的主人曾经选择相信我一样。如果你想看到薛冬梅被流放，那就努力成为另一种选择--只有洗心珠是远远不够的，但它是你旅途中不可替代的第一步，姚申已经确定了弟子们的决心--选择用投资而不是礼物来形容。只有这样，他才能看到艳月接受它而不感到负担，同时为她提供一个目标。
艳月努力忍住眼泪，她的小手小心翼翼地包住盒子，然后深深地向姚申鞠躬。
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