上元节将至，宫门内虽不比民间喧嚣，却也难得地松懈了几分氛围，各处开始悬挂灯笼，预备一场小小的家宴。这无疑给了宋云初更多“偶遇”的机会，却也无形中增加了风险。她如同在万丈深渊上走钢丝，必须精确计算着与每一方的距离和节奏。
这日黄昏，宋云初精心炮制了一盏小巧玲珑的走马灯，灯壁上绘着幽兰映雪图，清雅别致。她算准了宫子羽惯常去角宫寻宫尚角商议事务的时辰，捧着灯，候在他必经的回廊转角。
果然，不多时，便见宫子羽披着墨狐大氅，慢悠悠地踱步而来。见到手捧灯盏、立于暮色中的宋云初，他眼中掠过一丝玩味，加快步伐上前。
“云初姑娘，这是在等我？”他语气轻佻，目光却落在她冻得微红的指尖上。
宋云初微微颔首，将灯递上，脸颊适当地飞起一抹红霞，声音轻柔得如同耳语：“昨日见公子似乎喜欢这灯上的画样，云初便仿着做了一盏小的……手艺粗陋，望公子莫要嫌弃。”她刻意提及“昨日”，暗示着持续的、细心的关注。
宫子羽接过灯，指尖状似无意地擦过她的手指，感受到那一片冰凉，他眉头几不可察地一蹙，随即笑道：“云初姑娘有心了。这画意清冷，倒与你甚配。”他凑近些许，压低声音，“只是，下次莫要在此风口久等，冻坏了，我可是会心疼的。”
这话语里的亲昵和暗示，让宋云初恰到好处地垂下头，露出一段白皙的脖颈，默不作声，算是默认了这份逾矩的关怀。她正欲再说什么，眼角余光却瞥见回廊另一端，宫尚角正带着两名侍卫，面无表情地大步走来。他显然看到了他们二人站在一处，眼神淡漠地扫过，如同看一件无关紧要的摆设，脚步却丝毫未停。
宋云初心头一紧，但面上依旧维持着羞涩不安。宫子羽也看到了宫尚角，却浑不在意，甚至故意将身子侧了侧，更挡住了宋云初大半身影，对着宫尚角的背影扬声道：“这么急着去哪？云初姑娘特意给我送了灯来，你看……”
宫尚角脚步未停，只冷冷丢下一句：“事务繁忙，没空看你儿女情长。”声音不大，却带着不容置疑的威严，瞬间将方才那点暧昧气氛击得粉碎。
宫子羽撇了撇嘴，回头对宋云初无奈一笑：“瞧，他就是这么无趣。”但他眼底，却闪过一丝难以察觉的深思。宫尚角的反应，太平常了，平常得……仿佛宋云初真的只是一个无足轻重的、试图攀附他弟弟的质女。这反而让他觉得，有哪里不对劲。
宋云初勉强笑了笑，心中警铃大作。宫尚角那一眼，绝非无意。他看到了，并且记下了。她必须尽快弥补，至少，要在宫尚角那里，维持住自己“有用”且“安分”的形象。
机会在当晚的家宴预备中出现了。侍女们忙碌地布置厅堂，检查灯笼烛火。一盏悬挂在正厅梁上的大型宫灯，因机关卡死，无法点亮，负责此事的侍女急得团团转。宋云初主动上前，她幼时见过巧手匠人修理类似机关，便凭着记忆，小心翼翼地拆卸、调整，不过片刻，那精巧的机关便恢复如初，宫灯瞬间大放光明。
这一幕，恰好被提前入厅、与长老商议事情的宫尚角看在眼里。他脚步顿了顿，目光落在宋云初那双灵巧、此刻沾了些许机油的手上，以及她专注解决问题的侧脸。她没有像在其他场合那样柔弱示人，而是展现了一种沉静的、解决问题的能力和沉稳。
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