惨白的月华透过天窗映射在地面，枯黄杂乱的稻草在地面散落，鼻间弥漫着难闻的铁锈味和腐败味，入眼所及之处皆是黑暗，还有散乱布着蛛网的破碎坛罐。
看样子像是人为的地牢，不知道是借用了哪户人家的地窖改造。李莲花初步下了判断。
“砰砰，咳咳。”李莲花踱步在身边的墙壁敲敲打打，一则为了寻找机关，二则是试探是否有人，对方目的又是什么。
一番敲打下来，李莲花并没有在墙壁发现任何机关，也没有人出现在地牢里。他一屁股坐在地上思索起乔婉娩和方多病的下落，还有他们昏迷前客栈楼上的那一声声响又代表着什么。是否冲他而来？
“地牢里的人怎么样了？”李莲花身后的一堵墙忽然传来一个不辨男女的声音，李莲花急忙放下手中卷着的稻草，拍了拍手，屏息凝神贴在墙上仔细听着，“还晕着。”另一道暗哑男声回答。“让人看好他们，濡沐节即将来临，绝不可以出现任何差错。”不辨男女的声音说道。
“主上放心，我已让人盯着他们，绝不可能有任何差错。”暗哑男声作出保证，被他称为主上的人没有说话，似乎对男声的保证很是信任，“穆祉丞的事都安排好了？”主上问道，“已经安排好了，县太爷已经贴了告示通缉那几个外乡人。”
主上闻言，对男声表示赞赏。一阵沉默过后，一前一后脚步声响起。李莲花忙闭目躺在地上作出昏迷不醒的样子。
“哒，哒，哒。”沉稳有力的脚步声由远及近，锁链被扯动的声音响起，李莲花感受到身上传来的力道，他被人踢了几脚。对方见他未醒，便蹲下身子在他身上搜寻，温热的触碰逐渐从大腿游移到腰腹，李莲花在心中默数，直到那温度靠近胸膛时，他猛地睁开双眼，趁对方惊愕还未来及反应点了对方的穴道，对方是个面容英朗过而立之年的男人，他的右脸自鼻梁骨到耳边有一道陈年伤疤，双手指节粗壮布满老茧，不像个习武之人，倒像是个常年做苦力的。
要不是李莲花听到他进门的脚步声恐怕也要被他外表骗了去。
李莲花在他睁得眼球几乎凸出眼眶的眼神中将他身上搜寻一遍，一张通缉告示、一枚半月形状令牌，还有一封书信。确保没有遗漏后，男人只听到一句：“抱歉了，兄弟。”随即陷入黑暗中。
拥挤吵嚷的街道上，一个眼下青黑，形销骨立的清秀青年拄着拐，以拳掩唇剧烈的咳嗽着。“咳，咳，咳……”在他周身以他为中心隔出直径半米的圆圈，“你去。”“你去……”前来宣示告示的衙役互相推搡都打着让对方过去的主意。最终还是一个年岁较轻眉眼还透着些许青涩的衙役被推了出来，“你，你站那儿别动。”被推出来的衙役有些慌张，努力冷着一张脸维持自己作为官府中人的威严，捂着口鼻，将告示悬到青年面前，“看见画上这几个人吗？他们是本镇的通缉要犯，犯了命案，县老爷已经下令通缉，你要是看见了他们就到县衙报案，否则一律视作同谋。”没等青年看个仔细，年轻衙役“嗖”的一声收回了手，窜到同伴中间，还不忘拍拍身上衣裳，扇了扇风，嘟囔着：“晦气。”便与同伴一同离去。
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