十五天，说长也不长，说短也不短。
对于孙立兄弟姐妹四人来说，已经够长了！这种等待，可以说是焦急，甚至是忍无可忍！但我们暂且认为是他们对老人的一种好意。
半个月以前，我们得到了消息，陈州市颍河县康庄乡的孙老太快不行了，按照“消息人”庸俗的意思，孙老太的四个儿女个个都有本事，在方圆附近人人皆知！
很显然，在孙老婆儿去世以后，大概率会有一场隆重豪华的葬礼，到时候得到的金钱报酬会很丰厚！
是的，在常人的理解中，这话确实不假，既然有钱，那就狠狠地宰他们一把！
但对于我们新殡葬人来说，这话听着有些刺耳！一条鲜活的生命，还没有等待去世，就已经被盯上！一条宝贵的生命，还在为了仅有的几天生存期，正在与死神进行最后的顽强较量，在另一边，一群虎视眈眈、眼中冒金光的人已经开启了“尸体经济”！
在国人的概念中，殡葬业就是一个发死人财的行业，这个行业经过多年的发展，并没有与社会的文明划等号，而是一直被世人诟病。
殡葬行业人员的从业素质与形象几乎被定型，黑社会、地痞流氓、文盲、高龄人员等社会底层人构成了大部分的从业群体，特别是在文明开化相对滞后的农村地区。大字不识一个的搬尸工、满口黄段子的丧葬架队员、葬礼上嘻嘻哈哈的乡村主事人、叨着烟卷吞云吐雾的寿衣推销员等，更是成为殡葬业鱼龙混杂的代言人。
行业的外界黑化和从业人员的自我污化，使之难以见到阳光，行业人员的社会认同感低下、文明融入感缺失！在经济社会文明大发展背景下的当代中国，殡葬从业者甚至仍然被划分为劣等人群！
所以，孙老太的去世，能让我们大赚一把，平常人也就见怪不怪了。
为了改变世人对殡葬行业的偏见，哪怕是对行业有一丁点好的扭转、对我们殡葬从业者哪怕有一丁点的尊重，我们也要努力！为此，我把我们新殡葬人的从业经历结集成文，能影响一个人就影响一个人，只要能推进社会的文明进程那就去不断努力，即使我知道这很有可能是枉然与徒劳。但，不去做，就永远看不到天日。
故事，就从孙老太的去世开始吧。
我踏入殡葬行业，算是偶然，也是必然。
偶然，是因为我是硕士研究生学历，虽说现在学历不值钱了，但也是绝对的靠自己的实力接受了二十多年的教育，放在别人身上，肯定不会拿着这么高的学历去做这么晦气的职业。
必然，是因为我爷爷在乡下做了大半辈子的葬礼主事人，也就是俗称的丧事总管，也算是半个殡葬人出身。我是被爷爷养活大的，小时候爱跟着他参加村里一场场葬礼，当然，小时候我对那些千奇百怪的葬礼并不感兴趣，而是对丧事中一桌桌宴席上的大鱼大肉垂涎欲滴。
我所读的大学是本省排名第二位的综合性大学，本科主修的是网络通信工程专业，随后又考取了本校的哲学系硕士研究生，本来被家人和村民们寄予厚望的我，怎么也不会想到会踏入殡葬这个八竿子打不着的行业，踏入这个行业是颇具挑战和压力的。
我把自己定义为新殡葬人，把赚钱放到第二位，把传承仁孝文化、践行生命礼仪放到第一位，我单方面认为这样，或许能得到少许的尊重。
既然是新殡葬人，我们自然会遇到一群志同道合的同仁，我们的团队名字叫“孝仁堂”。
团队人员各有分工，比如我负责葬礼仪式的策划设计及殡葬礼仪服务的执行、老陈负责民俗顾问指导、郑哥负责遗体化妆整容、孙哥负责葬礼司仪主持、超哥和赵哥负责殡葬礼仪执行兼司机，团队的其他人员分别负责后勤、财务、采购、市场开发等工作。
可以说，我们能接到孙老太去世这场“活儿”，离不开每个人的“功劳”！
“孙家那老婆儿落气了，你们赶紧来吧！”
凌晨两三点钟，一阵急促的电话铃声之后，一个声音干脆而无情！
“唉，终归还是走了……”我惋惜道。
“赶紧来吧！抓紧时间！后天埋人！”
“应该是明天吧，现在是凌晨两点，算是新的一天了，出殡应该就是明天的事了。”
“对，对，棺材晚上放一夜，第二天埋人。”
“好，我们这就去，跟家属沟通沟通。”
一部24小时的服务电话我随身携带着，时刻等待为新去世的人准备一场体面而不失尊严的葬礼仪式，这是我们新殡葬人的良心！我们认为能够帮助到逝者家属，才是行为的初衷。
凌晨的被窝相当温暖，但“消息人”冰冷的话语，让我感觉不到对生命的丝毫尊重，从接到电话那一刻开始，我知道自己的心情又将压抑几天。
“消息人”，也就是信息员，即兼职业务员，是我们前期“开发殡葬市场”时的一种策略。
在中原农村地区，民间殡葬习俗千差万别，有着“一里不同俗，十里改规矩”的说法。在“殡葬业务”前期介入阶段，由于受各地风俗习惯的差异，我们作为陌生人是不敢贸然和丧户建立联系的，作为“晦气”的殡葬从业者，人们对死亡讳莫如深，对于我们这样的人人们更是“敬而远之”，将逝之人的亲属正面临失去亲人的痛苦，在面对我们的“业务推销”时，会引起极大的反感，而“消息人”由于具有广泛的群众基础，加之和丧属相熟，恰恰可以弥补这个短板。
“消息人”一般是由当地村干部、宗亲首领、红白理事会会长、葬礼主事人、乡村事务热心人、德高望重的乡贤等人群为主，和他们建立“合作关系”，目的是能够让他们为我们提供逝者及家属的第一手信息，从逝者快要去世开始，一直到葬礼执行完毕入土为安，我们会和这些人进行“合作”，他们几乎介入全部过程。
十五分钟后，团队的主要成员在“孝仁堂”门前准时集合了！我和老陈、郑哥、孙哥、超哥等一行六人，踏着凌晨的月光，驱车赶往康庄乡孙庄村孙老太家里。
孙家门宗较大，出了好几个有权有势又有钱的人物，比如孙老太的四个子女，都在市里县里是有头有脸的人物。
孙老太去世的房子，就是她和老伴孙大爷平时居住的四间平房。儿孙们早已在城市定居，老两口住不惯城市，仍然居住在乡下十几年前盖的四间平房里，平日里老两口与邻居相处甚好，口碑俱佳。
孙老太家族的主要人员几乎都在场，堂屋的地上，孙老太的遗体静静地在一堆麦草上躺着，这是当地的一种习惯。供桌上的“引魂鸡”、“刀头”、“倒头饭”、糕点、供果等供品已经摆好，两支洁白的蜡烛静静地燃着，清澈的蜡油不时淌下，好像悲伤的泪水一般在为孙老太祈祷。
按照我们的服务流程，团队的几个成员站成一排，先向孙老太的遗体行三鞠躬礼，向家属表示沉痛哀悼，我们的行为顿时又触发了孙家几位女性家属的泪点，静静的夜里，几声悲痛的哭泣，让我们几个人的心又尤为沉重！
孙家在当地属于名门望族，家族成员个个也都比较理性、待人亲和，遗体化妆服务在农村少之又少，人们甚至没有听说过这个名词。
经过耐心沟通，孙家子女表示可以为老母亲做遗体化妆服务！得到允许后，郑哥认认真真地对着孙老太遗体磕了三个头，其他人员静静肃立，默哀着等待郑哥执行化妆服务。
二十分钟后，孙老太的遗体化妆就做好了，郑哥又是磕三个头，宣告化妆服务结束。郑哥的举动，让家属们都心之一动！
孙家子女都是有头有脸的人，遗体化妆应该是了解过的，但从他们的表情上可以看到，真正轮到让自己去世的亲人接受这一服务，内心还是会有很多难以言说的感觉。
“俺娘死得好！”
孙老太的大儿子孙立蓦然间说了这样一句话，让我们顿时有点茫然，这种场合说这种话，不应该啊！
好在我们有老陈，平时我们都尊称他为陈老师，这个即将年过六旬的长辈，遇事沉稳，能够妥善化解各种难题，经过他与家属沟通，三言两语便让我们恍然大悟！
“俺娘这一辈子，说实话，没享过啥福……”大儿子孙立娓娓道来，也吸引了家族的其他成员聚集过来。
“俺娘今年整80岁，也算是高寿了，她虽然不识字没文化，但做人方面，却值得我们学习一辈子！”孙立带着一种特殊的语气说道，“当年家里虽然贫穷，俺娘一直吃苦受累，但是却让俺兄弟姐妹四个接受教育，家里光景也越来越好！看着俺几个长大成人，成家立业，俺娘这么多年的精气神一直比较好！只是最近几年年事已高，身体慢慢虚弱了，加之有慢性病，所以，也算是寿终正寝吧！”
我们团队的几个人和孙家的成员在院子里围了一个圈，静静地坐着倾听他们的家务事，男士们抽着烟沉思着，女士们双手托着下巴也在沉思着。
“二十多天前，俺娘突然吃不进去饭了，精神也越来越不好，带着她到医院一查，肠子里有个瘤，如果要维持生命，最直接的办法就是做手术，要么就是药物保守治疗！当时，我们心里思想压力很大……”
孙立作为大儿子，需要承担的责任和考虑的事情显然更多，但面对母亲的赡养问题，还是要和弟弟妹妹们商量。
“我当时想着，俺娘有了病，就是花再多钱也得给她看！”二女儿孙娟说。
“当时我心里也是这样想的。”大女儿孙兰说。
“要说老母亲得了病，花俩钱都不算啥，但是当时我有点犹豫。”孙立说。
“说实话不好听，当时我也给你们几个说过，老婆儿年龄大了，经不起折腾了，该保守治疗就保守治疗吧，别再让老婆儿挨那一刀了。”这个“消息人”是村里的一个小干部，我们尊称他为肖老师，年龄大概六十多岁，也没啥文化，就是爱管个闲事。
“是，大（当地俗称，意为叔叔），当时我也是很矛盾。”二儿子孙强说。
“当时俺弟兄姐妹四个也发生了矛盾，后来俺几个商量了一下，觉得俺大、包括俺爹说的都有道理，就别再让俺娘受这个罪了！”孙立说。
“这不，在医院输水输了五天，医生让回来了，在家里半个月了一直维持着，人还是没有了……”肖老师说道。
“这半个月来，俺娘基本上平均一天能吃半块馒头，半碗稀饭，身子骨是一天不如一天，前几天，我看着她虚弱的样子，都有点着急，我跪在娘跟前说，娘，你咋还不死啊，说了这话之后我就后悔了，当时我就跑外面哭去了……”孙立这个五十多岁的男人，这时候也动了情，眼泪瞬间就流了下来。
“说实话，我听了你们几个说的话，感觉你们的母亲很有福气！”老陈作为民俗顾问指导，在很多时候其实起了一种安抚家属情绪的作用。
“现在我也可以大胆说一句，你们的母亲走得好，没受啥罪，我看她老人家面相也很安详，你们几个平时待老人不薄，完全能够对得住老人，都节哀顺变吧，接下来就是准备为你们的母亲料理后事，让她老人家早日入土为安！”陈老师安慰着各位家属。
“是，您说得对，该面对的终归要面对。”孙立说，“接下来就麻烦大家了，看大家怎么安排吧，老家的规矩我们也不太懂，就劳烦各位了！”
一番客套寒暄之后，天色也在慢慢变亮，在经过妥善的安排之后，我们几个也要回去准备相关的事宜了。
哭丧棍、招魂幡、鱼缸、五色旗、弓箭……这些东西都是属于中原农村地区葬礼需要用到的祭品，在以后的文字中，这些祭品的寓意我都会慢慢讲到。
在我们回到“孝仁堂”的时候，团队成员大姐和二姐早已准备好了这些东西，我和后勤部成员准备好电子讣告、治丧府牌、治丧条幅、灵棚、电子花圈等治丧用品。
简单吃了点早饭，到早上八点的时候，我们团队人员又奔赴到孙家，为孙老太举行葬礼仪式。
葬礼的流程我们早已设定好，在遵循当地传统的基础上，又进行了升级和创新，一切都在有条不紊地进行着。
九点钟的时候，棺材拉了进来，随后，我们为孙老太举行了入殓仪式，接下来就是请祖仪式、安灵仪式，当然也有少量外来人员过来祭奠，这些人大部分都是公职人员，行的都是三鞠躬礼，过程很简约，就不再赘述。
在中原地区农村，人去世之后一般都会选择三天守灵，但也有特殊的，比如孙老太，只守灵一天一夜，这是要根据家属意见、风水与时辰吉凶、天气情况等多种因素综合考虑。好在整场葬礼还算顺利，第二天的下午三点，孙老太吉时下葬，入土为安。
辽阔的麦田里，一座盖着花圈和招魂幡的新坟静静地立了起来，坟周围是几十支小彩旗（一种祭祀用品，意为守护新坟）。一段生命逝去了，又一段生命即将新生！
在离开孙家之前，一位戴着红线头孝布的年轻孕妇引起了我的注意，后来了解到她是孙老太的孙媳妇，肚子里怀的是孙老太的曾孙。生命的延续绵绵不断，仁孝文化的传承也需绵绵不断！
“你母亲一走，就剩你爹一个人了，还是把老头儿接到你们身边去吧，有个照应。”老陈跟孙家人说道。
“是，陈老师，您说的对……”孙立说道。
“床我已经给俺爷铺好了，就在我房间隔壁，我得把俺爷接到俺家，还等着让他给俺哄孩子抱重孙子呢！”年轻孕妇温和地说道。
“中，中……”孙老大爷抽着烟，平静地坐在小凳上……
回去的路上，我让老陈评价这场葬礼及这一家人，老陈半天不说话，看来是有点累了。
“小赵，你别光闷着头开车，放个歌听听！”老陈又开始了小孩子脾气，对着司机赵哥颐指气使。
“想听啥歌！陈总！”
“孟婆的碗！”
“踉跄着来到奈何桥前，我死也不接孟婆的那只碗，我不能忘记你我的甜蜜，我不能忘记你我的点点滴滴，我要带着今生的记忆，在轮回中找到你，永生相守抱着你不再分离……”
歌手魏佳艺的声音悲切凄婉，又空灵悠远，让人久久回味，沉醉其中。这歌声，仿佛为世间披上了一层阴沉的薄纱，随后又洒上了一缕明媚的阳光……
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