说实话，史蒂夫仔仔细细地打量了对方一番，越看越觉得两人的样貌几乎如出一辙——同样的脸型、相似的神情，甚至连微微抿起的嘴角都带着某种默契般的相似，唯一的区别，便是那双眼睛，史蒂夫也说不上来具体是哪里不同，但莱德的目光深处，似乎藏着某种他无法读懂的东西
更令他隐隐不安的是，一股无形却强大的压迫感正从莱德身上散发出来，仿佛连周围的空气都为之凝滞，寒冷似乎也因此更加刺骨，偶尔有雪兔或狐狸小心翼翼地经过，却都像感知到什么似的不由自主绕道而行，不敢靠近他周身数尺
极寒雪原是整个世界中最冰冷残酷的地方，这里的气温低得令人绝望，呵气成冰、滴水凝霜不过是寻常景象，正因为如此，几乎没有人会在这里饲养家畜，每一户居民都必须在屋内自备火炉，不仅用来烘烤食物，更是活下去的关键热源，若没有一件足够厚实的保暖衣物，任何人在这片雪原上行走，不出几步就会冻僵倒地，成为又一具被风雪掩埋的冰雕
尽管环境如此恶劣，雪原上仍零星散布着一些顽强生存的村落，但由于资源极度匮乏、作物难以生长，这里几乎无法发展任何产业，也因此鲜有外人愿意踏足
然而，眼前的莱德却似乎完全不受这酷寒的影响，他只是静静地站在原地，神情平静如常，仿佛那足以刮裂皮肤的凛冽寒风，于他而言不过是平原上拂过的微风罢了
莱德率先提议去矿洞探索，可史蒂夫连忙摇头表示反对：“那里太危险了，我们最好不要贸然行动”
话音刚落，莱德却随手一扬——不知何时，他手中已多出一把造型奇特的武器，那是一把锋利异常的长剑，剑身周围缠绕着诡异的紫色气息，边缘还隐隐流动着淡蓝色的幽光，仿佛凝结了某种不属于这个世界的力量
史蒂夫顿时看得目瞪口呆，他当了这么多年冒险者，还是第一次见到这样的武器，更让他心惊的是，即使隔着一段距离，他也能感受到从那把剑上散发出的惊人威压
最终，在莱德的坚持下，两人抱着试一试的心态走进了矿洞，不出所料，黑暗中潜伏的怪物很快显露出它们的存在，还没等他们深入几步，耳边就传来了嘶哑而低沉的低吼声，令人毛骨悚然，史蒂夫吓得脸色发白，本能地缩到了莱德身后
而莱德却一脸轻松，甚至嘴角还挂着一丝不屑的笑意，他脚步轻快地向前跃去，手中的剑划出一道凌厉的弧线——迎面扑来的僵尸甚至来不及发出第二声嚎叫，头颅就已滚落在地，绿色的血液顿时喷溅而出，在冰冷的地面上洒下一片污渍
那些令普通冒险者闻风丧胆的怪物，在莱德面前仿佛只是待宰的牲畜，连反击的机会都没有，然而对大多数人而言，这些怪物却是足以致命的威胁
“这些就是你们说的‘怪物’？”莱德收起武器，脸上写满了嫌弃，“也太弱了吧？随便一把像样的武器就能解决”
“你认真的吗？”史蒂夫再次震惊，但这一次，他似乎已经开始逐渐习惯这种冲击了“这些怪物跟我之前遇到的完全不一样！它们不仅更聪明、更具攻击性，而且矿洞深处还藏着更可怕的东西……”
他低声嘀咕着，语气中满是不可置信：“你居然能在僵尸发现你的瞬间就解决它……这种战斗力，实在太可怕了”史蒂夫一边说着，一边暗自庆幸自己竟误打误撞抱上了这么一条“粗壮的大腿”
自从那几位管理者闹翻之后，整个世界变得越来越危险，他们的生存也一天比一天艰难，而如今，莱德的出现，仿佛终于让他在漫漫长夜中看到了一丝曙光
他们一路杀穿了矿洞，莱德的衣角和手上不可避免地沾上了不少怪物的血液，但他却毫不在意，仿佛只是随手拂去了一点灰尘，他对矿物本身没什么兴趣，这趟下来，更多的只是想亲身体验一下所谓的“怪物”究竟有多强
就在矿洞深处一个转弯的地方，他们忽然注意到岩壁和地面上有一些尚未干涸的血迹，顺着血迹一路追踪，最终在一块巨石后面，发现了一个蜷缩的人影
那人身上的盔甲和衣物早已被撕扯得破烂不堪，浑身是伤，躺在地上气息微弱，显然已经挣扎了很久，出于善意，史蒂夫在征得莱德的同意后，小心翼翼地将这个濒死的陌生人带回了家
回到住所后，史蒂夫立刻动身外出寻找治疗药水，而莱德则利用之前从史蒂夫那里学来的应急方法，仔细地为伤者清理伤口并做了简单的包扎，如今他们手头的资源已宽裕许多，史蒂夫也不再为资金发愁，出于谨慎，他额外购买了好几瓶药水备用
药水很快发挥了作用，伤者的伤口开始缓慢愈合，史蒂夫将他安置在床上休息，随后便去找莱德商量接下来的计划
“你打算接下来去哪儿？”莱德问道
“主城，”史蒂夫回答得干脆利落，“据说不久之后那里将举办一场盛大的欢迎会，好像是要庆祝主城与四大区域之间正式开通交易平台，听说连那位管理者Herobrine也会出席，场面一定非常热闹”
“Herobrine？他是谁？”
“你不知道吗？”史蒂夫有些意外，“这个世界除了五大区域之外，还有两位管理者共同掌管一切，不过最近几百年里，他们关系破裂，各自执掌不同的势力，我提到的Herobrine，就是制造出所有怪物的那位管理者，据说……是另一位管理者的弟弟”
“有相关的资料可以了解吗？”莱德追问，眼中闪过一丝不易察觉的兴趣
“当然有，每一个冒险者出发前都必须了解这些”史蒂夫点头说道，“图书管理员那边应该收着相关的典籍，我这就去帮你找几本过来”
就在史蒂夫离开的这段时间，那位被救下的玩家渐渐苏醒过来，他茫然地环顾着这间陌生的小屋，目光在落到莱德身上时猛地一缩，几乎下意识地向后挪了挪——“是……是你救了我？”他声音微弱，带着尚未散尽的恐惧
“准确来说，是我的朋友史蒂夫救了你，”莱德语气平淡，甚至没有转身，“至于我，可没保证一定会出手救人”
“总之还是谢谢你……我叫Omita，”对方虚弱地笑了笑，艰难地撑起上半身，“真的非常感激……没想到现在的怪物已经强到这种地步，要不是你们及时出现，我恐怕早就死在那个矿洞里了”他声音仍有些发颤，“现在回想起来，那种绝望还让我浑身发冷”
“是吗？”莱德只是不咸不淡地应了一句，并未多言
就在这时，史蒂夫抱着几本厚实的书推门而入，他小心地把书放在桌上，抬头注意到醒来的Omita，脸上顿时露出关切的笑容：“你醒啦？”
“嗯，我是Omita，”他郑重地重复了一遍，“谢谢你们救了我”
“不用谢，这种情况下互相帮助是应该的”史蒂夫友善地笑了笑，接着问道：“对了Omita，你愿不愿意跟我们一起去主城？听说那边要举办一场欢迎会，应该会很热闹”
“如果方便的话，我很乐意加入”
“你觉得怎么样，莱德？”史蒂夫转头征求伙伴的意见
“我无所谓”莱德淡淡地回应道，目光随意地扫过窗外
“正好，我从图书管理员那里买来了所有关于这个世界的历史和地理书籍，我们路上可以慢慢看”史蒂夫拍了拍桌上那摞厚厚的书籍，随即又无奈地摇摇头：“不过考虑到路途遥远，我还特地从流浪商人那里买了两只羊驼，既能驮行李也能代步，就是那商人真够黑的——两只羊驼居然要收我十个金锭！”
Omita闻言轻笑：“下次我教你砍价，对付这些商人，能压多少算多少，总不会吃亏”
“算了，反正我们最近刚收集了不少矿物”史蒂夫摆摆手，“正好打算去主城参加欢迎会，顺便添置些更好的装备”
“挺厉害啊，”Omita惊讶地睁大眼睛，“你们潜入了多深？我记得矿洞越往深处越危险吧？”
“等等，别聊偏了，”莱德忽然出声打断，语气里带着一丝不耐，“我们现在到底走不走？”
“说得对，也该出发了”史蒂夫站起身，拍了拍膝盖，“Omita，莱德，我们一起收拾吧”
三人开始迅速整理行装，史蒂夫将书籍和药水仔细收进背包，Omita帮忙折叠毛毯和收拾餐具，莱德则站在门边，静静望着窗外越来越密的雪花，不知在想些什么
与此同时，远在主城的管家安德，正于同一时刻收到一份来自极寒雪原的紧急报告，羊皮纸卷上清晰地写着：某矿洞内的怪物在短短一天内死亡数十只
对于许久未收到任何击杀记录的安德来说，这无疑是一个令人震惊的消息，他眉头紧锁，指尖轻轻敲打着桌面——雪原深处，显然出现了异常的动向
他转身面向阴影中那道沉默而威严的身影，恭敬地躬身询问：
“王，下一步计划是什么？”
“难道你们还没有察觉那股熟悉的气息吗？”一直闭目养神的Herobrine突然睁开双眼，猩红的眸光如利刃般扫过303等人，声音低沉却带着不容置疑的压迫感
“莫非您是指……”303怔了一下，随即露出难以置信的表情，“不可能啊……按照传说，他不是已经沉睡数千年了吗？我们谁也不清楚他当初为何陷入沉眠”
“即便他真的苏醒，”另一旁的身影谨慎地接话，“在面对这个世界翻天覆地的变化时，恐怕也难以迅速适应，说不定……连记忆都已残缺不全”
Herobrine缓缓站起身，阴影仿佛因他的动作而流动，他望向窗外，视线仿佛穿透风雪与时空，落向某个遥远而未知的坐标
“不管如何，”他语气冷定，不容反驳，“我们该去会会他了”
作者（旱的旱死）作者实际创作时并未考虑写得太长，可能会导致内容略显单薄
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