第九章

蛇族“国都”，霜月城。

蛇族国王眼镜蛇躺在他私库里堆积如山的金银珠宝上，拿一匹丝绸，一件又一件，细细地擦着，那眯成一条肉缝的眼睛中爆出贪婪的精光一一这是他最开心的时候。他把它们数过无数遍了，一共是十六万八千九百六十四件，陨方几百年的积蓄，传到他手里就已是这般模样。他相信，这些宝物会像他尊贵的地位一样，再传上百年千年。至于国事，眼镜蛇也经常爱答不理，反正外敌是打不进来，百姓按时交税，他的私库越来越大，都挺好的。在里面从早晨呆到中午，眼镜蛇才起身去吃午餐，惊雷鸟舌羮是他最钟意的一道菜，每次一小碗就要捕杀几百只惊雷鸟，不过作为国王，他是从不在乎这点开销的。正享用间，却见到国师大蝮蛇蹑手蹑脚地进来了，蛇族学礼仪学得并不全，进王宫只要不带武器，是无须通报的。大蝮蛇面上露出谗媚的笑容，上前帮蛇王捶背：“大王，听说猫国那边，有点异动。”眼睛蛇像听到了笑话似的，满不在乎地说：“猫国想打我们陨方？难不成还能飞过西边的大山么，让守军盯着点就行了！”“大王说得是，我也就一说，狗国都不敢来，区区猫国又算得了什么。”君臣二人相视一笑，自信满满地换成了税收怎么收缴的话题。

猫都武安城。

小气猫和玄玄猫在千余忠焰宿卫的保护下回到武安，行至西门外，竟是远远地看到一支长长的马队正自北而来。定睛一看，为首的可不就是遣去狼族购马的闪灵猫吗！当下两人加快脚步，来到闪灵猫面前。闪灵猫翻身下马，依例行礼：“臣闪灵猫参见大王！”小气猫望着身强体健的良种马匹，大为欣悦：“免礼免礼，闪卿辛苦了！他年我猫国铁骑纵横天下之时，你当为第一功臣！此一行买到多少战马？”闪灵猫拱手：“大王，这共是十万匹。”望着小气猫和玄玄猫露出的讶异之色，闪灵猫接着说道：“其实本来还应该更多，不过经过乖乖狗封地的时候，他没收我们准备的十几箱宝物，而是从那些兵甲粮草里抽走了三成。臣还以为要有辱使命了，结果到了狼族，他们倒是对我们的货物相当感兴趣，臣就抓住机会……坐地起价，竟然一举拿下了十万匹！”听到闪灵猫这么说，小气猫的第一反应是：乖乖狗要兵甲粮食干什么，莫非志不在小？第二反应就是：以前怎么没发现这家伙有奸商的潜质……旁边的玄玄猫很显然也是想到一块儿去了，带上了一丝玩味的表情。

几人信步走入武安城，因闪灵猫的战马到了，猫王索性连战袍也不脱，就传召命猫国几位重臣前来廷议。待诸臣行礼坐定，小气猫便率先将西江战事及战马已至的情况简明扼要地提了提，随即说道：“依本王看，如今战马兵甲皆已置办完备，就择取军中精锐，组建起属于我猫国自己的骑兵，如何？”贼贼猫上前进言：“大王，急不得！我们虽已有战马，但精通箭术、骑术的士兵是绝对不多的。”小气猫闻言，眉头一皱：“这倒是真的，莫非你已有良策？”贼贼猫笑道：“其实很简单，我们可以每个月都举办上一场全国范围的射箭比赛，比赛所用箭靶皆为银靶，射中靶心者便可带走此靶，另外第一名可以免去五年赋税，前十三年，前百一年。如此，则我猫国人人习射，肯定能练出一大批百步穿杨的神射手！”玄玄猫也趁机说道：“还有，练习骑射最好的办法就是围猎了，我们可以时常将训练中的骑兵带去射猎，所获猎物多的也加以奖励，籍以练兵。”“说得好！尽皆照准，即刻传令各地，比赛日期暂定每月二十号。围猎待比赛选出精英再定。”了却心头一件大事，小气猫也明显高兴了不少。至于乖乖狗似有反心一事，他并没提到，狗国有这么一个不稳定因素，对猫国好处颇多，没必要弄得朝野皆知。