若曦倒是平静，说道：“年前随皇上北上秋狝，太子便对我起了色心，若不是仗着皇上的宠爱，多次侥幸逃过，恐怕此时已成为他东宫的玩物。不过我也打探过皇上的心思，大意是我还小，皇上身边需要贴心的人伺候，还需留我几年。我的心才勉强定了些。”
云溪握紧她双手：“可这件事就像一把剑悬在头上，可怕的是不知道何时落下来，万一……你该怎么办？”
若曦冷冷地勾了下唇角：“真到那一天，我也不会让那只癞蛤蟆得逞，大不了三尺白绫了此残生！”
云溪不由得从心底里佩服她：“若曦，我真希望能帮你分担一些心事，可这件事我却不知道如何帮你。”
若曦笑道：“你不用帮我，只需要你和十三阿哥好好的，我看见便开心。”
云溪犹豫了一下，终是忍不住道：“四阿哥……”
“我的事，跟他没有关系！”
云溪知道康熙在年前给四阿哥赐了一名美妾，听十三阿哥说，四阿哥虽然不愿接受，却也不能推脱。他们这些阿哥的后院中，有自己喜欢求来的，也有皇帝为了皇室后代开枝散叶强塞进去的，纵有许多不甘，却也无可奈何。
可说到底，是他们这些阿哥皇子不愿意为了一个女人在皇帝老爹面前留下任何不好的印象罢了。花前月下可以有，山盟海誓不可能。
回到府中，云溪有些闷闷不乐，十三巴巴地走来，问道：“见过若曦了？”
云溪点头，懒懒地侧躺在榻上：“你已经知道太子打若曦的主意？那四阿哥是何态度？听之任之吗？”
“四哥并没有听之任之。我也问过他意见，他说要从长计议，别的没说什么。四哥向来深谋远虑，他既那样说，我也不好再说其他。”
“你们这些阿哥真讨厌，不喜欢的一个个往家里带，喜欢的却白白地看着她受尽各种折磨。我现在倒是佩服若曦，她宁愿死也不会答应嫁给太子的！”
“她那样跟你说？”
云溪点了点头，闭起眼睛不理他。十三在她身边腻了一会，看她实在没兴致，亲了一下额头便回书房了。
二月，康熙帝南巡，带太子、皇三子、四子、八子及十三。期间，太子酒后欲对皇帝身边近侍女官不轨，被十三子胤祥“撞见”，太子恨其坏了好事，在皇帝面前暗戳戳地指其结党营私。皇帝命四阿哥对十三严加管束，并未责罚。
到了江南，恰逢水患，康熙知十三对水利素有研究，命他协同工部尚书修筑堤坝，疏通河道以保春耕生产。十三领命后留在江南。
到了三月，雨水极多，下游缺堤发生洪灾，虽极力修补，仍毁良田百亩，并发生鼠疫。
云溪留在京城，时刻为十三担心，虽知他终究会逢凶化吉，可心中的不安久久无法消除。果然到了三月底，十三染上鼠疫的消息传来，云溪晕倒在地上。
四福晋照顾着传来了太医院大夫，一把脉竟然是喜脉！
云溪心中喜忧参半，暂时按下没有写信告诉十三，而是一身平民素衣打扮前去教会找唐鲁斯。中医对鼠疫或许没有好办法，说不定西医可以。
然而让她料不到的是，因年前有耶稣会众不许国人拜孔庙及祭祖等行为，触怒了康熙，将京城内传教士尽数驱逐或拘禁。唐鲁斯也因此逃离了北京。
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