但是,那人听完后,并未感到惊讶,也没有对其进行否定,而是说道:“所谓‘最强虫类’的名号,无非不过拜人所赐,正因如此,正确答案可谓众说纷纭,个人认为,站在千万黎民,乃至一国之君的立场上,最强大的虫类宛若厉鬼般可怖,又如天神般不可战胜,有些无知之人,甚至向其磕头祷告,因为,这种虫子,可以夺走千万人的性命,乃至掌控一个泱泱大国之命运!”周德乐闻听此言,第一时间想到的是某些可怖的寄生虫,毕竟单纯就武力值而言,现存最强的虫子也过不了成年散放大公鸡这一关,即使放在史前时代来说,最强的陆生虫类也难敌一只金猫,豺狗之类中型的掠食性动物,想要夺走千万人的性命,乃至摧垮一个国家,大约也只能靠它们携带,传播的疾病。例如在明朝中后期,肆虐于欧洲的“黑死病”,据说就是由鼠类与跳蚤共同导致的结果,不过这跳蚤在古代叫什么来着?好像叫“虼蚤”?至少《西游记》原著中便是这么说的。想到这里,当即说道:“此虫当为虼蚤。”
那中年男子闻言轻笑道:“绝非虼蚤,乃是飞蝗。”顿了一顿,补充道:“绝非危言耸听,民间有句俗语‘飞蝗掠境,实可怜兮’,它们本不过虫中骡马,但却可在集群之下,疾行万里,纵横天下,所过之处颗粒无存,寸草不生,民以食为天,自然也对其恨之入骨,起初呼为‘螽贼’,但飞蝗群起之日,却端的是杀之不尽,灭之不绝,不过枉费些气力,终难逃食不果腹的惨剧,而紧随其后的,则是轻则盗匪林立,重则烽烟四起,不计其数的尸骸无人问津,瘟疫也将随之而来,足以动摇国之根本,是以无论百官万民,悉数对该虫心生敬畏,甘愿为之礼拜祷告以求它们远离家乡,且改称其‘虫中之皇’也,若可号令世间蝗群,大可以之,巅覆天下!”他说完,金妙萁似乎略显惊恐,以微微颤抖的语气,试探性的问了一句:“万叔叔……不要说下去了,好不好?萁儿……萁儿感到——有些可怕…”那男子闻言,果不再提,而是哈哈笑道:“少君莫慌,我万苍凌不过说笑而已,况且庄主雄才大略,运筹帷幄,料来也无需使用此法。”金妙萁随之欢笑起来,说道:“我就说嘛,锦笙师兄一定不会同意使用那么可怕的方法的,对了万叔叔,你不用这样称呼我哒,女公子他们都叫我萁儿,嗯——万叔叔是长辈,也这样称呼就可以啦,或者喊我小萁也可以呀?”那自报名叫万苍凌的中年男子闻言,与玉锦笙对视一眼,微微颔首,片刻后对几人说道:“又来了些新活,恕我先行告退了。”说完,双腿发力,发出“嗒”的一声,竟纵起四十丈高下,与此同时,背后黑金交织的长袍蓬如伞状,顷刻间便已去远。
万苍凌去后,周德乐忽然对金妙萁说道:“你究竟识不识得今朝?”“当然知道啦!今朝就是当下呀!”金妙萁说道:“师尊为什么会这样问呢?”“不,今朝有一只可以预见未来的眼睛。”周德乐接着问道:“你是否有过这样的梦境:大海之滨,一轮红色的月亮正被逐渐侵蚀,一名始终瞧不清面容的女子发出声声呢喃……”金妙萁连连摇头道:“没……没有的啦,师尊,你为什么会突然问些这样的问题呢?萁儿似乎听不太懂诶。”周德乐闻言,心中想到:“的确,她应该不会是那只鲸精,充其量就是根大豆秆子而已。嘿,但是吧,截止目前已经发现三个共同点了,倒也难得。”口头换了种轻松些的语气道:“无他,不过是因为你让本大仙联想到了一位旧识,她住在一个叫‘天晴之海’的所在,不过仔细想来,那大约尚在宋金对峙时期。嗯,也罢,现在本大仙问你,前些时日你自称是金卉庄出来的丫鬟,为何适才那人却称你为‘少君’?”金妙萁闻言微一踌躇,而后说道:“我原是金卉庄里的一个小丫环没错的,至于万叔叔称呼我‘少君’的话嘛,整件事情可是很复杂的,孔先生叮嘱过庄中之人,万不可说的太细,所以……对了师尊,萁儿带你和锦笙师兄去吃些果子好不好,就当是萁儿为此事向师尊赔罪啦。”周德乐闻言心道:“好家伙,看来还有些儿难言之隐,不过嘛,我不知道也就不知道吧,‘少君’一词也有七种解释,故此即使逼她说出,可能也不是我预想的那样。”转头一看玉锦笙也已点头,于是说道:“也罢,本大仙本也无意对旁人的私事刨根问底,你日后若要相告,本大仙随时乐意听之,眼下你既说领我二人尝些水果,那便速速带路。”“好呀、好呀,你们一定要跟上哦!”金妙萁说完,欢快的走上位于东北方的一条岔路,玉锦笙与周德乐见状,均是微微一笑,随即跟上。
周德乐为了节省些奔跑的气力,又一次召唤出系统,坐于其上,毕竟此番有玉锦笙在侧,金妙萁纵然在看见系统,料也不至于毫无顾忌的找自己要包子吃了。旅途仍是比周德乐原先预想的要长,这让他不仅有些好奇玉琼庄究竟有多大面积,试探性的询问了玉锦笙后,得到的答复是:“约有三万六千余顷。”周德乐内心叹气道:“唉,算是白问了,我这是忽略了一个要点啊,当代最常用的【平方千米】在彼时尚未出现,问起来无非是些‘亩、顷’之类,而且面积与当代的同名计量单位也并不对等,尤其是‘顷’,《康熙字典》里标注的是‘百亩为顷’,故此较之当代的‘公顷’应该是大出许多的,但考虑到清代‘亩’的大小同样与当代存在少许差异,且他刚才那句话还有个‘余’字,故此这个‘三万六千余顷’究竟是多大还是很难得出精确值的。也不知是不是我不断‘翻山越岭’累出来的错觉,这玉琼庄似乎比我穿越前所在的那座城市还大!?”
又走一程,玉锦笙问道:“师尊,弟子有一事不解,前番斗虫之际,您似乎对‘蝼蚁’一词感到讶异,这却是为何?”周德乐被如此一问,立刻便来了精神,说道:“那虫当称‘蚁蟋’才是。意为‘习若蚁之蟋者也’。”玉锦笙听完,同样颇有兴致的问道:“师尊之言,恕弟子至今未闻,敢问‘蚁蟋’是否为仙界之词?”周德乐心中得意,笑道:“不错,这仙界对于凡间生灵定有一套通用称谓,你如欲学,本大仙不介意传授一二。”玉锦笙闻言,抱拳道:“万望师尊赐教。”周德乐点头道:“既如此,眼下本大仙且传你三个词,乃‘锹甲、剑角蝗、双叉犀金龟’耳,锹甲者,唐时称之‘啮桑羊’;剑角蝗者,‘草蜢’是也、双叉犀金龟,即为前明医书《本草纲目》中所记之‘独角仙’耳。此三虫样貌,汝可知之?”“若真如师尊所言,弟子自然识得。”玉锦笙说着,取出几张画来,问道:“弟子还欲请教,图中之物,在天庭又称何名?”周德乐一看,好家伙,这每一张都有若干种昆虫,这算是触及到自己擅长的领域了,且所绘之虫均是栩栩如生,如活物跃然纸上,易于识别。更让周德乐感到惊讶的是,每种虫都是刻画的细致入微,就某些身体细节,诸如锹甲触角末端的细毛、螳螂捕捉足上细密尖刺的数量,从这方面来说,当代一般的昆虫爱好者都未必能够描绘的如此到位。
可能也该是自己露脸,就玉锦笙取出的七张图之上的昆虫,周德乐均能识别,并挨个报出,例如这个是孔夫子锯锹、那个是粉翼大青蝗、这个小蜜蜂,又叫台湾小排蜂,哦,还有这个,应该叫黑翅大白蚁。简单的说出一个名称就好,也不用做介绍,因为周德乐发现,这位玉琼庄庄主对于图中昆虫的特征以及习性了解方面,似乎更在自己之上,大约只是欠个正式的名称而已。
对于一些爬虫圈的爱好者/饲养者来说,乾隆23年,即1758年,可谓是一个意义非凡的年份,因为,在这一年,中文学名诞生了。起初世间一切生物,在不同地区便被冠以不同的方言称谓,这多少也带来了交流的不便、科普的障碍,而自从有了中文学名,便使得同种生物在全国各地有了一个统一的官方名称,无论东南西北,只要认识汉字,就都可以读懂同一本官方出版的科普读物了。
中文学名,通常根据该生物的特征、产地、习性、亦或首位发现者的姓氏再加之其属名而命名,少数则根据其外来单词的音译而成,并且尽量追求精简,这种命名方式一直沿用至今,可能一些路人会觉得某些生物的中文学名有四字、五字甚至七字,冗长难记,但其实,有相当一部分名称却足以在寥寥几字之内,概括其特色,从中不难窥见少许文言文的影子。
同时周德乐还发现,这七幅图中,五幅是国产物种,另有两幅是外国货,而且互相之间的地理跨度很大,例如非洲的宽翅王虎甲和新西兰的孤岛獠牙沙螽。当然了,考虑到玉琼庄中拥有众多来自世界各地的作物,那么玉锦笙见过来自世界各地的昆虫似乎也不足为奇,只不过如此看来,他应当也是一位纯度很高的昆虫爱好者,并且他对于昆虫的认知在18世纪来说,绝对堪称超前,甚至19世纪的著名法国昆虫学家法布尔与之相较亦不能及,例如玉锦笙不会将欧洲锥头螳认作蚱蜢,也清楚的了解,鸣蝉类绝非聋子,反而拥有超乎寻常的听力,可以从众多如出一辙的同类鸣声中辨别出细微的优劣并以此择偶。甚至他还知道,一些全变态昆虫的身体在蛹壳中的转变以及发育过程,总而言之,其对于昆虫的认知几乎不亚于当代,只是对于如今的一些学术用语尚不甚了解,周德乐仍可从诸如触角、尾须、胫节、鞘翅之类的词语上寻求优越感,否则他这个“师尊”怕是得被新认的徒弟比下去。
随着对于昆虫讨论的深入,周德乐和玉锦笙二人可谓是志同道合,尤其是周德乐,感到玉锦笙简直是全能之材,内心对其生出了些许佩服,当然了,口头上是万万不会承认的。金妙萁一路之上倒是很少说话,可能是看见那两人相谈甚欢,而自己对这方面的知识并不感兴趣,故此就没有插嘴。又过片刻,周德乐忽然感到一阵清凉的和风拂过面庞,之所以不直接说“微风拂面”,是因为这阵风虽然不大,但与之接触的感觉却是与众不同,仿佛风中含有清晨的朝露,或某些清爽型的沐浴液,吹在身上,不仅仅有和风的感觉,更是感到全身清凉舒爽。
“到啦!”金妙萁欢呼道:“师尊快看,前边就是萁儿的田地哦,有芒果、草莓、黄金果、香蕉、蜜桃、哈密瓜,噢,还有师尊之前告诉我的‘富士大苹果’呢,每一种水果都多到萁儿吃不完!你最喜欢吃哪一种呀?”周德乐看了看前方的水果,的确是各个长势喜人,没有一株呈现枯败的迹象,走到近前无意间又发现一个神奇之处:就拿苹果来说,树上的每个苹果发育程度竟然完全一致,个体在每个阶段的生长速度居然是相等的,而且似乎连大小也别无二致,宽度都是88毫米。周德乐随手摘了一个,其实相较于水果,他更加感兴趣的东西还在远处,用望远镜可以看见,一个高大的黑色物体,下方有一个高约3丈的细长梯形支架,顶端接有一个直径尺余的圆环正在缓缓转动,该圆环边缘为朱红色,其余部分与主体一般,皆为黑色,其内则有些飞速旋转之物,每次圆环朝向这边时,便可感到一阵蕴含清凉水汽的和风吹过。他猛然想起:“这应该就是所谓的水风扇了,不过这一台似乎……过于强大了?”