第二天吃过早饭后，六年级的学生全都留下来，等待斯内普教授发放新学期的课表。
斯内普教授挨个核对学生们的O.W.L.s成绩，只有成绩符合要求，才能安排进入N.E.W.T.s提高班。
轮到艾斯特，斯内普看着她的申请，皱着眉头说：“魔咒学，魔药学，草药学，黑魔法防御术，变形术这都没有问题。神奇生物保护课对你有什么用？我记得你的就业意向是治疗师，不是神奇动物学家。”
“了解药用生物习性，方便捕捉处理。”艾斯特言简意赅。
“魔法部禁止私自捕杀魔法生物制药，而且什么材料药店都会有出售。更何况你将来做了治疗师，还发愁药材不够用吗？”斯内普教授没有被说服。
“有些稀有药材很贵啊，自己养的或者捉的省钱。而且我书都买了。”艾斯特想法很单纯。
“这门课高级班的危险性比较高，如果你坚持选的话希望你别后悔。”斯内普教授把排好的课表给艾斯特，不再搭理她。
“谢谢教授。”艾斯特没有理会斯内普的不满，接过课表开心地离开礼堂。
她们上的第一节课是黑魔法防御术。艾斯特和奥瑞恩在门口遇到了等在那的莉奥纳。
“希望今年能遇到个靠谱的教授，我们似乎是从一年级就开始自学了吧？”莉奥纳抱怨说。
“都进来吧。”卢平教授打开教室门，让大家都进去。
“我很高兴看到这么多人都进入了提高班。进入提高班以后你们不仅要继续学习对抗黑暗生物，还要学习如何抵抗恶咒以及如何解咒。”卢平停顿了一下，接着说：“不过作为基础，我们这节课要学习的是无声咒。有人能解释一下，什么是无声咒吗？”卢平见没有人举手，就主动点名，“柯林斯小姐？你来说说好吗？”
“好的，教授。无声咒不是单一的某个咒语，而是指使用魔咒时不发出声音。优点是别人不知道你要使用什么魔法，你就会占有优势，出其不意。缺点是减弱魔法效果，攻击或防御效果不如念出来的魔咒强。”艾斯特回答说。
“回答的很全面，斯莱特林加十分。”卢平教授微笑着说，“要想施展无声咒，需要很强的专注力和意志力。你要在头脑中清晰地想出准备释放的咒语，然后还要相信自己能成功。”
卢平教授搬出来一个木制假人摆在教室中间，“现在排成一队，每个人都想一个自己最擅长的攻击咒语，尽量选简单一些的咒语。”
他对站在第一个的莉奥纳说，“布朗小姐，你想的是什么咒语？”
“锁腿咒，教授。”莉奥纳回答说。
“很好，现在集中你的意念，想着你刚才的咒语，对假人使用它。”卢平站在她身边鼓励她说。
莉奥纳眼睛直直地盯着假人，闭紧嘴巴，挥动魔杖，但是什么也没发生。她放下魔杖有点灰心。
“没关系，没关系。第一次尝试当然会出现这种情况。你做的很好，但是需要更专注的在心里默念咒语，一定要把咒语想的清晰准确。和发声咒语一样，一点错误都会导致偏差和失败。来，下一个同学过来试一下。”
一轮练习过去，好多人为了成功，偷偷地小声念咒语，都被卢平教授发现了。他并没有生气，而是温和地指出他们的作弊行为，让他们对自己有点自信。
终于在第二轮练习的时候，莉奥纳成功释放了一个无声的锁腿咒，卢平教授为格兰芬多加了十分。之后又有几个人成功使用了无声咒，其中也包括艾斯特。
卢平教授让成功的同学使用无声的防御咒和暂时没成功的同学使用攻击咒相互练习。下课时大家都收获很大，即使没能成功的同学也觉得只要再努力一点就可以做到。
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