他们一边走，他所有的朋友都在开心地聊着这个或那个，直到最后，对于从未到过离林卿鋆家这么远的地方的烟绯来说，整个散步过程都成了导游。林卿鋆相当肯定，除了议会或合同，他们什么都说，以帮助他保持冷静。她心存感激，却发现自己很难参与其中。不过，即使只是倾听，也能让他的神经放松下来，因为每过一分钟，他的神经就有可能绷得更紧。林卿鋆几乎是在等待着什么东西突然爆发，让整个球从他的肠子里滚落，让他在人行道上呕吐。但就在这时，香菱在街边的小摊上看到了一个小点心，她绝对要让烟绯尝尝，林卿鋆又一次从不断飙升的情绪中转移了注意力。
"你能行的，去找他们吧！"这是他的朋友们给他们的最后一次鼓励，因为镇公所的门再一次在林卿鋆身后关上了。他希望这是他最后一次走进这座大楼。这是他最后一次穿过走廊，走向议会的会议室。这也是他最后一次见到议会了，塞莱丝蒂娅不允许。
在林卿鋆看来，等他的事情处理完了，议会，尤其是市长就可以下地狱了。
但当议会厅的门终于打开时，他停了下来。
"嗯？林卿鋆，怎么了？" 烟绯也停了下来，当林卿鋆在门槛前阻止他们进门时，他警觉了。
林卿鋆环顾了一下房间和中间的座位，不知道在想什么。戚乐从后面推了他一把，他需要再走半步才能避开他们身后的门。林卿鋆听到门在他们身后咔哒一声不祥地关上了，烟绯也听到了，从他快速转过头看向门口，然后又看向戚乐，戚乐只是低头对他笑了笑。
林卿鋆的注意力仍然在房间里的人身上。或者更准确地说，是房间里没有人，因为他的眼睛扫视着空荡荡的座位。超过三分之一的椅子都空着。他的目光锁定了坐在她正前方、房间对面市长座位上的那个人。那不是市长。那是......
"叔叔，你好。"戚乐用轻松的语气说着，几步走过林卿鋆和烟绯身边，然后转过身来，朝他们两个做了个手势，好像在向在场的人介绍什么新产品一样。"他们来了。准时且完好无损。"
戴着高帽、留着小胡子的矮个子男人略带愠怒地点了点头。他叫什么名字来着？林卿鋆确信奇尔德至少说过一次他的名字。是不是像 P- 这样的名字。"很好。但是要有礼貌，奇尔德。这是正式场合。"
"啊，我最诚挚的歉意；"奇尔德笑着回答，表示他并不后悔。
"欢迎你，林卿鋆先生。我们又见面了。"那人现在跟他说话，并用手杖敲了敲地面。"现在走近点，我们没有一整天的时间。"
林卿鋆后脑勺的这种感觉是怎么回事？当他僵硬地走近，在房间中央的座位上坐定，周围是半空的座位时，这种突如其来的不寒而栗的感觉。
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