魏凝时在弟子们的搀扶下,脚步虚浮,每一步都似踩在棉花上,艰难地回到了凌云阁。一路上,那场惊心动魄却又以惨败告终的战斗如阴霾般死死笼罩着他的思绪。他心里比谁都清楚,这次失败不只是他个人的奇耻大辱,更是像一记重锤,将凌云阁狠狠砸向了危机的深渊。
刚迈进凌云阁的大门,一股压抑沉闷的异样气息扑面而来。往日里充满欢声笑语、热闹非凡的庭院,此刻冷冷清清,安静得有些诡异。弟子们或三两成群,或独自徘徊,每个人脸上都像是蒙着一层霜,写满了忧虑与恐惧。瞧见魏凝时归来,他们先是一怔,旋即纷纷围拢过来,可那眼神里,再也不见往昔那种充满敬仰与崇拜的炽热光芒,取而代之的是复杂又微妙的神色,有担忧,更有一丝难以掩饰的怀疑。
“阁主,您可算回来了!”一个年轻的弟子箭步上前,声音急切,带着几分哭腔,“自您走后,阁里就谣言满天飞,都说咱们凌云阁这次彻底完了,好多兄弟都慌得不行,心思全乱了。”
魏凝时心中猛地一沉,像被重石击中。他强撑着站直身体,运足力气,大声说道:“大家都别慌!咱们凌云阁在这江湖里屹立了这么多年,大风大浪都闯过来了,怎么会因为一场战斗失利就一蹶不振?只要咱们齐心协力,拧成一股绳,就没有过不去的坎儿!”
话落,弟子们只是机械地点点头,表面上应和着,可那躲闪的眼神里,依旧满是深深的疑虑。魏凝时见状,心里一阵苦涩,他明白,想要重振凌云阁的士气,光靠几句空洞的鼓舞远远不够,当务之急,必须尽快找到破局之法。
回到自己房间,魏凝时再也支撑不住,双腿一软,瘫倒在床上。伤口处传来一阵又一阵的剧痛,如虫蚁噬咬,身体也因过度劳累而疲惫到了极点,像散了架一般。可他的大脑却高速运转,一刻也不停歇,满脑子都是凌云阁的未来,是生是死,是兴是衰,都沉甸甸地压在他心头。
就在这时,门外传来一阵轻轻的、小心翼翼的敲门声。“进来。”魏凝时虚弱地说道,声音沙哑得如同砂纸摩擦。
门“吱呀”一声开了,一个面容清秀的女子缓缓走了进来。她是魏凝时的师妹,苏瑶。苏瑶看到魏凝时那憔悴不堪的模样,眼眶瞬间红了,心疼之色溢于言表。
“师兄,你怎么样了?”苏瑶快步走到床边,声音轻柔,带着满满的关切。
魏凝时勉强扯出一丝笑容,那笑容里满是疲惫与无奈,“我没事,就是累坏了。师妹,你怎么来了?”
苏瑶叹了口气,神色凝重,犹豫了一下说道:“师兄,我是来告诉你个坏消息的。刚刚我得到确切消息,有好几个之前和咱们结盟的江湖门派,居然暗中跟萧江继勾结上了,正盘算着要对咱们凌云阁不利呢。”
魏凝时的脸色瞬间阴沉得可怕,像是暴风雨来临前的天空,他握紧了拳头,指节因为用力而泛白,愤怒地吼道:“这些墙头草!平日里信誓旦旦,口口声声说要和咱们同生共死,没想到关键时刻,为了一己私利,竟如此轻易地背叛我们!”
苏瑶无奈地摇了摇头,轻声劝道:“师兄,现在不是生气的时候。咱们得赶紧想办法应对,不然凌云阁这次真的危在旦夕,怕是撑不过这一劫了。”
魏凝时深吸一口气,强压下心头的怒火,沉思片刻后说道:“师妹,你说得对。咱们不能坐以待毙,必须主动出击。你去把几位长老和核心弟子都召集到议事厅,咱们一起开个会,好好商量商量对策。”
苏瑶点了点头,转身准备离开。走到门口时,她又突然停下,回过头来,眼中满是担忧与牵挂,说道:“师兄,你自己一定要多保重身体。现在凌云阁可全指着你了,你可不能倒下。”
魏凝时心中涌起一股暖流,眼眶微微湿润,说道:“我知道了,你放心吧。”
苏瑶离开后,魏凝时挣扎着从床上坐起来,望向窗外那片渐渐暗沉的天空,心中暗暗发誓:“萧江继,你给我等着!这笔血债,这笔耻辱,我总有一天会让你加倍偿还!”
没过多久,几位白发苍苍的长老和朝气蓬勃的核心弟子们陆陆续续来到了议事厅。他们看到魏凝时那苍白如纸的脸色和虚弱得仿佛一阵风就能吹倒的身体,心中皆是一紧,担忧之情溢于言表。
“阁主,您的伤势如何了?”一位年逾古稀、白发苍苍的长老走上前,声音颤抖,满是关切。
魏凝时摆了摆手,故作轻松地说道:“我的伤势不碍事,大家不必为我担心。今日把大家叫来,是为了商量凌云阁的未来。如今咱们内忧外患,腹背受敌,必须尽快想出切实可行的应对之策。”
接着,苏瑶将刚刚得到的消息,一五一十地告诉了大家。众人听后,顿时炸开了锅,纷纷义愤填膺。
“这些叛徒,实在是太可恶了!”一个年轻气盛的弟子猛地站起身,满脸通红,愤怒地吼道,“咱们应该立刻出兵,杀他们个措手不及,将这些叛徒一网打尽!”
“不可鲁莽行事。”一位沉稳的长老皱着眉头,缓缓说道,“如今咱们实力大不如前,贸然出兵,无疑是以卵击石,只会让我们陷入更加危险的绝境。我们必须从长计议,切不可冲动行事。”
众人你一言我一语,争论得面红耳赤,可讨论了许久,却始终没有想出一个切实可行、能真正解决问题的办法。魏凝时坐在一旁,静静地听着大家的发言,他的心中也是焦急万分,如热锅上的蚂蚁,但他深知,在这生死攸关的关键时刻,自己必须保持冷静,只有冷静,才能想出破局的良策。
就在大家争论不休、陷入僵局的时候,魏凝时突然眼睛一亮,像是黑暗中看到了一丝曙光,激动地说道:“我有一个办法,或许可以试一试。”
众人纷纷将目光投向他,眼中满是期待。魏凝时清了清嗓子,条理清晰地说道:“我们可以先派人去和那些还没有背叛我们的门派沟通联络,晓之以情,动之以理,争取他们的支持与援助。同时,立刻加强凌云阁的防御工事,日夜巡逻,防止萧江继的突然袭击。另外,我打算暗中去寻找一位隐居的高人,听说他医术超凡,或许他能治好我的伤势,让我尽快恢复实力,带领大家共度难关。”
众人听后,都觉得这个办法切实可行,纷纷点头表示赞同。于是,大家迅速行动起来。有的弟子被派出去与其他门派沟通斡旋,有的弟子则马不停蹄地开始加强凌云阁的防御工事,搬运巨石、加固围墙、布置陷阱。而魏凝时自己,则在苏瑶的陪同下,踏上了寻找高人的艰难旅程。
他们一路上风餐露宿,翻山越岭,历经千辛万苦,终于找到了那位隐居在深山老林里的高人。高人被他们的诚意深深打动,答应为魏凝时治疗伤势。在高人的悉心治疗下,魏凝时的伤势逐渐好转。但他心里清楚,想要彻底恢复实力,还需要一段漫长而艰难的调养过程。
然而,就在魏凝时安心养伤,满心期待着身体康复后重振凌云阁的时候,凌云阁却发生了一件让人意想不到、犹如晴天霹雳般的事情……