等夫妻二人一路夜猎，走走停停，回到莲花坞才知道，小混帐将马车和行礼送到后，第二日就跑了，说是去游历，增长见识，为她的诗文大业收集素材，过段时日就回来。
虞夫人气得大骂，狗屁诗文，狗屁游历，分明是在躲她，却也无法，又有些担心，只骂道等虞棠回来再收拾她。
江澄无感，但江厌离与魏婴却已经发现夫妻二人的关系与先前不同了，心下皆是欣喜，也开始担心虞棠了。
这些虞棠通通不知，她这会子已到了兰陵，打算参加天下闻名的兰陵诗会。
兰陵地处鲁地，文气汇聚，多文人雅士多诗词名篇，所以有赛诗的传统，每年大量的各地的文人也都会来参加诗会，以期用一首好诗扬名天下。
而诗会中做得最多的当属牡丹诗，无它，只因牡丹名品金星雪浪乃是兰陵第一修行世家，兰陵金氏的标志，而金氏则是诗会的举办者。
虞棠看着全麟台下摆满得供游人玩赏的金星雪浪，心忖这金氏果然财大气粗，这盛夏时节还能保持牡丹开放，名品牡丹就这样随意摆放在外面，也不怕丢了。
萧棠哇，唯有牡丹真国色，花开时节动京城，不愧是花中之王，真是美不胜收。
路人甲咦，这位姑娘，看你年纪转轻，还会作诗呐，不知是那里人士呀？
路人甲虞棠回头，见一个二十来岁、青白面皮、穿绸着缎的公子哥，眼光无神，眼下青黑，一看便知是被酒色淘空了身体。
萧棠大哥好，大哥再见。
转身就走，开玩笑，跟个短命鬼置什么气，万一他嘎嘣一下死了，还不得要碰瓷我。
路人甲和他的跟班还没反应过来，虞棠已经走得不见人影了。
路人甲……
跟班……
路人甲给我找，找到她，敢耍老子，看爷到时不玩死她，小贱人，快去找。
虞棠逛了一日，一首好诗没听到，倒是听了不少歪诗酸诗，不过她自己也没好到哪儿去，半句诗也没有作出来，倒是肚皮吃得溜圆。
天色将暗，才想起来找客栈，可惜正逢赛诗盛会，家家客栈爆满，虞棠后悔不已，为什么不一进城就先找客栈，还是江湖经验浅了，唉，世道艰难，但也只能一家家的继续问下去，不然只好睡街上了。
一路从正街寻到小巷，前头又有一家客店，门脸虽小了些，破了些，但也是家客店不是，是客店就能住。
虞棠一脸兴奋的冲进去
萧棠老板，还有房吗？
客店老板这会没有，不过过一会就有了。
萧棠什么意思？
客店老板姑娘稍待一会儿就知道了。
这时客店后院传来一阵吵嚷叫骂声，不多时，便见几个着金星雪浪袍的青年压着个少年出来，约摸十七八岁的样子，篷头垢面，脸上身上都带了新伤，衣裤也被扯破，好不狼狈。
那金氏带头的青年抬腿一踹，便将这少年踹出门去，摔倒在地，左右随从哄笑起来，那青年好不得意。
金子勋小杂种，我兰陵金氏也是你个下流种子可以攀附的，今日教你知道知道厉害，识相的快快滚出城去，不然有你好看的。
说罢又对那少年拳打脚踢，末了，还往少年身上吐了囗吐沫。
金子勋下贱胚子，快滚，否则见你一次打你一次。
说罢几个金色的身影趾高气昂的扬长而去。
待那几片金色彻底不见了，少年才慢慢爬起身来，垂着头，天又暗，看不清是什么神色。
他的一步步困难的挪进来，抬头欲言
客店老板走开走开，真是晦气，公子也别为难我们呀，不是不让你住，而是金公子发话了，不让你住，再说了，这房现下也匀给这位姑娘了。
那少年才注意到虞棠，见是一个十五六岁的姑娘，到囗的话又咽了回去，“那老板，客房我不住了，房钱能退给我吗？”
客店老板什么房钱，你们打坏了我店里的东西不用赔呀。
少年道:“可是”
萧棠老板，你该不会是想反悔吧，他的房间说好了给我，你不退他房钱是要干什么？坐地起价吗？告诉你，本姑娘有的是钱，他出多少，我给你双倍，赶紧退了钱让他走，我要住房。
客店老板一听，眉开眼笑，承惠四钱银子。
萧棠这是五钱银，快快让他走，马上给我把房间收拾好，本姑娘可不是好惹的。
客店老板好嘞
几块小银角回到了少年手心里，虞棠已进后院看不见了，少年垂着头，也不知在想什么，也可能什么也没有想，又挪着身体，重新走了出去。
兰陵是一座大城，恰逢诗会，入夜后几个繁华的坊市灯火璀璨，游人攘攘，有卖各色小吃的，有耍把式卖艺的，有精致华美的酒楼，当然也少不了香艳旖旎的青楼。
少年缩在潦黑的后巷里，斜倚着道破旧矮墙，一动不动，眼中映出不远处的明亮灯火。
忽的，一道身影出现，遮挡住重重灯光，投下一片漆黑阴影，少年眼里映照的亮光也倏然而灭。
金光瑶你是谁？
萧棠孟瑶。
萧棠你今天害我多出了几倍的银钱住店，这么快就不记得啦。
孟瑶有些吃惊，随即一笑。
金光瑶姑娘，是你呀。
萧棠是我，怎么，因我是女子便不敢与我争房了，你是不是看不起我。
金光瑶姑娘，何必如此，即已知我姓名，便是应听说了我的事情，我这样的人有什么资格看不起旁人，只有被人看不起的份。
金光瑶还要多谢姑娘助我拿回银钱，不然真是活不下去了，请受孟瑶一拜。
萧棠我这人一向侠义心肠，助人为乐，礼我受了，但人情你还得还，那客店老胖子坑了我五钱银子，我越想越不忿，不行，你得帮我想法子把钱要回来。
金光瑶嗯，姑娘，在下如今有伤在身，怕是打不过那老板，无法帮姑娘讨回银子，不如这样，我这里还有些钱，姑娘先拿去应急。
萧棠谁要你的钱，我要我的钱，我的钱，那是我身上全部的盘缠了，谁知那客店竟然只管住不管吃，现下我连买个馒头的钱都没有了，天要亡我。
金光瑶嗯，姑娘，你对我有恩，既然是这样，我孟瑶今夜豁出去了，一定帮姑娘把钱讨回来。
说着便摇晃着站起来欲走。
萧棠算了，我不要了。
金光瑶姑娘如何又不要了。
萧棠你一个文弱书生，我一个弱质女子，如何敌得过那店老板和他的伙计，现在形势比人强，不要了。
金光瑶……
金光瑶姑娘，这就又不要了。
萧棠没关系，天下无难事，只要肯放弃，过几天就好了。
金光瑶……
萧棠而且我想到一个两全齐美的办法。
萧棠我有房没钱吃饭，你有钱没处住。我俩真是一拍即合。
金光瑶……
萧棠你的钱拿出来请我吃饭，我请你住店。
金光瑶姑娘，今日傍晚的事你也看见了，没有客店敢收留我的。
萧棠天下无难事，只要有铜板。
金光瑶你刚才不是这么说的。
萧棠少废话，有没有铜板。
金光瑶有，都给你。
萧棠够了，走，吃饭去。
孟瑶不方便出现，虞棠自己在小摊上吃了一碗凉面，又卖了几个烧饼，返回了小巷。
萧棠给你，吃吧。
金光瑶谢谢
接过温热的烧饼，啃了几口，又望向对面的女子，巷子里没有灯，只能借着巷口透进来的一点灯光看见个模糊的人影，但多了一个人陪着，孟瑶却觉得周围好像没有那黑暗了。
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