血脉(二)

小梧吾女：

“见字如面。汝信中所询玉佩之事，为父思虑再三，辗转难眠，终觉事关重大，不可再有所隐瞒。”

“此玉绝非凡物。彼年寒冬，为父于村东三里芦苇荡畔发现汝时，汝身染恶疾，高热炽盛，神志已近昏迷。衣衫褴褛不堪，四肢见冻疮累累，奄奄一息。唯此玉佩，紧紧贴藏于汝心口之间，玉质剔透温润，背面以极细刀工阴刻一‘池’字。其时世道多艰，流寇四起，为父念及汝孱弱无依，身怀此等异宝，恐招致无妄之灾，故对外人等，只含糊言说是一枚普通‘石佩’，实为掩人耳目，护汝平安周全，存一线寻根之望。”

“汝之身世……恐怕大有渊源，非寻常人家可论。当年在芦苇荡侧畔，确曾见有倾倒之车马残骸痕迹，遍地狼藉，显是经过一番激烈动荡。思及九年前京畿周遭战乱频仍，流民汹涌如潮，疑与彼时大乱有关。汝亲生父母，或为显赫名门，或遭兵燹重创，骨肉至亲，天涯离散。”

“为父与汝母收养汝九年，视汝如珠如宝，心头血肉。然血脉相连，人伦天理，此乃本性。汝若决心探究身世本源，为父唯有全力支持，唯愿汝步步慎思，处处谨行，护得己身周全。儿行千里母担忧，无论风云如何变幻，汝永是为父与你母亲心头之肉，掌中之珠！”最后一句掷地有声，饱含深情与承诺。

“随信附上汝母连夜新纳粗布软鞋两双，京城虽贵，料峭春寒犹在，切记添衣，莫要凉了手脚。父明远字。”

他沉沉搁下笔，仿佛卸下了千钧重担，又似压上了更重的磐石。这封剖心露胆的信，写尽了父亲的矛盾与煎熬。他愿女儿知晓根源，又唯恐她卷入凶险莫测的漩涡。

何芸默默地将那两双用心纳好、针脚细密的厚实布鞋用包袱细心包好，放在墨迹未干的信旁，无声的眼泪大颗大颗落下：“明远……我们的小梧……会不会……不要爹娘了？”声音颤抖着，充满了卑微的恐惧。

“不会的，芸娘！”姜明远用力握住妻子冰凉的双手，语气斩钉截铁，目光灼灼，“小梧是我们的女儿！永远是！这封信，是让她心中有底，能明辨方向，不是划清界限！”他珍重地将信和布鞋封入油纸包，郑重交到门外皇后心腹侍卫手中，一字一句：“务必亲手，面呈小梧！”每一个字都重若千钧。

夜深沉。竹韵苑内一片死寂。

姜小梧独坐灯下，白日指尖被刺取血的隐痛与挥之不去的诡异感盘踞心头，毫无睡意。白日种种疑云、皇后异常的眼神、那枚“池”字玉佩……如同无数细小的钩子，勾扯着她的思绪。

她正欲吹灯躺下，忽闻窗外传来三声极轻却清晰的布谷鸟鸣——是她与曲苓约定的紧急暗号！

心脏骤然紧缩！她无声地滑下床，悄步移至门边，轻轻拨开门闩。黑影一闪，曲苓如灵猫般轻盈却又带着仓促钻入，面无人色，嘴唇因恐惧与急促奔跑而泛青，怀里紧抱着一个灰扑扑的粗布包裹，像是抱着命根子。

“小梧！快看！这个……这个……”曲苓气息短促，声音压得极低，几乎是用气声嘶吼，带着浓浓的惊惧与急迫，“我在你爹书房……最角落……那个掉漆匣子里……找到的！你的……你的身世啊！”她将包裹猛地塞到姜小梧怀中，仿佛那东西烫手。

姜小梧心头巨浪翻涌，手指冰凉发颤，在昏黄的烛光下抖开布包——一本纸页枯黄蜷曲的旧册子赫然呈现！她强忍眩晕，颤抖着翻开，目光扫过那些陈年的字迹——姜秀才当年向官府报备收养她的详录！

当“身无长物，唯颈间悬一白色石佩，阴刻‘池’字”的字句撞入眼帘，她脑中“轰”地一声，如同被重锤击打！再看到“疑为战乱离散之孤”、“旁有倾覆车马痕迹，乱象丛生”的描述时，呼吸仿佛瞬间被扼住，胸口窒痛难当！

“池”字玉佩！战乱离散！车马倾覆！

这就是她来历不明的根？

她……究竟是谁家的女儿？！

沉重的脚步声猝然在门外廊下响起！越来越近！是刚才送安神汤的太医令？还是别的什么人？

曲苓的脸唰地全白了，眼中惊恐万状：“有人！我得走！”她根本来不及解释更多，一把推开后窗，如同受惊的野兔，瞬间消失在浓稠的夜色里，无影无踪。

姜小梧心头擂鼓如雷，血脉贲张！她以最快的速度将册子塞入枕下深处，手忙脚乱地整理好微乱的寝衣，刚勉强压下狂喘的气息——

笃笃笃。

“姜掌司？”门外传来锦书那温和却无懈可击的声音，“太医令担忧您受惊未定，特意吩咐奴婢，再送一碗安神热汤过来。请您开门，奴婢也好回去复命。”理由冠冕堂皇，带着不容置疑的温和。是善意的关怀，还是步步紧逼的监视？