沈图南知道虞世清这是要诱之以利，拒绝道：

沈图南“无功不受禄，这么重的大礼，我可不敢要。”

虞世清闻言又赶紧说道：

虞世清“嫌少？把我闸北纱厂的股份……”

沈图南赶紧打断虞世清的话说道：

沈图南“您刚才也说了，我现在是海底的蚌珠，想要成为璀璨的辰星，只怕心有余而力不足啊。”

虞世清“你是顾及宋先生？”

沈图南“他的脾气您是知道的。如果我辞职来您这儿，他会视我为背叛，甚至会恨屋及乌。以他的能力，我担心会对您和苏沪商会不利。”

虞世清闻言拍胸脯道：

虞世清“宋先生那边我会去摆平的！来不来，还是在你。”

沈图南见无法直接拒绝，便婉言道：

沈图南“您容我考虑考虑。”

虞世清也不好再说，

虞世清“我等你的好消息！”

宴会之后，虞世清夫妇将沈图南夫妇送出门。

虞世清将沈图南拉到一边，问道：

虞世清“我今天听人说，关税改革已经提上日程？”

沈图南也不回避，直接回答道：

沈图南“是的，蒙宋先生厚爱，让我具体负责。”

虞世清装出一副关切的样子说道：

虞世清“图南啊，别怪我唠叨，受政府重用是好事，但你要知道，关税这块肥肉多少人盯着？断人钱财如杀人父母，可别被人当了枪使啊！”

沈图南假装领情，

沈图南“虞先生的叮嘱，图南谨记。您说的我会考虑的，您请回吧。”

沈图南说着便将苏辞书领上了车，自己开车往沈公馆的方向驶去。

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沈图南的关税改革让各大买办和外商的利益受损，沈图南多方奔走，虞世清在背后掣肘，沈图南最后得到的支持票不到半数，魏若来和黄从匀替他担心，沈图南却毫不畏惧，发誓要和这些腐败势力斗到底。

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张鸣泉备了厚礼来找康少捷帮忙抓劫匪，康少捷派林樵松调查此事，林樵松因张鸣泉欲对宋美娟行不轨对其恨之入骨，假装不动声色向他了解被抢劫的细节，答应尽快把他的钱包和枪支找回来。

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沈图南把反对者列出来，一一进行分析，他觉得前景很不客观，决定从外国人身上打开缺口，可外国人是现行关税的既得利益者，魏若来担心他们不会支持沈图南，再加上张鸣泉和虞世清从中作梗，他替沈图南捏了一把汗。

虞世清打电话给沈图南下最后通牒，让他尽快给新亚百货的股东们回话，沈图南让黄从匀接电话，黄从匀谎称沈图南不在，虞世清气得咬牙切齿，让张鸣泉派人除掉沈图南，沈图南担心虞世清伤害苏辞书母女俩，他立刻打电话到苏辞书试戏的礼查饭店。

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沈图南下班回家，沈近真全力支持对他的关税改革，苏辞书很晚才回家，虞夫人给每个人都带了礼物，沈近真送给沈图南一件防弹衣，叮嘱他每天穿在身上。张鸣泉找了几个杀手，在沈图南常走的四条路线上埋伏。