春闱放榜，孙秀才寒窗数年终于高中，迎亲的队伍浩浩荡荡，敲锣打鼓地把兰茵娘子接到了云厝村。
因着两个村子距离不远，村民相熟，大家伙也想沾沾探花郎的光，柯厝村举村到贺，全去喝喜酒了。
方多病本不想凑这个热闹，奈何李莲花十分想吃酒席，而且兰茵娘子平日里很是照顾他们，于情于理该去道一声“恭喜”。
难得出门一趟，李莲花兴致高昂得很，见了人就笑呵呵的，全然忘了方多病叮嘱他要少与生人接触。
等到了孙秀才家，他就和一群孩子玩了起来，直到晚上开席才乖乖坐到方多病旁边吃菜。
一桌的粗糙汉子、六旬老叟，衬得两人有些格格不入。一个吃起饭来猫一样细细吞吞的，笑起来很温和；一个说话有些文绉绉的，举止之间透露着风雅，且与孙探花的那种呆闷书生气截然不同。
虽然都穿着粗布衣衫，无甚打扮，可那通身的气质是掩不住的，任谁瞧了也不会觉得他们是这山野间的俗人。
白日里云厝村有好事者已经把两人仅有的一点信息打听完了。
异姓兄弟、皆未娶妻、不知来处、不问归途。
哥哥李氏脑袋有些问题，眼神也不大好，好在生性善良；弟弟方氏会些拳脚功夫，烧得一手好菜，是个能文能武的妙人。
最主要的是，兄弟两人长得实在俊俏，姑娘们见了都挪不开眼。
酒过三巡，同行的村人喝得高了，开始东拉西扯。时不时聊到两兄弟身上，一个劲儿地催亲。
“这李小哥看着有些年纪了，打算啥时候成亲哪?虽然吧，傻是傻了点儿，不过我那妹子——”
“我哥他不娶亲的。”
方多病不待他说完，端起酒碗同他的相碰，自己先抿了一口，示意共饮。
那人被敬了酒，一时有些飘忽，哐哐哐又喝干一碗。方多病见他还想说些什么，便抢先一步道：“我也不娶亲。再说，哪有兄长鳏居弟弟先成家的道理，你说是不是？”
他平淡的语气中透着股莫名的威压，岂容反驳。村人意识混沌地附和着：“呃，是是是——”
这时李莲花不知从哪里摸出一只大红鸳鸯瓷酒瓶和空杯子，给自己倒了半杯酒，也学着方多病的样子敬酒，口中念念道：“不娶亲，不娶亲……”
他憨秀可爱的模样惹得全桌人哈哈大笑，方多病皱着眉低声问道：“你这东西哪里来的？”
酒中果香阵阵，是京城才有的好东西，与桌上的劣质白酒完全不是一个品级。
李莲花以为他想抢走，小气劲儿又犯了，偷摸藏回袖中，嘟囔着：“不告诉你。”
“我不抢，果酒不醉人也要少喝些，免得明天头疼。”
李莲花点点头表示知道了，然后把桌上啃剩的骨头聚起来，喂给等在桌底的小黄狗。
席间新郎官出来敬酒，脸上本来喜气洋洋的，在看到方多病时脸色忽然变了变，但很快恢复原样，继续给桌上老者斟酒。
他应承间眼神总是有意无意瞟向方多病，看得人不自在。等李莲花从桌子底下冒出来露了脸，孙探花像见了鬼一般，瞪大了眼睛，手中杯盏直直掉了下来。
敬酒摔杯乃是大忌，那老者敲着拐杖不满道：“探花郎，都成亲的人了，怎的这么不稳重!”
“我，我一时手滑，自罚三杯。”
孙探花喝了三杯，借口不胜酒力，逃也似地离开了。方多病悄悄跟了上去，果然发现有问题。
他应该是进了书房之类的地方，没多久那房间里便飞出一只鸽子。方多病脚尖点地使轻功踏出去追了一阵，瞅准时机将鸽子击落。它脚上绑的正是送往皇城司的密信，鬼画符般的文字方多病认不得，可那画着匹小马驹驮着一朵莲花奔逃而去的小像，岂非说的是他和李莲花?
看来孙探花去了一趟京城回来已认出他二人，此地不宜久留。
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