皇帝闻言，转过身来，目光灼灼地盯着她，嘴角勾起一抹若有似无的笑意：“你倒是聪明，竟能看出朕的心思。”
夏冬春低下头，语气谦卑：“臣妾愚钝，不过是胡乱猜测，还请皇上恕罪。
皇帝轻轻叹息一声，目光投向窗外，远处宫墙连绵，碧空如洗。他的手指无意识地敲击着窗棂，发出细微的声响，仿佛在思索着什么。良久，他才缓缓开口，声音低沉而悠远：“后宫之中，人心难测。朕每日面对的，不仅是朝堂上的纷争，还有你们之间的明争暗斗。”
夏冬春的心中一震，指尖微微颤抖。她抬起头，目光落在皇帝的侧脸上，那张脸依旧冷峻，却在此刻多了一丝疲惫。她抿了抿唇，轻声说道：“皇上为国事操劳，臣妾等理应为您分忧。若能减轻您的负担，便是臣妾的荣幸。”
皇帝转过头，目光如炬地注视着她，眼神中带着一丝探寻：“哦？那你觉得，该如何为朕分忧？”
夏冬春的心跳陡然加快，她知道这是一个机会，但同时也是一场赌博。她深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳而真诚：“皇上，后宫之争，无非是因恩宠而起。若是能有一位贤良淑德之人，统领六宫，调和诸妃，想来也能为皇上省去不少烦恼。”
皇帝眉梢微挑，似乎在思索她的话。片刻后，他轻笑一声，声音中带着一丝玩味：“你觉得谁合适？”
夏冬春的心猛地一沉，她知道这个问题一旦答错，后果不堪设想。她低垂着眼帘，声音轻柔而恭敬：“臣妾不敢妄言，一切全凭皇上圣断。”
皇帝没有再追问，只是迈步走到她面前，俯身凑近她的耳边，温热的气息喷洒在她的颈间，激起一阵战栗。
“你以为朕看不透你的心思？”他的声音低沉，带着一丝危险的味道。夏冬春的呼吸骤然一窒，后背渗出冷汗，指尖深深掐入掌心。她努力让自己镇定，抬起头，直视皇帝的眼睛，目光清澈而无辜：“皇上，臣妾一心只愿为您分忧，绝无二心。”
皇帝凝视着她，那双漆黑的眸子如同寒潭，深不见底。片刻后，他突然笑了，笑声中带着一丝无奈和释然：“好，很好。”他直起身，转身走回书案前，坐下后随手翻开一本奏折，语气恢复了平静：“你先退下吧，朕还有公务要处理。”
夏冬春如蒙大赦，连忙福身行礼：“臣妾告退。”她转身朝殿外走去，脚步虽稳，但心脏依旧狂跳不止。直到走出养心殿的大门，她才长长地舒了一口气，抬手擦了擦额角的冷汗。
殿外阳光明媚，清风拂面，带走了她心中的压抑。她抬眸望向远处的宫墙，眼中的情绪逐渐沉淀下来。她知道，这一关暂时过了，但未来的路只会更加艰难。
她缓缓走在回廊上，脑海中不断回想着方才与皇帝的对话。皇帝的试探、她的应对，每一句话都被她反复咀嚼，试图从中找出任何可能的疏漏。
回到宫里夏冬春迷迷糊糊就睡着了。日子就这样风平浪静过得很快。没多久便到了除夕，除夕之夜，整个皇宫笼罩在一片喜庆的氛围中。红色的灯笼高高挂起，金色的烛火摇曳生姿，宫女太监们忙碌穿梭，脚步声与欢笑声交织在一起，仿佛连空气都沾染上了节日的喧嚣。
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