▲沙菲克
叶特·沙菲克心中有一种强烈好奇心，驱使她迫切地想要证实她的猜想，但是她的理智时时提醒她只需恪守本分，切忌打探他人的私事，更何况这还算是她上司的私事。
外面的天空亮得刺眼，大厅的四壁却漆得黑灰，天花板上的吊灯摇曳着忽明忽暗的烛光。叶特安静地窝在角落里的躺椅上，手指拨弄着几份文件，装出一副仔细清点的模样。外表的安分掩饰了她脑内理智与渴望碰撞出的波涛汹涌的交锋。
她瞥了一眼坐在大厅中央的长桌边的人——她一刻钟前已和他客套地寒暄了几句——是的，这就是那个令她百思不得其解的人。
那人是本月上旬刚刚加入的新成员，却深得lord信任，虽然lord从未明说科萨·帕默是他的秘书，但是食死徒内部绝大多数人早已不约而同地默认了这一点。
叶特听到门口传来的响动，迅速放下边缘已经被捏皱的文件，从容地站起身，向门口风尘仆仆地归来的lord行礼，随后把皱起的文件尽量展平，递给了对方。
晦暗的窗帘“唰”的一声猝然束起，阴暗的大厅顿时豁然敞亮。叶特知道那是lord施展的无声咒，是她还未到达的水平。
她用余光注意到帕默起了身，走进了她的视野。帕默站到lord身边，胳膊支在身前的椅背上，也像lord那样侧过头浏览那份皱巴巴的文件。
两张俊秀的脸庞与稀烂的文件形成了鲜明的对比。叶特如是想到，不过她真正关心的还是她的猜想，只需一次就能证实。
“……（为了避免对这些人产生负面影响，在这里我不得不省去他们的名字）这些人我会在后天的会议上吩咐。你今天的工作结束了，可以去忙自己的事情了。”
在叶特的印象中，会议中的lord总是一副阴沉脸色，对待个别工作效率地下的成员也是严厉不已，但是私下里，lord和他们对话时——至少对她是这样——会表现得像个谈吐温和的绅士，让她觉得会议上的凛若冰霜的那人好像从来不是他。
叶特又轻轻地退回到她的角落，不动声色地观察着楼梯扶手旁那两道修长而挺拔的身段，她隐约听见lord让帕默去办公室，随后她窥见两人一前一后上了楼。
看来猜想正确。
▼帕默
帕默也不清楚自己究竟用了什么手段，才能让里德尔允许他加入食死徒后，又同意了他诸多无礼的请求，包括但不限于：成功申请到了限定款黑魔标记、卧室安排在里德尔隔壁房间等等，不过最令他难以理解的是，为什么他申请建立relationship with cannon friends的请求也成功地通过了对方的审核。
就算是前戏也是要过一遍流程的。帕默能感受到里德尔对此并不排斥，但也没到享受的地步。他和里德尔之间的这种关系本来就无需爱情的基础，帕默也自认为是个肤浅放任的享乐主义者，实则不然。里德尔并不知道也永远不会知道，帕默对他是何种情感。也许让帕默自己描述，他也只会这样说：
他和里德尔是同级。他望见过对方因取得胜利而轻挑的眉梢，也目睹过对方因不刊之论而黯淡的眼底，他看过他的得志与失意，看见他温文尔雅的皮囊，窥见他野心勃勃的灵魂，他因对方的雄心满腔而倾心，也因对方的虚伪恶行而憎恶。他从未对任何一个人有过如此强烈的执念。他渴望亲近他、拥抱他、与他唇齿相接，既希望看到对方能大展风采，又贪求对方只独属自己。他不愿对方继续那些恶劣行径，又不愿因此而失去对方。他感到里德尔已在不觉中将他的魂勾到了九霄云外，让他忘乎所以了。现实化作虚无缥缈的烟霏，他仿佛落向千里云层，又在顷刻间坠入万丈深渊，他茫然若失，他不知道自己是否选错了路，但是他心甘情愿，他只有他，但对方却无动于衷，他不愿成为下位者，这源自他内心深处的指引，他渴求得到他、渴求占有他。
但他是不可能说的，他知道里德尔并不理解、也无法理解，即使是在结合的时候，他也能感到他们之间的那层可悲的隔阂。对于里德尔这方面情感的缺失，帕默只好小心翼翼地补起缺口，把情真意切之词藏之于腹，独留可悲的自己面对那面障壁。
里德尔的办公室紧连着他的休息室，当帕默回过神来时，他的手不知何时已经解开了衬衫的最后一粒扣子，里德尔也已经褪去了全身的衣物，静静地坐在床上望着他。
帕默的双手攀上了里德尔的腰身，将他搂入怀中，下巴搁在对方的肩上，轻轻地呼吸着。他由一次感受到了那刻骨的刺痛，于是将怀中人搂得更紧了，像是要把对方融于自己的骨肉之中。
▶里德尔
里德尔感到自己脑内那根名为理智的弦将要被帕默的猛烈冲击撞得支离破碎了，他混沌地想到。
天幕阴郁，铅灰色的云层压向海面，波涛汹涌的大西洋上，浪头像一群失控的巨兽，从地平线外奔袭而来。五六米高的浪头在风中崩裂为惨白的泡沫，轰然撞向礁石。
没有片刻安宁。即使无风的日子，洋流深处也在酝酿力量——长浪以缓慢而威严的节奏推进，如同大地的心跳。
飓风过境时，海天彻底模糊了界限。浪不再是浪，而是直立的水墙，一重重碾过船舶的残骸。站在甲板上，脚底传来浪涌穿透船体的震颤，像被活物舔舐。雷声与浪啸共振，在甲板上炸开，连钢铁都发出扭曲的呻吟。
里德尔双腿顿时泄了力，全身如过电般酥软下来，眯起的红眸水雾朦胧，唯闻声声满足的叹息，随后是情海的滔天大浪劈头盖脸地迎面砸下来，转瞬间就将他淹没。
京公网安备11010502036362号