郦母犹豫了一下，看着郦沅坚定的眼神，终是点了点头：“那就辛苦你了，沅儿。一路上千万小心，这可是咱们店的大生意。”
“好！”
马车在热闹的街市中穿梭，很快就来到了尚书府的大门前。
郦沅停好马车，深吸一口气，整理了一下衣装，便上前叩门。门房打开门，上下打量了她一番，带着几分疑惑问道：“你是何人？来尚书府何事？”
郦沅礼貌地行了一礼，微笑着说道：“我是四福斋的，给府上送预订的点心。”
门房听了，这才点了点头，让她稍等，转身进去通报。
郦沅在门房的指引下，将点心送到了后厨。她仔细地与后厨管事交接完毕，确认一切无误后，才转身准备离开。
沿着回廊匆匆往外走，路过一处幽静的花园时，郦沅忽然听到熟悉的声音。抬眼望去，只见袁慎正与一位身着华服的女子相对而立，那女子应是尚书府千金。袁慎眉头微蹙，脸上写满了不耐烦，可尚书府千金仿若未察觉，依旧笑语嫣然，口若悬河地说着什么。
袁慎下意识地侧头，目光不经意间扫到了郦沅。刹那间，他的眼神亮了起来，所有的不耐瞬间消散，取而代之的是惊喜与急切。他不顾尚书府千金还在讲话，抬腿便朝郦沅走去。
尚书府千金一怔，顺着袁慎的目光看去，瞧见了衣着朴素的郦沅，眼中闪过一丝诧异与不悦。“袁公子，你这是……”她出声问道，声音里带着几分质问。
袁慎充耳不闻，几步来到郦沅面前，像是生怕她下一秒就会消失。“郦沅，真的是你。”他声音微微发颤，满是久别重逢的欣喜。
郦沅也没想到会在此处遇见袁慎，一时有些手足无措。她下意识地往后退了半步，目光闪躲，低声道：“袁公子，许久不见。”
尚书府千金见状，快步跟了过来，上下打量着郦沅，语气里带着一丝傲慢：“这位是？袁公子，你还未介绍呢。”
袁慎微微侧身，将郦沅护在身后，神色间满是对尚书府千金的疏离，他礼貌却冷淡地开口：“苏小姐，这位是郦姑娘，与我相识已久。”
苏小姐闻言，脸上的笑容瞬间僵住，眼中闪过一丝妒意，很快又恢复了温婉的模样，嘴角挂着淡淡的笑，看向郦沅说道：“原来是郦姑娘，瞧这一身打扮，是府上的下人吗？怎么在这后院随意走动，也太没规矩了些。”她的语气看似轻柔，实则暗藏讥讽。
郦沅心中一紧，手不自觉地攥紧衣角，正不知如何作答，袁慎却先一步开了口：“苏小姐，郦姑娘是四福斋的人，此次是来送府上预订的点心，行为举止合乎规矩，并无不妥。”
苏小姐脸色微变，她没想到袁慎竟会为了一个普通女子，这般公然反驳自己。她咬了咬下唇，强忍着不悦，皮笑肉不笑地说：“原来是误会，袁公子如此紧张，倒是显得我小家子气了。”
郦沅深吸一口气，微微欠身行礼，说道：“苏小姐，点心已送到后厨，若无事，民女便先告辞了。”
袁慎望着郦沅转身离去的背影，心急如焚，脚下本能地就要追上去。可还没迈出几步，苏小姐就侧身挡在了他的面前，脸上依旧挂着那看似和煦，实则暗藏锋芒的笑容：“袁公子，这诗会马上就要开始了，诸多宾客都在等着您呢，您这是要去哪儿呀？”
袁慎眉头紧锁，眼中满是焦急与不耐烦，他冷声道：“苏小姐，还请让一让，我有要事。” 语气里已经没了之前的客套。
苏小姐却不为所动，非但没有让路，反而向前迈了一步，裙摆几乎扫到了袁慎的鞋面，娇嗔道：“袁公子，诗会可是精心筹备许久，您作为贵客，要是此时离开，岂不是让家父和在场宾客都失望？”她一边说着，一边轻轻抬手，看似无意地搭在了袁慎的手臂上。
袁慎像是被烫到一般，猛地抽回手臂，往后退了一步，厌恶之情溢于言表，可碍于苏小姐的身份和场合，又不好发作。他转头望向郦沅离去的方向，眼睁睁看着那抹身影渐渐消失在回廊转角，心急如焚却又无可奈何。
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